方芷柔從樹後探出腦袋，好奇地看過去。
她一眼就看到了陳韶。
準確說，是大約七八歲的陳韶。
他樣貌上和長大後區別不大，身體狀況卻更接近縮小後的陳韶，體型瘦小，臉頰瘦削，雖然臉色還算正常，嘴唇卻缺乏血色，被那雙不算小的杏眼襯得有些病懨懨的可憐。
但他混在這群孩子裡，卻也不算顯眼。
或者說，他其實才是最不顯眼那個。
一共四個孩子，都是相似的年紀，相似的瘦削矮小，一副營養不良的樣子。但他們身上穿著的衣服，雖說略顯陳舊，卻很乾淨，顯然是被精心打理過的。
其中一個孩子臉上布滿了白色斑塊，另一個孩子一顆眼球上蒙著厚厚的陰翳，最後一個乍看問題不大，仔細看卻能發現，他眼距很寬，眼神明顯比同齡的孩子要呆滯許多。
這是三個先天疾病的孩子。
哪怕早就知道福利院裡大多是這樣身世的小孩，方芷柔還是禁不住心頭一顫。
「於安安，你抓著我，抓緊了，別鬆手啊。」幼年陳韶正抓著那個眼神呆滯的孩子的手，認真交代著，「不要看到什麼就自己去看了，上次你就是這樣，丟了萬一找不到怎麼辦？」
那孩子也不說話，圓睜著眼睛，遲疑著點了點頭。 陳韶這才放心地轉過頭來，正對上方芷柔有些無措的眼神。
「……你是誰？」他警惕道，「怎麼在這裡？」
方芷柔明顯感覺到這孩子的視線在自己身上轉了一圈，有些新奇，又有些想笑。
她又把自己對保安的說辭拿出來對陳韶說了一遍。
陳韶還有些將信將疑的，臉上的表情幾乎把內心的想法暴露了個乾淨。
「那我之前怎麼沒見過你？」
「我之前主要做文書方面的工作。」方芷柔流暢答道，「這次被安排過來也是偶然，他們都沒時間。」
「那竹子哥哥不來了嗎？」臉上有白斑的女孩怯生生問道，「他說要給我帶娃娃的。」
方芷柔不可能把這些年公益活動社的學生名單都記下來，也壓根不知道竹子哥哥是誰。她只記了幾個重要人物的重點特徵，比如一直未婚的指導老師連清望、換了幾屆的社長，以及和陳韶長期接觸的社工鄭敏英。
她眉頭微動，面上有一瞬間為難，隨即就被笑容蓋下去。
「他肯定還是會來的。」方芷柔蹲下來，微微抬頭，平視女孩，「只是現在竹子哥哥比較忙，過一段時間他就又來看你們了。」
「哼。」 她聽到旁邊另一個眼睛有問題的女孩小聲冷哼了一下，像是很不贊同的樣子。
方芷柔悄悄用眼角餘光去看，就看到陳韶輕輕推了一下那女孩的胳膊。
「那連老師怎麼也不來？」陳韶自以為很隱蔽地看著她，嘴上問著，「他也忙嗎？是不是在陪自己家的小孩？」
方芷柔幾乎沒忍住笑。
「連老師還沒結婚呢。」她語氣輕快道，「哪裡來的孩子？你這麼想他，我回學校以後跟他說一說，讓他早點來看你吧？」
陳韶反倒不自在起來。
他摳了摳自己腿上的肉，下意識想躲避方芷柔的視線；躲到一半，又覺得這樣不太好，猶豫幾秒，還是把頭轉回來，認認真真道歉。
「不好意思，姐姐，我以為你是拐小孩的壞人。」
方芷柔真有點想逗一逗他了，但還是收斂了笑容，認真道：「其實很厲害哦，警惕一點才能保證自己和朋友們的安全……不過你們怎麼自己跑出來了呢？」
「要是真遇到壞人，他們可不會像我這麼好說話，一隻手！」她做出張牙舞爪的架勢，「就能把你拎起來抓走！」
她本以為陳韶會繼續認真聽話道歉，但這孩子反而愣了一下之後，就笑起來。
「才不會呢。」之前冷哼的女孩子又冷冷開口，「他們才不要福利院的孩子，我們都不正常。」 方芷柔的笑容僵在了臉上。
她再怎麼巧舌如簧，面對這種情況，一瞬間也有些不知所措。
但她很快又誇張了語氣，恐嚇似的：「那可不一定，有的壞蛋專門抓小孩下酒吃。唰的一下，就把你的心臟——掏出來！你的心臟總該和其他孩子一樣吧，撲通、撲通！」
這種用來嚇小孩兒的話早就嚇不到真小孩了。但方芷柔的表演還是成功把這群孩子逗笑了。一直繃著臉的女孩子也背過臉去，悄悄地露出一點不好意思的笑。
「好啦，我們去看上次的兔子洞吧！」陳韶笑道，「也不知道小兔子長大了沒有。」
這或許就是孩子們今天出來的主要原因，方芷柔沒有再搭話，而是悄悄跟在後面。白斑女孩也落在後面，依舊顯得怯懦，時不時回頭看方芷柔一眼，臉上猶猶豫豫的。
見狀，方芷柔快走了兩步，溫聲道：「怎麼啦，你有什麼話想對我說嗎？」
女孩輕輕點頭，速度更慢了些。她拉住方芷柔的衣角，自己踮起腳。方芷柔順著她的力道微微彎腰，任由她把嘴巴附到自己的耳邊。
「姐姐，你不要對小琳生氣呀。」小女孩忐忑道，「她平時不這樣的。」
她只說了這一句，就又猶豫起來，支支吾吾地不敢往下說。
方芷柔保持著這個姿勢，一直安靜地等著。
直到前面三個孩子走遠了，她才下定決心說： 「之前有人看了小琳好幾次，院長說馬上小琳就要去跟著新的爸爸媽媽生活了，她很開心。」
「但是前幾天他們又不要小琳了。」
「小琳很生氣，偷偷跑去院長辦公室，聽見他們說小琳、說小琳長怪。」
說到這裡，小女孩已經帶上了哭腔。
「所以你不要討厭小琳，也不要和院長說好不好？」
方芷柔手指緊了緊，聲音放得更輕柔了：「怎麼會，這都是壞大人的錯，而且院長不是對你們很好嗎？她不會生氣的。」
小女孩搖搖頭，天真道：「但是院長奶奶會很生氣的，小琳不想讓院長奶奶生氣，她已經好老好老了。」
方芷柔本以為自己已經心硬如鐵了。
但面對這樣的童言童語，她還是眼眶一酸。
只是承諾在怪談世界從來是個不講道理的東西，哪怕面對一個孩子，她也不敢輕易做出。
「你放心吧。」她只說。
小女孩這才笑起來，在她看來，這就是大姐姐已經答應她了。 但笑沒有幾秒，她就又羞赧起來。
「那，那你也不要這麼對陳韶好不好？」
她不安地討要著承諾。