隨著絲竹管弦之聲再度悠揚響起，十來個舞姬甩動水袖，從殿內的側門翩躚而入，試圖以曼妙的舞姿驅散方才那劍拔弩張的氣氛。
侍婢們開始如同穿花的蝴蝶般，將一道道珍饈美饌、一壺壺瓊漿玉液呈送至各張案幾。
酒過三巡，菜過五味。
殿內的氣氛在美酒和刻意的迎合下，似逐漸回暖，恢復方雲逸到來之前的喧囂與熱烈。
官員相互敬酒，世家子弟高談闊論，玄雲宗弟子們也低聲交流，就仿佛方才那場足以掀起波瀾的衝突從未發生。
然而，在這偌大喧囂的殿內、一種微妙的隔離感，在方雲逸周圍無聲地形成。
他就坐在那裡，月白色的身影在滿殿華服錦袍中顯得有些格格不入，卻又像是被一層無形的屏障隔絕開來。
無人向他敬酒，無人與他交談，甚至連目光都極少在他身上停留。
無論是大乾的官員，還是那些世家、玄雲宗更是不用提，乃至那些原本與他並無舊怨的中間派，都默契地將他視作了空氣。
就連方才被方雲逸駁得啞口無言、顏面掃地的劉明軒和陳風，都刻意將頭扭向一邊，與旁人談笑風生，仿佛多看他一眼都會玷污了他們的眼睛。
方雲逸面前的案几上，擺放著與其他賓客無異的精美菜餚和點心………
從珍瓏八寶鴨到玉帶蝦仁，從水晶芙蓉糕到蜜漬蜂巢糕，色香味俱全，誘人食指大動。
然而，這些食物方雲逸卻是紋絲未動，甚至連近在眼前的筷子都未曾拿起。
他只是自顧自地拎起面前那壺御賜的「琥珀光」，將其倒入白玉杯中。
酒液呈淡金色，清澈透亮，散發著醇厚穀物香氣。他端起酒杯，置於鼻下輕輕一嗅，眼神微動，隨即才緩緩送至唇邊，淺酌一口。
「這酒出自李氏商會，如今已是大乾宮廷中的御供。」當然，乾帝並不知道這酒幕後的東家是他方雲逸，否則怕是會被連根拔起。
酒水入口甘冽，後味綿長，確是好酒。
但方雲逸飲酒的速度很慢，每一口都仿佛在細細品味，又像是在回憶起藍星上的時光。
隨著喧囂的時間在殿中流逝，一壺酒也很快見底，他抬手，對一名恰好路過的侍女輕聲吩咐了一句。
那名侍女微微愣了一下，似乎有些意外這位被「遺忘」的公子會開口。
但很快便低下頭，應了一聲，不多時便為他重新換來一壺滿的「琥珀光」。
方雲逸心中清明如鏡！這反常的平靜，這刻意的忽視，絕非是好事。
阿木爾費盡心思將他「請」來，趙元明和玄雲宗也在此虎視眈眈，豈會只是為了讓他來喝一頓悶酒？
他們必然在醞釀著更大的圖謀，只是時機未到，或者還在等待他先露出什麼破綻。
方雲逸一邊小口啜飲著杯中酒，一邊暗自思忖。「阿木爾……你這隱忍不發，是想後發制人？趙元明，按兵不動，是打算借刀殺人？」
「還是說，你們聯手布下了什麼局，就等著我往裡跳？這宴會之上，文爭武鬥，總歸要有個由頭。你們……會從哪裡開始呢？」
就在方雲逸心中推測對方可能的手段時，一直坐於主位之旁，看似與幾位玄雲宗長老低聲交談的阿木爾，忽然朗聲一笑，站了起來。
他這一起身，頓時便吸引了全場的目光。
喧鬧的大殿、在頃刻間安靜下來，所有人都知道，重頭戲恐怕是要開始了。
阿木爾手持一隻金樽，目光掃視全場，臉上帶著草原民族特有的豪邁笑容，聲音洪亮。
「諸位大乾的貴客，朋友！今日承蒙各位賞光，齊聚於此，我阿木爾深感榮幸。」
「僅以此杯，敬諸位一杯，願大乾與我蠻族王庭，能化干戈為玉帛，永結同好！」
說罷，他仰頭將杯中酒一飲而盡，盡顯豪爽。殿內眾人無論心思如何，此刻也都紛紛舉杯附和，飲盡了杯中酒。
放下酒杯，阿木爾卻是話鋒一轉，眼中精光閃爍。「光是飲酒賞舞，未免有些單調。為了助興，也為了促進我們雙方更好的流……本使今日特意準備了幾場小小的比試。」
阿木爾的話音頓了頓，成功吊起了殿內眾人的胃口，才繼續開口。
「比試分為文、武兩道！」
「文試，考較詩詞文章，展露才華。武試，則是切磋技藝，彰顯我輩武者風範！」
聽到「比試」二字，殿內許多年輕子弟的眼睛頓時就亮了起來，尤其是那些世家子和宗門弟子，更是挺直了腰板，躍躍欲試。
阿木爾似很滿意眾人的反應，接著拋出了誘人的獎勵。「凡是在比試中拔得頭籌者，本使自然不會吝嗇獎賞！」
他先說出武道獎勵，「武試魁首，將獲得我蠻族王庭秘寶——【血狼王內丹】一枚！」
「血狼王內丹？」
此言一出，不僅那些年輕弟子，就連一些老成持重的官員和玄雲宗的長老都微微動容。
立刻有知情者低聲驚呼，「血狼王？那可是蠻族荒原上堪比武道宗師的凶獸。」
「其內丹蘊含精純磅礴的血氣精華，對於武者淬鍊體魄、衝擊境界壁壘有著奇效。」
「尤其是對武師境巔峰的武者，若能煉化此丹，衝擊宗師境的把握至少能增加三成！」
這番話如同在滾油中滴入冷水，瞬間在眾人群體中引起騷動。一道道熾熱的目光投向阿木爾，仿佛已經看到了那枚傳說中的內丹。
陳風等玄雲宗弟子則更是呼吸急促，眼神中充滿了志在必得的神情。
阿木爾將眾人的反應盡收眼底，嘴角微微一笑，又說出獲得文試的獎勵。「至於文試魁首的獎勵，則是由貴朝陛下慷慨提供！」
他話音落下，便有一名宮內宦官打扮的人適時上前一步，尖著嗓子宣道。
「陛下有旨，今日在宴會中文試頭名，可免去縣府、州郡、朝堂三重考核，特賜進士出身，直接入朝任職，初授翰林院修撰之職！」
「轟！」
這道獎勵，對於文官體系和渴望步入仕途的學子來說，不亞於是一道驚雷。