「崔顥之今日對我可是冷得很，看來他也是煩透了你。你以後還是少去招惹他，免得最後落得個顏面盡失的下場！」
芷霧垂在身側的手輕輕攥了攥，臉上露出一副驚慌失措的模樣，聲音帶著幾分顫抖：「真的……真的是這樣嗎？顥之哥他……他煩我了？」
見她這副模樣，裴文軒心裡的惡氣總算是出了，他得意地笑了笑：「不然呢，你以為崔顥之這樣的家世會和你這個外室生的做兄弟？裴雲舟別做夢了。」
說完，他冷笑一聲後便轉身離開了西廂房。
芷霧看著裴文軒的背影翻了個白眼，看來用不了多久她也就能離帶著林叔離開這裡了。
西廂房的燭火燃到半夜，芷霧才將書信疊好，塞進素色信封里。
指尖划過信封上「崔府大公子親啟」幾個字，她眼底掠過一絲淺淡的笑意——這字跡是刻意練得和崔顥之很像，只是多了幾分生澀。
第一頁紙里，隻字不提崔顥之避而不見的事，只撿著瑣碎話說：「前日送的糖糕不知顥之哥愛不愛吃。城南『福記』新出的桂花糕，下次若能見面，我帶給你嘗。」
只在結尾筆鋒一轉，語氣變得侷促：「近日聽聞京中有些閒話都因我而起，若需我做些什麼澄清，顥之哥儘管開口。」
第二封信更短，只有寥寥數語：「今日路過崔府見熱鬧依舊，顥之哥一切安好，雲舟便放心了。」
她將信交給相熟的小廝，反覆叮囑：「務必親手交給崔府的秦風手上，別讓旁人接手。」
小廝揣著信跑遠時，芷霧靠在門框上望著裴府幽深的長廊，輕輕嘆了口氣——這欲擒故縱的戲碼，總要演得像些。
崔顥之收到第一封信時，正在處理孫啟命案的後續卷宗。秦風將信遞過來，他指尖頓了頓，還是拆開了。
從少年的字跡可以看出私下沒少練習，那些瑣碎的話像小石子，輕輕砸在他心上。
看到「擾了顥之哥清淨」時，他眉頭微蹙。
他拿起筆，想寫些什麼，可筆尖懸了許久，只落下「無事，流言無需掛心」八個字。
第二封信送到時，崔顥之正在和下屬議事。
捏著信封，直到議事結束才拆開。他盯著信紙看了許久，最終還是只回了一句「安心待著，有我在」。
這時的芷霧已經帶著一小包剛買的蜜餞，站在了崔府後門。
「勞煩小哥通報一聲，就說裴雲舟求見崔大公子。」她仰著小臉，眼底帶著點期待，手裡的蜜餞包裝紙都被攥得發皺。
門房認得她，卻還是搖了搖頭：「裴小公子實在對不住，我家公子今日有要事不見客。」
芷霧臉上的期待淡了些，卻還是笑著說：「沒關係，那我改日再來。」
第二次，她揣著從崔府借走的那本話本想還給他，門房還是那句「公子在忙」。
再一次秦風正好從後門出去辦事，撞見了站在牆角的芷霧。
少年穿著一身洗得有些發白的月白錦袍，不像前段時間那樣帶著期待，只安安靜靜地盯著那扇朱漆大門，眼神淡漠得像一潭深水。
秦風上前兩步：「裴小公子，您又來了。」
芷霧轉頭看他，眼底沒有波瀾，只輕輕「嗯」了一聲。
「大人他……確實在忙，要不您改日再來？」秦風硬著頭皮說。
芷霧盯著那扇門看了許久，忽然冷冷扯了扯嘴角，那抹笑裡帶著點自嘲，又帶著點疏離。
點點頭沒有多說一個字，轉身就坐上了等候在一旁的馬車。
馬車軲轆碾過青石板，很快就消失在街角。
秦風回到府里，忍不住將這一幕告訴了崔顥之。
「裴小公子今天沒帶東西，就站在牆角望著後門，眼神怪冷清的。我說您在忙，他笑了笑就走了，連一句追問都沒有。」
崔顥之正在翻卷宗的手猛地一頓，指尖攥得發白。
心臟像是被什麼東西堵住了，又悶又疼。他想說些什麼，可張了張嘴，只吐出一句「知道了」。
那一夜，崔顥之又在書房坐了半宿。
案上的兩封回信還壓在硯台下，他輕輕拿起仔細地翻看。
明明想護著他，卻因為自己那點說不清道不明的心思，把人拒之門外。
芷霧剛回到西廂房，就被裴夫人身邊的丫鬟堵了個正著。
「小公子，夫人讓您去祠堂跪著，您近日總往外跑，屬實是丟了裴家的臉面。」
芷霧在心裡哦豁了一聲，真是瞌睡就有人送枕頭，裴夫人不出手她都要去求求裴侍郎給自己點處罰了。
一臉淡漠得跟著丫鬟去了祠堂。
偏僻的祠堂陰暗滲人，供桌前的蒲團硬得硌人。周氏站在一旁語氣冰冷：「你不是能耐嗎，不是能攀附崔大人嗎，怎麼現在被人拒之門外了？」
她頓了頓，居高臨下地看著芷霧：「我告訴你，裴雲舟你在裴府一天，就得守裴府的規矩。今天就跪在這裡，好好反省反省自己的身份！」
隨後轉身離開，又有幾個婆子上前將蒲團移走。
芷霧沒說話，只是默默跪了下去。
膝蓋抵著冰冷的地面，她卻覺得心裡異常平靜。等所有人走後，祠堂的門被從外面關上，芷霧立馬翻身盤腿坐下。
三日後，裴文軒在大理寺門口「偶遇」了崔顥之。
他臉上堆著賤笑，上前一步：「崔大人，前些日子云舟不懂事總纏著您，給您添了不少麻煩。母親已經好好管教過他了，您放心，以後他絕對不會再去打擾您。」
崔顥之腳步一頓，墨色的眸子裡瞬間掠過一絲冰冷的怒意，像淬了寒的刀。
可裴文軒沒察覺，還在自顧自地說：「您也知道，他從小在祖宅長大，沒見過什麼世面，剛來上京就貪慕虛榮，總想著攀附權貴。我這做大哥的，總不能看著他誤入歧途……」
「夠了。」崔顥之打斷他的話，聲音冷得像冰。
裴文軒愣了愣，沒反應過來：「崔大人？」
「裴雲舟不是你說的那種人。」崔顥之轉過身，眼底的冷意幾乎要溢出來，「他救過我的命，是我的……朋友。」
「你們對他做了什麼？」
裴文軒臉上的笑容僵住了，他沒想到崔顥之會突然動怒。
「沒……沒什麼，只是在祠堂罰跪而已。」