「傳朕旨意，再加派兩隊影衛，不，從龍衛影衛中挑選最擅長隱匿與刺殺者，專職守護老太君所在村落。人數增至三百，散於村落外圍百里，建立三層警戒圈。」
「第一層，外圍一百里，設明暗哨，監控一切往來人員。」
「第二層，三十里至五十里，布預警陣法與陷阱。」
「第三層，三十里內，為絕對禁區。凡未經朕親自許可，擅入者——無論何人，無論何理由，格殺勿論，不必稟報。」
影九肅然，「臣遵旨！只是……若中域勢力派遣大隊人馬強闖？」
方雲逸轉身，眼中寒光凜冽，「那便讓他們來。村落有朕布下的劍塔禁制，除非武聖親至強攻，否則短時間內絕難突破。而這段時間，足夠朕親赴北境，將他們盡數誅滅。」
他走到影九面前，聲音低沉帶著不容置疑的威嚴。「記住，祖母安危，重於一切。」
「哪怕暴露部分龍衛力量，哪怕與中域全面開戰，也在所不惜。」
「臣明白！」
影九躬身，「誓死護衛老太君周全！」
方雲逸點點頭，回到龍椅坐下，「中域那邊，還有什麼消息？」
影九從懷中取出一份密報捲軸，雙手呈上。「龍衛潛伏在中域那邊的（深瞳）昨日傳回急報。關於聖教……已有重大發現。」
方雲逸接過捲軸，指尖紫芒一閃，捲軸上的加密符文自動解開。
他快速瀏覽，眉頭漸漸皺起。
密報內容詳盡而震撼。
聖教內部分為三派——以「影尊」為首的激進派，掌控教中大部分武力與外部事務。
主張開啟「聖淵」封印，獲取傳說中的「混沌真力」，並與中域古族聯姻，擴張勢力。
另一派則是聖教中的幾位長老形成，他們從來不參與任何爭鬥，只是在守護著某種非同尋常的東西。
最後則是以「聖女」沐清漪為核心的守舊派，人數較少，但掌握部分教中傳承聖物與深淵封印秘法。
十六年前，聖女因反對影尊一系的激進計劃，拒絕與某古族聯姻，毅然離教。
三年前，聖女被影尊一系設計擒回，囚禁於聖教總壇深處的「無盡深淵」入口，以自身聖力加固封印，實則形同囚禁。
近期，影尊一系因在南域接連失利，損失慘重，加之玄天秘境將啟，已決定加快步伐。
他們計劃在秘境開啟前後，強行抽取聖女聖血與神魂，結合聖淵之力，煉製所謂「混沌聖丹」，助影尊突破至更高境界，並徹底掌控聖教。
更令人心驚的是，密報末尾附有一條未經完全證實、但來源可信度較高的信息。
「據聖教內部不願透露身份的線人稱，影尊一係為逼迫聖女就範，已暗中派遣死士前往南域，計劃擒拿聖女之子——即陛下您——或您的至親，以此為脅。」
「若是擒拿不成，那則就地格殺，以絕後患，並刺激聖女心神，便於抽取聖血。」
方雲逸緩緩合上捲軸，指尖微微發白。
殿內一片死寂，只有燭火噼啪作響。
良久，方雲逸抬起眼，眼中紫金色光芒流轉，深邃如淵。「這消息……來源可靠嗎？」
影九低聲道，「深瞳一直在中域經營，已滲透至聖教中層。此消息由三名不同位置的線人分別提供，內容基本吻合。」
「但關於影尊欲對陛下下手這部分……尚無線索能證實死士已進入南域。不過……」
他的話音頓了頓，「結合近期各地暗探異常活躍，尤其是針對老太君的搜尋，此事寧可信其有。」
方雲逸沉默片刻，忽然問道，「密報中提到聖女之名——沐清漪。這個名字，朕似乎在何處聽過……」
他努力的回憶，腦海中閃過一些零碎的畫面。幼時，父親書房中似乎有一幅女子畫像，祖母偶爾嘆息時，也會喃喃念著「清漪」二字。」
「還有北境軍中一些老將，酒後談及父親時，曾含糊提過那位來自中域的女子……」
影九適時補充，「深瞳在密報後附了一份關於聖女沐清漪的簡要情報。」
「年約三十許，實則具體不知，因聖血之故容顏不老。十六年前遊歷南域時，與北境軍神三將軍相識，後結為連理。」
「次年便誕下一子，不久後因聖教內部變故，被迫離去。……算來正是十六歲。」
方雲逸猛地抬頭，眼中光芒暴漲！
十六歲……聖女之子……父親書房中的女子畫像……祖母的嘆息……
無數線索在這一刻串聯起來，指向一個他從未敢深思的可能。
「所以？」
方雲逸聲音帶著一絲難以察覺顫抖，「聖教聖女沐清漪……很可能就是朕的……」
「生母。」影九低聲接道。
殿內陷入寂靜。
方雲逸緩緩靠向椅背，閉上雙眼，腦海中翻騰著無數畫面與情緒。
十六年來的記憶碎片，如同被投入巨石的湖面，激盪起層層疊疊的漣漪。
那些原本模糊、被歲月塵封的細節，此刻在「生母可能是聖教聖女」這個石破天驚的可能性面前，變得清晰起來，又無比刺痛。
他想起父親方文澈書房最深處，那個總是上鎖的紫檀木匣。
有一次，他趁父祖母午睡，偷偷用一根鐵針撬開那並不複雜的銅鎖。
匣中沒有金銀珠寶，只有一幅捲軸。他展開，看到的是一位身著素雅白衣、立於雲海山巔的女子畫像。
畫工並非絕頂，但畫中人的神韻卻躍然紙上。她側身回眸，眼中仿佛蘊含著星輝與淡淡的憂傷，唇角卻噙著一絲溫柔的笑意。
那時他只覺得這女子很好看，像故事裡的仙子，還曾偷偷臨摹過。
後來被祖母發現，並未責打，只是沉默地將畫軸收回，鎖好，摸著當時尚是幼童的他的頭，長長嘆息一聲，眼中是他那時看不懂的複雜情緒。
他曾好奇問過，「祖母，那女子是誰？」
祖母總是慌忙拭去眼角，強笑著說，「那是你的娘親……」 再追問，便只是搖頭，說等他長大就知道了。