學生會臨時辦公室。
這裡原是安珀館旁的一間貴賓休息室，此刻被臨時徵用。
空氣中飄散著濃郁的牙買加藍山咖啡的香氣，但這份奢華，卻絲毫無法掩蓋房間主人那焦躁的氣息。
凱撒·加圖索坐在巨大的落地窗前。
窗外，安珀館的廢墟如同一頭被開膛破肚的巨獸，無聲地嘲笑著他這位學生會主席的慘敗。
一份戰損報告靜靜地躺在桌上。
中度損傷三十二名，輕傷一百一十七名……
安珀館主體結構損毀百分之七十，修復預估費用……九千三百萬美元。
可最讓他無法忍受的，是報告最後那句輕飄飄的總結。
「……最終，學生會聯合獅心會憑藉頑強的意志，成功拖延林野專員一小時零五分鐘，達成預定戰略目標。」
戰略目標？
凱撒猛地將手裡的報告揉成一團。
這算什麼勝利？靠著人海戰術和全員重傷換來的一分鐘？
這不過是弱者為了維持顏面，自欺欺人的說法！
辦公室的門被推開。
帕西·加圖索走了進來，他那張萬年不變的撲克臉上看不出任何情緒，手裡提著一份文件袋。
「誰讓你進來的？」
凱撒的聲音冰冷，帶著被打擾的怒意。
「我以為，學生會主席現在應該在組織善後，安撫那些為你奮戰的部下，而不是在這裡獨自品嘗失敗的苦酒。」
帕西將文件袋放在桌上，發出輕微的聲響。
凱撒冷笑一聲，從椅子上站起身，走到帕西面前。
「你似乎忘了自己的身份，帕西。」
「你昨晚偷偷摸摸地潛入冰窖，是想撿點什麼功勞回去向家族邀功嗎？」
「結果呢？」凱撒嘴角露出嘲諷的笑意。
「功勞沒撿到，還得靠林野救場。」
「現在，又提著一張足以買下一艘驅逐艦的天價帳單回來。」
「你真是……越來越讓我『驚喜』了。」
他以為這番夾槍帶棒的諷刺，至少能讓對方的臉色變一變。
但帕西只是靜靜地聽著，那雙一金一藍的異色瞳孔里，平靜得像一潭死水。
直到凱撒說完，他才緩緩開口。
「說完了嗎？」
他抬起眼，直視著凱撒那雙燃燒著怒意的黃金瞳。
「凱撒少爺，你與其有時間在這裡對我冷嘲熱諷，不如多花點心思，想想該怎麼彌補你和林野之間的差距。」
「你說什麼？」凱撒的臉色瞬間鐵青。
「我只是在陳述事實。」帕西的聲音依舊平穩。
「當你在為一場『雖敗猶榮』的表演而憤怒時，林野正在校長室里，和你父親的代理人討論如何瓜分你的『賠款』。」
「而你，我尊貴的少爺，」帕西微微欠身，語氣里卻帶著一絲若有若無的憐憫，「除了在這裡無能狂怒，你做了什麼？」
凱撒的拳頭瞬間握緊。
帕西沒有再看他一眼，轉身走向門口。
「家族需要的是能夠引領未來的領袖，而不是一頭沉溺於舊日榮光，只會對同伴齜牙的敗犬。」
「這份帳單，我會處理。」
「至於你，凱撒少爺……祝你好運。」
門被輕輕關上。
房間裡，只剩下凱撒一個人，他猛地一拳砸在桌上，那張由名貴紅木製成的辦公桌，應聲龜裂。
……
帕西回到自己的房間，那是一間裝修極簡的套房。
他打開一台被嚴密加密的筆記本電腦，接上數條線路，經過三重虹膜與聲紋驗證後，一個幽藍色的界面終於浮現。
【發件人：帕西·加圖索】
【收件人：元老會】
【主題：關於S級專員林野的最高風險等級評估報告】
【正文：目標實力深不可測，極可能已超越常規龍王級。冰窖事件中，其展現出的力量體系完全游離於龍族歷史之外，未見黃金瞳，只見蒼藍之瞳，疑似擁有瞬髮型領域類能力，可強行中和其他領域。】
【建議：放棄任何形式的武力對抗或試探。改為利益捆綁或側面引導，將其納入家族可控的合作框架內。】
發送完畢，帕西靠在椅背上，長長地吐出一口氣。
他回想起在冰窖里，那個男人僅僅是踏入風暴中心，就讓三股君王級的力量戛然而止。
那種感覺，已經不像是力量的對抗了。
……
西西里島，加圖索家的古堡。
長桌旁，十二位身穿黑袍、面容隱藏在陰影中的元老陷入了長久的沉默。
桌上擺著兩樣東西。
一份，是帕西剛剛傳回的加密報告。
另一份，是來自昂熱的，那張看起來荒謬絕倫的天價帳單。
「超越龍王級……」
「一種全新的力量體系……」
一個蒼老的聲音打破了沉寂，「看來，我們養在北美的這頭獅子，已經開始琢磨一些我們看不懂的東西了。」
「昂熱這是在向我們示威。」另一個聲音冷哼道，「他想借這個叫林野的年輕人，告訴我們，卡塞爾學院不只是加圖索的戰鬥機器。」
「錢是小事。」為首的元老敲了敲桌子，「關鍵是這個林野。帕西的判斷從不出錯。」
就在這時，會議室中央的全息投影突然亮起。
那是一個匿名的加密論壇，全世界最頂級的獵人們在這裡交換情報與任務。
置頂的懸賞帖常年掛著天價，目標是四大君主。
而此刻，一條全新標紅加粗的置頂情報，毫無徵兆地彈了出來。
發布者ID【太子】。
情報內容簡單到令人窒息。
【北京疑似出現大地與山之王甦醒跡象。】
幾乎是同一時間。
校長辦公室里，諾瑪的私人終端也彈出了這條致命的警報。
昂熱正悠閒修剪著雪茄，看到屏幕上的情報，他動作頓了一下。
「太子……」
早在格陵蘭海那場風暴中，這個神秘的「太子」，就曾提供了坐標。
「諾瑪。」
「在，校長。」
「檢索北京地區近三個月所有地質活動、能量異常報告。」
「檢索完畢，未發現任何與龍類復甦相關的地質活動或高能反應。」
「是嗎？」昂熱靠在椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，「有時候敵人是不會留下痕跡的。」
他看著窗外那片寧靜的校園，眼神變得意味深長。
「既然有人已經發出了邀請函……」
「那就派人去看看吧。」
「在分部挑選幾位可靠的執行部成員，前往北京潛伏觀察。」