「影尊，你……」鎮岳長老石驚天怒目圓睜，想要反駁，卻被玄真子抬手制止。
玄真子深一口氣，目光投向主位上的蕭玄宸。「教主，此事事關重大，還請三思。」
蕭玄宸眉頭緊鎖，臉色陰晴不定。
他身為聖教教主，自然希望聖教能強大起來，擁有武聖強者，但他也清楚，影尊的計劃太過冒險。一旦失敗，後果不堪設想。
沉默良久，目光掃過殿內眾人，最終落在水鏡中沐清漪的身影上。
此刻，沐清漪的氣息愈發微弱，周身的聖潔光輝已經黯淡到看不清。
封印上的光幕上裂痕也越來越大，混沌霧氣的衝擊也越來越猛烈。
「諸位，」蕭玄宸緩緩開口，「還有一個人，或許我們應該考慮。」
「教主指的是誰？」
眾人異口同聲地問道。
蕭玄宸的目光，飄向萬象殿後方，一處被無數禁制籠罩的區域。「老教主。」
「老教主？」
所有人都愣住，眼中滿是難以置信。
老教主，距今已有近萬年歷史。
記載其當年便因重傷垂死，選擇閉關療傷，從此再也沒有出現過。
這近萬年來，聖教也遭遇過數次滅頂危機，歷任教主都曾向老教主的閉關之地發出求援，但從未得到過任何回應。
外界早已認為老教主已經隕落，就連聖教內部，也很少有人再提及他。
畢竟，若是按照常理，即便是武聖境的強者，也不可能存活過萬年以上，更何況他閉關前還是重傷垂死的狀態。
「教主，老教主已經閉關近萬年，毫無音訊，想必是早已隕落。」
暗影長老夜無殤開口道。
「而且，即便還活著，以他當年傷勢，恐怕也早已油盡燈枯，無法再出手相助。」
「不錯。」明德長老宋遠橋附和道。
「我們現在應該考慮的是眼前的危機，而不是寄希望於一個早已失蹤近萬年的人。」
蕭玄宸搖了搖頭，「老教主當年乃是聖境巔峰的強者，距離神境只有一步之遙。」
「他的手段，遠非我們所能想像。」
「而且，聖教祖訓記載，老教主閉關之地，與聖淵封印有著千絲萬縷的聯繫。或許，他一直都在默默關注著封印的情況。」
「祖訓？」
影尊眼中閃過一絲疑惑。
「教主，祖訓中不是只記載了聖教的起源與使命，以及一些基礎的教義嗎？何時提到過老教主與聖淵封印的聯繫？」
蕭玄宸嘆了口氣，「有些祖訓，只有教主與少數核心長老才能知曉。」
他頓了頓，緩緩說道，「其實，外界對我聖教的認知，都是錯誤的。」
「我聖教並非普通的宗門勢力，而是上古大戰後，各方殘留勢力為了封印、抵抗深淵下的界壁，聯合建立起來的組織。」
「上古時期，此界與異界爆發一場驚天動地的大戰，無數強者隕落，天地本源枯竭。」
「最終，殘存下來的強者付出巨大的代價，才將異界強者全部趕出，並建立起來這道聖淵封印，阻止它們再次入侵。」
「為守護這道深淵封印，這些強者聯合起來，創立聖教，制定祖訓，便是世代鎮守聖淵封印，抵抗異界入侵。」
只是隨著時間的推移，歲月流轉，聖教的傳承出現斷層，許多秘密被遺忘。
祖訓也只對太上長老、教主、聖女等人透露部分內容，導致如今的聖教，內部派系林立，人心渙散，早已偏離最初的使命。」
殿內眾人皆是一臉震驚，即便是影尊一系的成員，也從未聽說過這些秘辛。
他們一直以為聖教只是一個普通的強大宗門，卻沒想到，背後竟隱藏著如此沉重的使命與秘密。
「原來……我聖教的真正使命，是守護封印……」雷火長老炎煌喃喃自語，眼中滿是難以置信。
「難怪老教主會選擇在聖淵附近閉關。」
靜心長老玄真子若有所思，「或許，他當年的重傷，也是在上古大戰中留下的。」
他閉關療傷，一方面是為了恢復自身實力，另一方面，怕也是為在必要時，能夠出手穩固封印。」
蕭玄宸點了點頭：「正是如此。如今，聖淵封印遭遇前所未有的危機，或許，我們應該向老教主的閉關之地發出求援信號，看看能否得到回應。」
「不行！」影尊立刻反對。
「老教主若是還活著，必然會維護沐清漪。到時候，我們不僅無法得到他幫助，反而會被他問責。而且，求援信號若是無法得到回應，只會讓我們更加絕望。」
「影尊！」事到如今，我們還有選擇嗎？
鎮岳長老石驚天反駁道，「開啟聚聖祭壇，對聖女殿下下手，風險太大，稍有不慎，便是萬劫不復。」
「向老教主求援，或許還有一線生機。」
「我同意鎮岳長老的意見。」明德長老宋遠橋附和道，「相比於冒險一搏，求援老教主，無疑是更穩妥的選擇。」
殿內眾人陷入爭論，支持影尊計劃的與支持求援老教主的，各執一詞，互不相讓。
蕭玄宸看著爭論不休的眾人，心中愈發疲憊。他知道，無論選擇哪一條路，都充滿未知與風險。
但他也清楚，時間不等人，聖淵封印的裂痕越來越大，沐清漪的氣息也越來越微弱，他們必須儘快做出決定。
他抬手，示意眾人安靜。
「諸位，爭論無益。」
「現在，我們進行表決。」
「同意開啟聚聖祭壇，抽取沐清漪血脈與本源煉製聖元丹的，舉手。」
影尊一系四位長老，三位護法，以及少數幾位依附於影尊的中層長老，立刻舉手。
「同意向老教主閉關之地發出求援信號的，舉手。」
中立派系的三位長老，以及部分保持中立的中層長老，也紛紛舉手。
殿內的人數，幾乎對半分。蕭玄宸的目光，落在那些尚未舉手的人身上。
他們大多是聖教的中層長老與護法，此刻正猶豫不決，顯然是在兩條路之間徘徊。
「教主，依我之見，不如雙管齊下。」
靜心長老玄真子提議道，「一方面，立刻向老教主閉關之地發出求援信號。」
「另一方面，派人前往聖淵，嘗試協助聖女殿下穩固封印。」