彭余仔細看了看，只覺得這人有些面熟，卻一時想不起來在哪裡見過。
旁邊的王捕頭，湊上前，低聲道："大人，這夥人就是打架鬥毆的兇徒，還傷了顧家、羅家幾位公子..."
"閉嘴。" 彭余擺了擺手，眼睛盯著堂下那人，腦子裡飛速運轉，拼命追憶來人身份。
忽然，彭余渾身一震，臉色唰地白了，連嘴唇都跟著哆嗦起來。
這不是漕運總督，右都御史，兵部右侍郎....前幾日才到淮安上任的那位部院大人！
彭余急忙從椅子上彈起來，三步並作兩步衝下堂來，撲通一下跪倒在地，聲音都在發抖道：
"卑職...卑職山陽縣令彭余，參見部院大人！不知大人駕到，有失遠迎，死罪！"
堂上堂下，一眾差役、王捕頭、顧伯川、羅四海等人，全都傻了眼。
顧伯川捂著胳膊，張著嘴，說不出話來。方才還在盤算著，等縣令定了罪，怎麼好好收拾這夥人。可如今，縣太爺居然跪在這兇徒面前，口稱部院大人...
部院大人？漕運總督？
王捕頭只覺得，眼前一黑，差點暈過去...自己完了。
顧伯川只覺得腿一軟，撲通一聲，也跪了下去。
羅四海、周紹、桓河生等人，也反應過來，一個個撲通撲通跪了一地。
他們雖然紈絝，可不是傻。漕運總督，正二品，加右都御史銜，兵部右侍郎...這可是，比他們的爹，品級還要高的大人物！他們居然，在戲園裡，跟這位大人物，動手打架...
這不是，太歲頭上動土嗎？
秦浩然看著跪在面前的彭余，又看了看跪了一地的豪強子弟道："彭縣尊，起來說話吧。今日這樁案子，咱們，慢慢審。"
彭余跪在地上，哪裡敢起來？他連連磕頭，道："卑職...卑職有眼不識泰山，冒犯了部院大人，死罪！"
"不知者無罪。你也是奉命辦事，何罪之有？"
彭余這才戰戰兢兢地，從地上爬起來，連忙道："部院大人，您請上坐，這案子，還是由您來親審，卑職在一旁，伺候著。"
秦浩然搖了搖頭，道："彭縣尊，這是哪裡話？你是山陽縣令，這案子，發生在你的轄地，自然，該由你來審。我現在，是受害者，是原告，怎麼能坐主位，親自審案？那不是，以官壓人，紊亂國法嗎？"
彭餘一愣，隨即明白了秦浩然的意思。
這位部院大人，是不想落下 "以官壓人" 的口實。他要讓自己，以山陽縣令的身份，依法審案。這樣，審出來的結果，才名正言順，才讓人無話可說。
可問題是這案子，怎麼審？
一邊是漕運總督，朝廷重臣。一邊是幾家豪強的公子，個個都有背景。自己一個小小的山陽縣令，夾在中間，兩頭受氣，這案子，怎麼審，都是錯。
彭余硬著頭皮，道："卑職遵命！"
連忙吩咐差役："快！給部院大人，還有幾位，搬椅子來！讓部院在旁聽審！"
"是！" 差役們連忙應道，搬來了幾把椅子，放在大堂的一側。
秦浩然也不客氣，在椅子上坐下，秦禾旺、鐵犁、河娃，站在他身後。徐文楷，也在旁邊，找了把椅子，坐下，一邊揉著臉，一邊看著堂下眾人。
彭余回到公案之後，坐下，拿起驚堂木，"啪" 的一聲，往下一拍，喝道："帶人犯！"
差役們，把顧伯川、羅四海等人，押到堂中，讓他們跪下。
彭余看著堂下的顧伯川，沉聲道："堂下跪的，可是顧伯川？"
顧伯川跪在地上，聲音發抖道："是...是草民。"
彭余喝道："爾等知罪嗎？"
顧伯川連忙磕頭，道："大人饒命！草民真不知道，這位是部院大人！要是知道，借給草民一百個膽子，小人也不敢啊！"
羅四海、周紹等人，也紛紛磕頭，哭喊著："大人饒命！我們真不知道，他是部院大人！"
他們一邊哭，一邊對著秦浩然，磕頭如搗蒜："部院大人饒命！草民有眼不識泰山，冒犯了大人，死罪！"
秦浩然坐在一旁，面無表情。
彭余看著秦浩然，等著他發話。
可等來的只有一句："彭縣尊，按照律法來。"
彭余瞬間傻了。按照律法來？
連忙在腦子裡，飛速搜索著《大律》的相關條文。
《大律・刑律・謀殺制使及本管長官》：
一、凡奉制命出使，而官吏謀殺者，皆斬。
二、凡官司差人，追征錢糧，勾攝公事，而抗拒不服，及毆打所差之人者，杖一百，流三千里。
三、凡毆制使及本管長官者，絞。
四、凡佐貳官、首領官，及軍民吏卒，毆非本官三品以上官者，杖一百，徒三年；傷者，絞。
這...這怎麼選擇，都是死罪啊！
徒手圍毆、動手未傷，杖一百、流二千里。毆打致傷（破皮、流血、青腫），依律絞罪，秋後處決。
可這些人背後之人，自己一個縣尊，怎麼得罪的起？
漕運總兵顧承勛、漕幫幫主羅清、泗州衛指揮使蕭鎮、壽州衛指揮使陸承武、大河衛指揮使馬如龍、管河郎中桓應嵩、浙江右布政使...
這些人，隨便哪一個，都能捏死他這個小小的山陽縣令，像捏死一隻螞蟻一樣容易。
彭余的額頭上，冷汗，涔涔而下。擦了擦汗，看著秦浩然，試探著問道："部院，真要...真要這樣嗎？"
秦浩然直接反問："彭縣尊，可熟讀律法？"
彭余隨即明白了秦浩然的意思。
這位部院大人，是要自己，依法辦事，不能徇私枉法。
可這依法辦事，就是要了那幾家豪強公子的命啊！
彭余咬了咬牙，硬著頭皮，拿起驚堂木，"啪" 的一聲，往下一拍，喝道：
"爾等刁頑兇徒，聚眾圍攻欽命漕督部院重臣，形同凌逼制使！依大律，毆傷欽差者絞，聚眾行兇者斬！此乃十惡不赦之罪，斷無姑息！其家族..."
話還沒說完，堂下的人，頓時亂作一團。