祠堂的庫房很快就堆滿了，一些不怕風雨的大件，只能暫時堆放在兩側的廂房裡，派人日夜輪值守著。
其次是賓客。
鄰近幾個大族的頭面人物，也都紛紛現身。柳塘村的村口，車馬堵成了長龍，抱怨聲響成一片。
席面不得不一加再加。
原本只擺了六十多桌，第二天硬是擺到了近百桌，從祠堂前一直擺到村外的打穀場。
灶火從早燒到晚就沒停過，炊煙在柳塘村上空裊裊不散。
食材採買又緊急進行了一輪，秦遠山親自帶著人，連夜跑了兩個鎮子才湊齊。
戲台那邊更不用說了。
慶雲班到底是名班，唱念做打樣樣精到。
唱的又是《金釵記》《白扇記》這些喜慶吉祥的劇目，唱腔高亢激昂，鑼鼓點密如驟雨。
台下的人越聚越多，許多周邊百姓乾脆帶著乾糧，一大早就來占位置，一看就是一整天。
喝彩聲幾乎沒斷過，把柳塘村的天空都震得嗡嗡響。
貴客絡繹不絕，許多都需要秦浩然這個正主出面寒暄幾句，敬一杯酒。臉笑得都快僵了。
但這是拓展人脈、鞏固聲望的關鍵時刻，半點馬虎不得。
不得不強打精神，周旋於各色人物之間，說話要得體，記人要准，稱呼要恰當……一天下來，只覺得比連考三場試還累。
族中能用來招待貴客的好茶葉，精細點心，幾乎消耗殆盡，不得不再次緊急派人去縣城採購。
秦秋收看著流水般花出去的銀子，心疼得直嘬牙花子，但看看外面那盛況，又覺得這銀子花得值，帳本記得密密麻麻，厚厚一摞。
整整三天。柳塘村的族人，每個人都像上了發條，不停地轉，不停地忙。
當第三日夕陽西下，最後一批遠道而來的賓客心滿意足或感慨萬千地離去。
當慶雲班拆了戲台，將行頭戲箱裝上車，在暮色中駛離村莊，當巡邏的青壯們撤下崗哨，揉著酸痛的腰腿走回家門……喧囂了整整三日的柳塘村，終於，漸漸恢復了往日的寧靜。
只是這寧靜，與三日前已然不同。
村道上一片狼藉，到處是丟棄的果殼、瓜子皮、糖紙，還有深深淺淺的車轍印。
秦秋收用最後剩下的一點邊角食材，幾塊剩肉、一堆菜葉、半盆豆腐、一筐蘿蔔——做了一大鍋雜燴燉菜。
沒有精緻的菜餚，沒有講究的席面，大家或坐或站，圍在祠堂的天井裡，捧著碗，呼嚕呼嚕地吃著。
餓極了，也累極了，但這頓飯，吃得格外香。
端著碗邊吃，邊興奮地談論著這三日的見聞，聲音雖已沙啞，卻依然熱烈。
吃完飯的孩子們在大人腿邊鑽來鑽去，模仿著戲台上的唱腔，咿咿呀呀地叫。
秦浩然站起身，舉起自己的碗，環視著這些三日內幫忙的叔伯嬸娘、兄弟姐妹。
聲音有些沙啞道：
「這三天，辛苦各位了。…沒有族人同心協力，撐不起這場面。這碗酒，我敬大家。辛苦了！」
說完，他仰頭，將碗中酒一飲而盡。
眾人靜了一瞬，隨即都舉起了碗。
「為了咱們秦家！」
「幹了！」「敬解元公！」
碗沿碰撞聲，喝酒的吞咽聲，此起彼伏。
火光映著一張張疲憊卻充滿希望的臉。秦德昌坐在一旁的椅子上，靜靜看著這一幕。
過了一會，對身旁守著的秦守業低聲道：「扶我回去吧，讓他們年輕人…好好聚聚。」
秦守業點點頭，小心地攙扶起父親。
秦浩然又站了一會兒，看著族人們逐漸散去，各自回家。他幫著秦秋收等人簡單收拾了一下祠堂前的狼藉，又去檢查了庫房和存放禮品廂房的門鎖與看守情況。
秦浩然回到大伯家，秦禾旺已經睡得鼾聲如雷。
秦浩然沒有點燈，借著窗紙透進的微弱月光，緩緩脫下那身已經沾染了酒的青綢公服，小心掛起，和衣躺下。
次日清晨，秦浩然醒來，渾身還有些酸痛。
身旁的秦禾旺依舊鼾聲如雷，睡姿豪放，顯然還未從連日的透支中恢復。
秦浩然輕手輕腳地起身，穿上一件半舊的青色直裰，用冷水洗了把臉。
沒有驚動秦禾旺，獨自出了門。
村道上，昨日的狼藉已經被一些早起的族人初步清理過。
偶爾有早起的老人佝僂著背走過，看見秦浩然，臉上綻開格外親切的笑容，遠遠地就點頭招呼：「解元公，起得早啊！」
秦浩然一一還禮，腳步不停，徑直來到祠堂。
祠堂的大門虛掩著，裡面傳來說話聲。
推門進去，只見秦守業和幾位昨日負責看守禮品，登記禮單的族老，已經在了。
正在將散亂堆放的禮品進行初步歸攏。
見到秦浩然進來，眾人都停下了手裡的活計。
秦守業啞著嗓子道：「浩然，你來了。正要去找你。東西…實在太多了，光是粗粗歸攏一遍，就費了不少功夫。」
秦浩然點點頭，目光掃過這間暫時充作庫房的偏廂。
才感覺震撼。大大小小的箱籠、包袱、禮盒，從地面一直壘到接近房梁，幾乎占滿了所有空間。
秦浩然走上前：「辛苦守業叔，辛苦各位了。咱們就從最實在的開始清點吧。」
幾位族人在秦守業的指揮下，將那些貼著紅紙的銀錠，一封封裝在紅封里的銀票，甚至有些直接用紅繩串起來的銅錢，一一搬出來，堆放在清理出來的一張寬大條案上。
秦守業和族老親自上手，用戥子（小秤）仔細稱量、核算。
秦浩然則在一旁，拿起禮單冊子，進行核對。
「十兩整錠…二十兩…這張銀票，恆昌號，五十兩…這封散碎，七兩八錢…」
時間一點點過去，窗外的日頭漸漸升高。最終匯聚成一個數字。
「……合計，現銀、銀票，共三千六百八十二兩七錢四分！」
三千六百八十二兩！
對於一年收入不過幾兩的普通農戶而言，這無異於天文數字。
即便是見過些世面的秦守業，也忍不住喉結滾動，咽了口唾沫。
秦浩然心中也是震動，但迅速壓下情緒的波瀾。
接下來是絲綢布匹。各色綢、緞、綾、羅、絹、紗，顏色從莊重的玄青、藏藍、絳紫，到喜慶的大紅，再到雅致的月白、水綠、鵝黃……足足上百匹！
堆疊在一起，光華流轉，柔軟絢麗，與這樸素甚至有些破舊的祠堂廂房形成了鮮明的對比。
尋常百姓家，一生也難得有一件綢緞衣服，這上百匹的規模，足以讓一個中型布莊的存貨相形見絀。
然後是筆墨紙硯。端硯、歙硯、松煙墨、油煙墨、湖筆、宣筆、宣紙、連史紙……品質高低不一，但數量極其可觀，足夠開辦一個小型私塾數年的消耗。
此外，還有大量書籍、捲軸、古玩、玉器、補品藥材（尤以人參、阿膠為多）、各地特產吃食……林林總總，不一而足。
秦浩然放下禮單，沉吟片刻。
分配，是比接收更考驗智慧與心性的事情。
分得好，能凝聚人心，鞏固根基。
分得不好，便是禍患的起始，嫌隙的溫床。
他首先走到那堆人參、阿膠旁邊，仔細看了看成色，從中挑出品相最好、年份最足的幾支野山參和幾盒上等東阿阿膠，單獨放到一邊，對秦守業道：「守業叔，這幾支參和這幾盒阿膠，是給叔爺養身子用的。白醫師說過，叔爺的病需長期溫補，這些正合用。你收好，按醫囑使用，不必節省。」
秦守業連忙點頭，小心翼翼地用軟布將這些珍貴藥材包好。
接著，秦浩然又將剩下的人參，阿膠中品質尚可的，分作幾份。
「這些，給三叔公、七叔公、五爺爺，還有其他幾位年事已高、身體欠安的族老送去。老人家辛苦了一輩子，該補補身子。就說是我的一點心意。」
然後是布匹。他指著那堆顏色鮮艷、質地高貴的上等絲綢錦緞：「這些料子，過於華貴，尋常族人日常穿著不僅不合時宜，也容易招惹是非，更可能違制。