眾人都鬆了口氣。蕭鎮連忙問：「侯爺，不知賠付… 得多少？」
「每家兩萬兩。」 顧承勛目光落在羅清身上道，「羅家，五萬兩。」
羅清一愣：「為何我家要五萬？」
「羅幫主，昨日最先挑事的是誰？是令郎羅四海。闖雅間，先動手，還揚言要卸人手腳。你說，該不該多賠些？」
羅清咬了咬牙，躬身道：「好！五萬兩，便五萬兩！」
顧承勛點了點頭，又道：「羅幫主，本鎮勸你一句，往後安分些。尋個機會，親自去總督府給秦部院賠個罪。不然，這事兒恐怕不好了。」
羅清心頭一寒，連忙應道：「侯爺放心，小的省得。改日定當親往謝罪。」
「嗯。」 顧承勛揮了揮手，「都回去吧。記住，三日之內，銀子送到總督府。不然，可就不好辦了。」
眾人如蒙大赦，齊齊躬身告退。
大堂上頃刻空了，只剩顧承勛一人。坐在主位上，望著空蕩蕩的堂下，滿是以後的打算。
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總督府後書房，窗下芭蕉影斜。
秦浩然端坐書案後翻著漕冊，秦禾旺立在一旁，低聲將總兵衙門的事稟明。
秦浩然聽完，放下漕冊道：「禾旺哥，你說顧承勛今日擅自拿辦朝廷命官，這是什麼？」
秦禾旺想了想，低聲道：「這是…把柄？」
「對。這就是把柄。他顧承勛不經朝廷部議，擅自收押正三品指揮使，本身就是越權。日後他若有半分不從，我隨時能拿這件事做文章。說他擅殺命官，排除異己，他百口莫辯。」
「浩然你真是做官的料夠狠，夠高明。」
「這還不算。你再想，各衛指揮使見顧承勛連跟了他十幾年的馬如龍都護不住，他們會怎麼想？」
徐文楷插嘴道：「他們會覺得… 顧侯爺靠不住？」
「正是。他們會知道，能護住他們的不是漕運總兵，是我這個漕運總督。如此一來，兵權之心，自然向我靠攏。」
徐文楷望著秦浩滿是崇拜。一招接一招，把眾人都算在局中，卻半點鋒芒不露。
「不過，光收權不行，還得安撫。逼急了，狗急跳牆，反倒不美。」
「那姐夫打算如何安撫？」
「簡單。讓彭縣令把顧伯川、羅四海他們都放了。」
「放了？姐夫不是說拿他們當籌碼麼？」
「籌碼？顧承勛已經交了投名狀，各家的賠銀也陸續會到，籌碼已經夠了。再把他們關著，反倒激出民憤。不如放了，賣個人情。」
跟秦禾旺吩咐道：「禾旺哥，你且往山陽縣衙走一遭。見了彭余，便傳我的話，此案證據未足，不必深究，當堂將人開釋便是。」
「是。」 秦禾旺應聲轉身去了。
次日，山陽縣衙升堂。
彭余手執驚堂木重重一拍，聲震公堂，高聲宣判：「顧伯川、羅四海一干人戲園鬥毆一案，本縣勘審已畢，所呈佐證尚有欠缺，難以定讞。當堂開釋！」
差役開了枷鎖，把眾人放了出來。
各衛指揮使見兒子平安歸來，都鬆了口氣，心裡對秦浩然也多了幾分敬畏。
抬手便拿了馬如龍，抬手又放了眾人，恩威都在人家一念之間。
之後幾日，總督府門前車水馬龍。漕標屬官、沿河各衛指揮使，連同漕幫幫主羅清一干人等，紛紛登門，面見陳情，各表忠心。
這一日，淮安衛指揮使展伯雄備了厚禮來見。
秦浩然在書房接見了他。
展伯雄一進書房便躬身行禮：「部院大人，卑職淮安衛指揮使展伯雄，特來拜見大人。」
「展指揮免禮，坐。」
展伯雄斜簽著坐下，從懷中掏出個木匣雙手遞上：「大人，卑職覓得一部前朝漕河舊志，聊表寸心。往後衛中漕務，卑職唯大人號令是從。」
秦浩然接過木匣打開，裡邊是泛黃的《漕河通志》，底下壓著一疊銀票，約莫五千兩。
看了看便合上木匣，推了回去，緩緩道：「展指揮的心意，本部院知道。只是漕河公務，憑的是漕冊法度，不是私相饋送。此物帶回去。」
展伯雄一愣：「大人，這…」
「你若真心表忠，管好衛里旗軍，漕船如期兌運，不虧一粒漕糧，便是最好的孝敬。」
秦浩然擺了擺手：「去吧。」
展伯雄連忙躬身應道：「卑職明白！回去便整肅軍紀，督率漕船，絕不敢虧半粒糧米！」
說罷躬身退了出去。
出了總督府大門，展伯雄正遇上徐州衛指揮使敖天翔。二人站在檐下閒談起來。
」你說這位秦部院不收禮，到底是個什麼意思？莫不是還記著前日的仇？」
展伯雄搖搖頭：「敖指揮多慮了。我看這位部院是個清官，不收禮是怕落人口實。」
敖天翔皺眉道：「可他不收禮，咱們怎麼表忠心？再者你也知道，咱們衛所錢糧向來吃緊，他再嚴查漕務，咱們可就更難了。」
展伯雄沉吟片刻：「放心。他既說了讓咱們管好漕船、按期兌運，便是留了餘地。咱們先按他說的做，看看再說。」
敖天翔點了點頭：「也只能如此了。」
二人各自散去。
書房裡，秦浩然對身側的秦禾旺道：「禾旺哥，你說這些衛所官，這會兒心裡在想什麼？」
「依屬我看，他們這會兒心裡定然沒底，一來是你不收禮，摸不准你的心思。二來衛所錢糧向來拮据，怕大人嚴查漕務，斷了他們的財路。」
「所以得給他們指條活路。」
「活路？浩然的意思是？」
「漕船除了運糧，還能運貨。南方的絲綢、茶葉、瓷器，北方的皮毛、藥材、煤炭，南來北往，利潤不薄。往日漕船隻許運糧，不許帶貨。若是咱們許漕船運糧之外順帶土宜，酌收運費，各衛所的錢糧不就有出處了？」
「這主意好！如此一來，各衛所有了穩定進項，便不必再剋扣軍糧，盜賣漕米了。」
「正是。不過這事不急。得先讓朝堂看看我到任後的起色，等各衛所都收斂了，再提此事，才水到渠成。」
窗外運河上，漕船銜尾而行，號子聲沉穩嘹亮。
淮安衛率先整肅了軍紀，清核了空額，漕船按期兌運，顆粒不虧。徐州衛跟著懲治了驕橫的運軍，管束了部屬。泗州、壽州二衛也紛紛收斂，不敢再明目張胆盜賣漕糧。
幾日之間，漕河風氣為之一新。