「京都方向，禁軍三萬，由武威侯趙元武統領，昨日剛剛開出京都北門。」
「趙元武，宗師中期，皇室旁支，擅陣地戰。禁軍裝備雖然精良，但久未經歷大戰，目前戰力存疑。」
影九頓了頓，聲音壓低幾分，「此外，各地州府勤王兵勇約十萬有餘，正從各方向幽州匯集，行軍散亂，預計需五至七日方能陸續抵達，不足為慮。」
方雲逸手指在案几上輕輕敲擊，眼中寒光閃爍。「三十萬援軍……來得倒是不慢。」
「楊弘、夏侯桀、呼延灼、趙元武……大乾朝廷這次是捨得下本錢，四方精銳盡出。」
然而，影九接下來的話、卻是讓方雲逸瞳孔驟然間微縮。
「主上，還有一路人馬……是屬下在探查東境援軍時意外發現，他們行軍極其隱秘，若非偶然撞見其先鋒斥候，險些漏過。」
影九抬起頭，青銅面具下的眼中滿是凝重。「東域皇朝鐵浮屠大軍一萬，由東域皇朝三皇子拓跋宏親率……」
「已於兩天前秘密進入大乾境內，如今正潛伏在幽州東南方向一百五十里處的鬼見愁山谷中！」
「鐵浮屠？」方雲逸眉頭緊皺。
這個名字他並不陌生。東域皇朝，位於南域以東，隔怒濤原與南域相望。兩朝雖偶有商旅往來，但官方素無深交，邊境時有摩擦。
而鐵浮屠，又是東域皇朝最精銳的重甲騎兵，威名赫赫，傳聞有言「鐵浮屠不過萬，過萬不可敵」。
這支軍隊人馬皆披重甲，刀槍不入，衝鋒時如鋼鐵洪流，所過之處寸草不生，是東域震懾周邊諸朝的強大底牌。
「拓跋宏……」方雲逸念著這個名字，「東域皇朝的三皇子，據說年僅二十八便已踏入宗師境，是東域年輕一代的翹楚。鐵浮屠一向由皇室直領，他能親自率軍前來……」
方雲逸眼中閃過銳利光芒，「大乾和東域皇朝，果然又勾結到了一起。」
九年前，斷魂崖之役，祖父方震天與十萬鎮北軍遭蠻族與內奸圍殺。而那時的東域皇朝陳兵邊境，讓大乾名義上無法調兵支援。
當然，九年前那一戰也是前帝趙元章謀劃的結果。看來大乾和東域皇朝還有不可告人的暗中關係，否則不會再次和大乾聯手。
「鐵浮屠不過萬，過萬不可敵……」方雲逸低聲重複這句傳聞，「東域皇朝此次派出一萬鐵浮屠，倒真是看得起我。」
他看向影九，「可探明拓跋宏身邊還有何人？鐵浮屠雖強，但對付武尊，重甲騎兵並無優勢。東域既然插手，不可能只派軍隊。」
影九搖頭，「屬下未抵近偵查，只遠遠看見鐵浮屠軍陣，未敢過於靠近。」
「拓跋宏身邊似有數人氣息晦澀，但無法確定具體境界。不過……」
他的話音頓了頓，「屬下在撤離時，隱約感覺到幾股極其隱晦的氣息，一閃即逝。」
「似與烏山關那兩位中域武尊的氣息有著幾分相似之處，卻又有所不同。」
方雲逸眼神一凜。
陰傀尊者和血屠尊者雖已逃離，但他們背後的「聖教」勢力神秘莫測。如今東域皇朝插手，若再與那神秘聖教有所牽連……
「此事需深查。」方雲逸沉聲道。
「傳令給潛伏在東域皇朝內的影衛，動用一切手段，查清大乾與東域皇朝之間的隱秘關係。他們屢次聯手，絕不僅僅是利益交換那麼簡單，其中必有更深層的勾結。」
「是！」
影九肅然應命，「屬下這就去安排。」
「還有，」方雲逸補充道，「加派人手監控鬼見愁山谷，但切記不可打草驚蛇。」
「我要知道鐵浮屠的一舉一動，更要查明拓跋宏身邊是否隱藏著武尊級強者。」
「明白！」
影九領命，身形一晃便已出帳，重新悄無聲息地融入晨霧之中。
帳內重歸寂靜，方雲逸走到地圖前，目光落在「鬼見愁」山谷的位置，又掃過幽州周邊幾路援軍的行軍路線，腦中飛速推演。
鐵浮屠的出現確實出乎他的意料，但細想之下，又在情理之中。九年前他們能聯手害死祖父，如今自然也能聯手對付自己。
只是……
「東域皇朝派鐵浮屠而來，代價不小。拓跋宏親征，更顯重視。」
方雲逸手指輕點地圖，「大乾許給了他們什麼？割地？賠款？還是……其他什麼東西？」
他搖了搖頭，現在不是深究的時候。當務之急，是應對眼前即將到來的大戰。
鐵浮屠雖只有一萬，但「過萬不可敵」的威名絕非虛傳。這支重甲騎兵衝鋒起來，便是宗師強者也要避其鋒芒。
在平原野戰，鐵浮屠幾乎是無解的存在。
但方雲逸嘴角卻勾起一抹冷笑。
「重甲騎兵，最強在衝鋒，最弱在……」他目光落在地圖上一處標註為「落馬坡」的地形上，「地形受限，機動不足。」
他想起前世所知的戰史。南宋時期，岳飛對抗金兵鐵浮屠，便是以陷坑、斬馬腿、火攻之法破之。
重甲雖堅，戰馬腿腳卻是弱點。人馬俱甲，行動必然遲緩。
鐵甲畏火，高溫之下甲內士卒不堪忍受。
「拓跋宏若想用鐵浮屠對付我鎮北軍，那便讓他有來無回。」方雲逸眼中寒光一閃，「至於可能隱藏在暗中的武尊……」
他想著識海的劍塔，「來多少，殺多少。」
......…
辰時初刻，鎮北軍中軍大帳。
陳烈、劉振、韓通、孫銳、李敢、趙鐵騎等將領齊聚，余滄海按劍立於方雲逸身側。
周擎天與趙謙因傷勢未愈，仍在鐵壁關內休養，未能前來。趙謙還在帶領大軍、掃蕩蠻族草原，因此也不可能被方雲逸調遣回來。
帳內氣氛肅殺，眾將雖經連番大戰，但精氣神依舊飽滿，眼中燃燒著戰意。
「諸位，」方雲逸開門見山，將影九探查的情報簡要說明，「大乾四方援軍已近，總計近三十萬大軍，最早的、明日下午便會陸續抵達幽州城外。此外……」