撫遠縣，衙前坊，趙府。
自張承志離去，兩日來，趙府便閉門自守，再不與左鄰右院的大戶來往。
坊內的倖存軍戶倒是一併留了下來。
出於各種原因，趙琅仍舊收留著這些派不上什麼大用場的『老弱殘兵』。
反正，餓不死他們就成。
「老爺，原本的糧食和存碳，再這樣耗下去，咱們堅持不過兩月的。」
軍戶們算老帶幼，多上那麼大幾十號人，可不單單只是多分吃食那麼簡單。
單是每日灶上開火的火耗，都不得不大幅增長。
否則，便難以供應全府吃喝。
哪怕是個摻糠的干餅子，它也得熱一下不是？
否則硬的跟石頭似得，任誰也咬不動。
更何況那水，也是需要日日燒開分飲。
有了李煜的事先提醒，再不把這樁子事兒放在心上，那也是死期不遠。
......
趙懷謙腳步匆匆而來，手中拿著他從趙府老管家手裡接來的帳冊。
別誤會，他這外來戶，還沒有頂替掉趙府老管家的本事。
他這會兒就只是尋著機會，順帶著幫忙捎句話，遞個東西，就為了處好府中上下關係。
那帳冊倒也不是什麼隱秘物件，只是記了些近日的碳薪存耗罷了，不用避人。
趙琅倒是不急不忙，緩緩喝了口茶味越發淡薄的茶水。
因著封府日久，這好茶葉也是越耗越少。
以後吶，也是喝一口少一口。
從曾經的一把，後來的一撮，到現在的一捻......
眼看著也是要見底了。
現下這光景，真喝完了，也甭想補到新的。
真不知，還能喝上多久。
相比於自認未來沒著沒落的趙懷謙。
後事有托的趙琅倒是心穩的很，只聽他將茶杯放回碟盤，才淡淡道。
「慌個什麼勁兒？」
「莫慌。」
畢竟慌也沒用。
困在城裡，本就是個死局。
「就那點碳存，便是省出花樣兒來，早晚也熬不過冬天。」
遼東的冬日，和草原白災相比，也不遑多讓。
誰家點不起爐火，那多半就是被凍死的命。
要麼，就裹著棉被賭命，運氣好些，身子壯些，興許也就熬過去了。
「兩月就兩月，夠多的了。」
「我覺著，熬不到那時候，生死就已經該有了定論。」
趙琅無所謂的語氣中，他的眼神卻出神的望著廊外。
雨後的趙府，植物嬌翠欲滴，屋檐垂光反亮。
看著哪哪兒都是煥然一新，生機滿園。
就是不知道，他們的生機是否也正一如此處綻開。
趙琅指著廊外藤蔓道。
「懷謙，昨日下雨了啊。」
有了李煜的提前通氣，下雨意味著什麼，他們本該心知肚明。
趙懷謙抿了抿嘴，看著那雨後新景，倒也沒方才那麼慌了。
趙琅什麼意思，他懂。
「可是老爺，昨日天色暗沉，除了那滿街嚎叫，還有天公發怒，咱們什麼動靜也聽不著。」
『呵——』
趙琅輕笑了一聲。
「怎麼，你還想在雨里聽著喊殺聲不斷？」
「我看你是急糊塗了，昨日沒有動靜才是好事。」
「起碼說明，他們要做的事，還沒敗！」
趙懷謙心下鬆了口氣。
「是，老爺。」
「是我心亂了，把這茬兒都忘了......」
趙琅收回目光，打眼盯了他幾息，又道。
「懷謙吶，你是個機靈的。」
「可還是不夠沉得住氣，差點兒火候。」
「咱們這一府人，連帶著你手下那幫差役，還有那些破落軍戶。」
「要麼.......都能活，要麼......就都得死。」
「你急也好，慌也罷，都是沒用的。」
「做好本分就是。」
「想的多了，做的就多，你現在是做多錯多。」
「你若能活，是你的命數，我倒也不會硬拖著你死。」
這個關頭，趙琅不希望看見趙府生亂。
那些軍戶好說，收了兵刃，就是群貧弱小民，一個家僕就能治的他們不敢有絲毫反抗。
這些差役嘛，安了趙懷謙的心，也就問題不大了。
所以，趙琅現在就是在安他的心。
「不敢，老爺，我怎敢如此宵想與您！」
趙懷謙有一種被人看透心思的驚慌，手心發涼。
「若非老爺仁心，我也活不到今日......早該在那一晚，就與家小一道在府外走投無路了！」
趙琅哈哈一笑，好似毫不在乎。
「懷謙，若真能過了這關，你披著差身，就總能有個著落。」
甭管什麼人來了，他也得要兵，要能辦事的差役驅使。
有這層底子在，趙懷謙只要活著，總能有點用場。
「你以後的前途不在我這兒，但前提，是得齊心度過眼下這關。」
度不過去，那人便是死了，還談什麼以後。
「我兒命好，受了亡妹的福澤。」
「你也命好，還能有個期盼在心。」
「晚上歇下，可要細細思量吶。」
「好了，無事就且退下吧，老夫也該去做些今日課業。」
其實，就是練練養身功，總比呆坐苦等要強。
「是，在下告退！」
趙懷謙躬身告退，腳步已不似來時那般匆忙。
......
『咚，咚，咚——』
晌午過後，城中隱約可聞有鼓聲鳴響，一聲聲，仿佛砸在每個人的心口上！
僅盞茶功夫，鼓聲便戛然而止。
這一次，趙懷謙倒是沒有急匆匆的找趙琅請示對策。
反而是安靜的在前院值守處枯坐。
引得一旁的幾個差役不解與焦急。
「班頭，您怎麼還不去尋趙老爺稟報？」
「有人擊鼓，這城裡都亂了套了！」
『吼——！』
外面早就聽不到鼓聲，只剩下滿街滿巷的嘶吼聲匯成一股恐怖的聲浪。
還有那嘈雜的腳步聲、碰撞聲，仿佛地獄洞開！
趙懷謙攏了攏懷裡的刀，抬眼望了下天。
「急個什麼？」
「都別跑來跑去的，守好自己的位置，盯好院牆！」
「誰要是偷奸耍滑，把外頭的屍鬼放進來了，別怪老子扒了他的皮！」
他驅趕著這些六神無主的手下。
確實，昨日天公震怒，沒有動靜就是好事。
那順著想下去，也不難理解。
今日風平浪靜，反倒得有了動靜，才是好事。
引屍，引屍，若昨日是鋪墊，那今日這便是開始『引』了！
說明什麼？
說明一切都在照著前日那位李大人所言，有條不紊的進展著。