秦浩然看著眼前這一小疊代表著巨大財富的銀票，饒是他心性沉穩，此刻也難以完全抑制內心的激動。
四百二十兩，對於一個出身寒微的農家子弟而言，無疑是一筆巨款！
手指忍不住的摸了摸銀票，喜悅之情，溢於言表：「多謝孫掌柜！多謝王教授、各位夫子！」
王教授和幾位夫子雖然見多識廣，但府學一次性獲得如此大筆的橫財，也是破天荒頭一遭。
這意味著他們幾人也能分到不少錢財…
孫掌柜趁熱打鐵，豪爽地發出邀請：「今日在下做東，已在江漢樓備下薄宴，懇請王教授、各位夫子，還有秦小相公，務必賞光！一來慶賀此番合作圓滿成功，二來也是預祝府學來年再創佳績，秦小相公科場連捷！」
眾人正處在收穫的喜悅之中，聞言紛紛笑著應承下來。
王教授捻須頷首：「孫掌柜有心了，如此盛情，我等卻之不恭。」
眾夫子也點頭稱是。秦浩然自然也無異議，心中盤算著，正好可以去看看安禾叔他們，也不知他們在江漢樓忙得如何了。
一行人於是冒著細細碎碎的初雪，談笑風生地向著江漢樓走去。雪粒落在青石板上，發出簌簌的輕響...
一行人抵達江漢樓時，細碎的初雪仍未停歇，將酒樓的飛檐翹角點綴得愈發清雅。
孫掌柜的小廝率先一步離開，通知酒樓開好包間，得到消息的李昌義李掌柜，開好包間後，立刻在門口等候。
見到王教授、劉夫子等一行人，立刻快步迎上，躬身行禮，熱情道：「諸位夫子大駕光臨，小店蓬蓽生輝！快請進，快請進，外面天寒，已備好了臨江的雅間，暖和！」
一邊引著眾人往樓上走，一邊不著痕跡地掃視了一眼人群，目光在與秦浩然交匯時，極快地使了個詢問的眼色，又微微朝跑堂夥計的方向偏了偏頭。
秦浩然心領神會，目光迅速在忙碌的大堂中搜尋，很快便看到了正在不遠處規規矩矩站立候命的秦禾旺。對著李昌義輕輕點了點頭，眼神確認。
李昌義是何等精明人物，立刻懂了秦浩然的意思，這是希望讓自家堂兄有機會在府學師長面前露臉。
他面上不動聲色，腳下步伐不停，引著眾人進入那間視野極佳，可俯瞰漢江雪景的望江閣，同時用極低的聲音對身邊一個心腹夥計吩咐了一句。那夥計點頭，悄然退下。
雅間內炭火燒得正旺，驅散了冬日的寒意。眾人落座，香茗奉上，窗外江流宛轉，雪落無聲，別有一番意境。
酒菜很快便開始陸續上桌，皆是江漢樓的招牌菜式，色香味俱全，可見孫掌柜的用心。
待幾道主菜上桌，酒過一巡，席間氣氛愈發融洽。
王教授心情頗佳，捻著鬍鬚，看向坐在下首、姿態恭謹的秦浩然，與身旁的劉夫子交換了一個眼神，開口道：「浩然啊。」
秦浩然立刻放下筷子，正身回應：「學生在。」
王教授語氣溫和，卻帶著不容置疑的規劃意味：「今日趁著孫掌柜也在，諸位師長都在，關於你今後的學業進益，我們幾個老傢伙商議了一下，也與你說道說道。」
見秦浩然凝神靜聽，繼續道，「你天資聰穎，心性亦佳，於經義策論上已打下了堅實的基礎。然而，學問之道，如逆水行舟，不進則退。
沔陽府學雖好，但終究格局有限。我們意欲，讓你在府學再潛心修習一年，將根基打得更為牢靠，同時廣泛涉獵，拓寬眼界。」
秦浩然心中微動，隱約猜到了接下來的安排。
劉夫子接口道：「一年之後，我等會修書舉薦，送你前往省城武昌，入楚賢書院進修。楚賢書院乃湖廣文脈匯聚之地，名師雲集，藏書浩瀚，其氛圍與見識，非府學可比。你在那裡，當能更上一層樓。」
王教授補充道：「至於科考，我們議定，待你到了省城，安心學習一年後，正好趕上下一科的鄉試。
屆時你年方十三，年紀雖輕，卻正可下場一試，權當歷練，感受一番貢院氣氛，積累經驗。
中了，自然是天大的喜事，證明你才華過人。若不中，也屬正常，莫要氣餒，只當是提前熟悉流程，下次再戰便是。你還年輕，未來的路長得很，不必急於一時。」
這番安排，可謂深思熟慮，既考慮了秦浩然的學業進度，也兼顧了他的年齡和心理承受能力，充滿了師長對得意弟子的愛護與期許。
秦浩然起身離席，對著諸位夫子深深一揖，聲音誠摯：「學生謹遵師長教誨！定當勤勉用功，不負師長厚望！」
也就在這時，雅間的門被輕輕敲響，得到允許後，李昌義端著酒杯，笑容可掬地走了進來，他身後跟著的，正是端著酒壺，神情略顯緊張的秦禾旺。
李昌義團團一揖行禮道：「打擾諸位夫子雅興了，在下李昌義，忝為酒樓掌柜，蒙孫掌柜及諸位夫子、秦小相公賞光，特來敬諸位一杯，聊表寸心！」說著，示意秦禾旺上前斟酒。
秦禾旺動作雖不如老手嫻熟，但步驟清晰，斟酒時手極穩，並未灑出分毫，只是微微低垂的眼瞼，以及略快的呼吸，暴露了他內心的緊張。
李昌義敬完酒，又說了一番感謝捧場，祝願府學昌隆的吉祥話。
待他話音剛落，秦浩然便適時地站起身來，伸手虛引了一下秦禾旺，對王教授等人說道：
「教授，各位夫子，趁此機會，學生也想向諸位師長介紹一下。這位是學生的堂哥，秦禾旺，如今在李掌柜手下學著做些跑堂的營生。
學生自幼多蒙大伯一家悉心照料，方能長大成人，此恩此情，學生一直銘記於心。」
他這番話，情真意切，點明了自己與秦禾旺的深厚關係，也解釋了為何會格外關照。
在座的夫子們都是人精，豈能不明白？他們都知道秦浩然是農門出身，由大伯撫養長大，如今有了出息，不忘根本，提攜族人，這正是儒家所推崇的孝悌之道，心中對秦浩然的品性更是讚賞。
秦浩然繼續道，語氣帶著些許請託之意：「方才聽師長安排，學生後年或許就要前往省城求學。
屆時離家遠行，族中諸事，尤其是禾旺哥他們在府城，學生難免牽掛。