李煜站在原地，哭笑不得。
「原來如此，原來如此......」
他低聲呢喃，話語裡交織著一股說不清道不明的滋味。
是懊惱，是自嘲，更多的，卻是一種撥雲見日後的通透。
一葉障目，不見泰山。
這句話，此刻用來形容他自己，再貼切不過。
他並沒有自己想像中的那麼特殊。
既無通天徹地之能，也無神機妙算之智。
即便多了一段長達二十載的凌亂記憶，但那個『李維』，終究也只是個平凡無奇之人。
或許，『李維』的人生為李煜帶來的最重要的一點，便是讓這少年武官，第一次真正睜眼看到了腳下的整個世界。
眼界的開拓，總是重於其他。
......
就在不久前，李煜還依舊在精心盤算著。
如何利用順義堡人去樓空的絕佳時機，避開大多數人，在這荒棄的院子裡秘密刮土，點火熬硝。
他甚至在腦中回憶構想了無數次，卻終歸還來不及去實踐摸索熬硝的法子。
身為大小皆管的坐地官，他自由支配的私人時間其實也並不寬裕。
但是經過李如顯的點醒。
李煜才猛然掙脫了思維的牢籠。
他終於意識到，若『朴消』是尋常入藥之用，『石硫黃』也不過是味驅蟲藥材，那麼沒道理撫遠縣內的醫館會不做儲備。
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而且，軍醫杜回春的手中，就明顯掌握著現成的提煉技藝。
那是足夠將地上的硝土，提煉成可以入口的硝石粉的技藝。
既然能夠入口，其純度必然是有所保障的。
有現成的康莊大道不走，他又何必再去鑽那犄角旮旯。
這現成的『傳統手藝』，比起他自己再從頭摸索，從一堆雜亂的記憶碎片裡拼湊還原，可要方便太多了。
硫磺也是一樣，既然有現成的『石硫黃』，李煜又何必折騰。
於是，本打算多在順義堡逗留兩日，刮土製硝的李煜，陡然沒了事做。
因為軍醫杜回春早就被送去沙嶺堡了，他想探討，也找不到人。
李煜的思緒飛快轉動。
以硝製冰，既然已經在民間廣而流傳了數百年之久，制硝的手藝恐怕早就算不上多高深莫測。
照此理推斷，『朴消』這種尋常藥材，沙嶺堡的那位駐堡醫師，多半也是會這門手藝的。
李煜理清了思緒，也是鬆了口氣。
從零到一，是開天闢地。
從一到百，不過是拾人牙慧。
二者之間的差距，好比是螢火與皓月，星輝較之於日月。
......
「既然如此......」李煜擺了擺手，神色恢復了鎮靜，「我這裡確實是無事了，你們就先自行去忙吧。」
失了面子的他，現在亟需一個人靜靜，心中原本的打算，也需要再做調整。
「喏！」二人雖是陪著少爺白跑一趟，卻也沒什麼情緒，只是抱拳告退。
為仆的，又怎可因這點小事，去詬病主家。
此為不忠，人倫大忌也。
李如顯和李順並肩走在小巷，腳步聲空寂迴蕩。
「阿順，」沉默了許久，還是李如顯先開了口，「少爺今兒個，實在是有些怪。」
大概是李煜平常表現得總是太有主意，也太鎮定。
今日他的失態，反倒是讓人意料不及。
李順腳步不停，沉吟幾瞬，開口道，「莫忘了，家主其實還是年少貪玩的年紀。」
他提起了自己的過往，「誰年少時沒有過些異想天開的念頭？」
「我記得少時，還曾痴迷於搜集鳥羽，妄想著能扎出一雙翅膀，像鷹隼一樣翱翔天際。」
花有重開日，人無再少年。
如今回首再提當年荒唐，李順也只會一笑了之。
這或許，就是每個人成長所必經的階段。
回首去看，少爺只是正走在他們的來時路上。
「這樣啊......」白髮老翁的腳步頓了頓，停了下來，也不再深究。
他臉上的褶子因愁緒而擰成一團，渾濁的眼眸失神地望著前方，「老爺才去了不到兩年，這時間過的，可真難熬。」
先是少爺顱首傷重，再是朝廷的東徵調度，現在又是死屍乍起。
在李如顯退居二線，守庫頤養天年的近六載中，自先百戶身死在那次北虜入秋寇邊的戰事之後，也就數今年的遼東形勢最是混亂不堪。
他本以為自己這把老骨頭會在庫房裡安然終老，卻沒想到，還有鬚髮皆白，再被啟用著甲的一日。
李順的腳步頓住了，聲音低沉了下去，「顯叔，這也是沒辦法的事情。」
「當初......老爺和少爺，只來得及救回一個。」
「老爺臨去前說過，少爺才是李氏香火傳承的命脈，所以......」
在不得不二選一的時候，他們聽命選了李煜。
不等他說完，李如顯就抬手止住了話題，「別說了，往事又何必重提。」
「老爺的死，誰都不願意看到。」
「就是因為你們拼死搶回了少爺，咱們這些家僕，今日還能安然的站在這兒。」
「要不然......」李如顯抬起他蒼老的手掌虛抹過自己的脖子，話音戛然而止。
當初若是主家兩代都歿了，那他們這些喪主之仆，就該如那喪家之犬一般，流離不知何處去了。