國營第二飯店的大堂里，暖氣燒得很足。
那種混合著煤火味、蔥花爆鍋的香氣，還有紅燒肉那霸道的甜膩味道，直往人鼻子裡鑽。
在這個普遍缺油少鹽的年代，這味道簡直就是最頂級的迷魂湯。
秦穆野確實是個講究排場的主兒。
一張油漆斑駁的圓桌上，擺滿了四個硬菜。
紅燒肉色澤紅亮，肥而不膩，底下鋪著吸滿了湯汁的干豆角。
小雞燉蘑菇那是正宗的榛蘑，湯汁金黃濃郁。
還有一盤溜肉段和一大盆酸菜白肉血腸。
周知瑤看著這一桌子跟過年似的大菜，她悄悄咽了咽口水。
「都別愣著啊，動筷子！」
秦穆野招呼著，手裡卻沒閒著。
他先是用公筷給陸雲蘇夾了一塊紅燒肉，放進她面前那個印著「為人民服務」紅字的白瓷碗裡。
「嘗嘗，這大師傅的手藝雖說比不上京都的老字號，但在這地界，也算是頭一份了。」
陸雲蘇沒矯情。
她夾起紅燒肉送進嘴裡。
軟糯咸香，入口即化。
確實不錯。
她點了點頭，神色雖然依舊淡淡的，但吃飯的速度卻並不慢。
坐在輪椅上的楚懷瑾吃得不多。
他只是簡單動了幾筷子素菜，喝了半碗湯，便放下了筷子。
那一雙深邃的眸子，更多的時候是落在窗外漆黑的夜色里，不知道在想些什麼。
大約過了半個小時。
桌上的盤子基本見了底。
秦穆野心滿意足地打了個飽嗝，抬手招呼穿著白圍裙的服務員。
「同志，結帳！」
服務員是個胖乎乎的大姐，手裡拿著個算盤走了過來。
噼里啪啦一陣撥弄後，報出了一個數字。
秦穆野動作利索地從軍大衣內側的口袋裡掏出錢夾。
一張張大團結和花花綠綠的糧票被他拍在桌上。
那架勢，透著股北方漢子特有的豪爽。
結完帳，秦穆野站起身，走到楚懷瑾身後。
他彎下腰，雙臂發力，動作熟練地將楚懷瑾從椅子上攙扶起來，重新安頓回輪椅上。
楚懷瑾全程配合默契，雖然雙腿無力，但脊背始終挺得筆直。
就在一行人準備離開的時候。
一直沒怎麼說話的陸雲蘇突然開口了。
「等一下。」
她轉頭看向正在收拾桌子的胖大姐。
「同志，麻煩再給我拿二十個白面饅頭。」
這話一出。
別說服務員大姐愣住了，就連剛把圍巾系好的周知瑤都嚇了一跳。
「二十個？」
服務員大姐瞪大了眼睛，懷疑自己聽錯了。
這年頭，白面可是金貴東西。
普通人家一個月也就那點細糧指標，誰家捨得一下子買二十個大饅頭？
「對，二十個。」
陸雲蘇神色平靜，從兜里掏出一疊全國通用的糧票和幾張鈔票，放在桌上。
「打包帶走。」
周知瑤急了，趕緊湊到陸雲蘇身邊，壓低了聲音。
「蘇蘇姐，你買這麼多饅頭幹嘛呀？」
「我們剛才都吃撐了，這饅頭買回去，放到明天就硬了，根本吃不完啊。」
秦穆野剛把楚懷瑾推到門口，聽到這話又折返了回來。
他看著那一桌子的糧票，眉頭微微一皺，隨即舒展開來。
他以為陸雲蘇是那種「窮怕了」的心態，擔心路上的補給問題。
畢竟在這個物資匱乏的年代，出門在外，身上不帶足乾糧，心裡確實不踏實。
「蘇蘇，別擔心。」
秦穆野寬慰道。
「這條路往前走，路過的都是大縣城。」
陸雲蘇搖了搖頭。
「不是給你們吃的。」
「也不是給我自己吃的。」
「那是給誰吃的？」
周知瑤更加疑惑了。
陸雲蘇沒有解釋。
服務員大姐雖然心裡犯嘀咕，但看在那花花綠綠的票子份上，動作倒是麻利。
沒一會兒。
兩大袋熱氣騰騰、白白胖胖的大饅頭就被提了上來。
那剛出鍋的面香味，簡直比剛才的紅燒肉還要誘人。
那是碳水化合物最原始、最純粹的香氣。
陸雲蘇伸手拎起那兩個沉甸甸的油紙袋。
「走吧。」
她率先推開厚重的棉門帘，走出了飯店。
門外。
寒風像刀子一樣刮在臉上。
秦穆野推著楚懷瑾緊隨其後，周知瑤縮著脖子跟在最後面。
剛一下台階。
陸雲蘇便停下了腳步。
她回頭看向身後的幾人，呼出的白氣瞬間被風吹散。
「你們先在車裡等我一下。」
秦穆野一愣，下意識就要問你去哪。
但他看陸雲蘇那一臉「我有正事別多問」的表情，把話咽了回去。
「行。」
他點了點頭，拉開車門先把楚懷瑾安頓好。
「那你快去快回，外頭冷。」
陸雲蘇轉身，朝著飯店側面的那個陰暗巷子走去。
周知瑤站在原地，看著陸雲蘇拎著兩大袋饅頭往那個黑漆漆的地方走，心裡那股子好奇勁兒怎麼也壓不住。
「蘇蘇姐！你去哪？」
她咬了咬牙，也不怕冷了，小跑著追了上去。
「我跟你去！」
陸雲蘇並沒有阻止她。
兩個人一前一後，走進了那條並沒有路燈的小巷子。
這裡離國營飯店的正門不過幾十米遠。
但就像是兩個被割裂的世界。
外面燈火通明，飯菜飄香。
而這裡，陰暗潮濕，空氣中瀰漫著一股腐爛的垃圾味和尿騷味。
借著巷口透進來的那一絲微弱的光亮。
周知瑤終於看清了巷子裡的景象。
她猛地倒吸了一口涼氣，下意識地捂住了嘴巴。
在那些堆滿雜物的牆角下。
橫七豎八地躺著五六個瘦小的人影。
那是幾個小乞丐。
最大的看起來不過十二三歲，最小的，估計只有五六歲。
他們身上裹著不知從哪撿來的破麻袋和爛棉絮，露在外面的手腳凍得青紫，滿是凍瘡。
聽到腳步聲。
那些原本蜷縮在一起取暖的小身軀，瞬間緊繃了起來。
刷刷刷。
幾雙眼睛猛地睜開，在黑暗中亮得嚇人。
那不像是孩子的眼睛。
倒像是餓極了的野狼。
充滿了警惕、戒備，還有兇狠。
周知瑤被那幾道目光盯得渾身發毛。
一股陳舊的恐懼記憶瞬間湧上心頭。
在江城的時候，她有一次放學回家，就被幾個這樣的小乞丐堵在巷子裡。
他們搶了她的錢包，還把她推倒在地上，那種絕望和無助，至今還是她的噩夢。
「蘇蘇姐……」
周知瑤的聲音都在發顫，她伸手死死拽住陸雲蘇的大衣袖子。
「我們走吧……」
「他們……他們會搶東西的……」
「你來這裡做什麼啊……」
陸雲蘇像是沒聽見她的哀求一樣。
她也沒理會那些像狼崽子一樣盯著她的小乞丐。
她只是平靜地彎下腰。
將手裡那兩袋熱氣騰騰的白面饅頭，輕輕放在了那個稍微乾淨一點的石階上。
油紙袋打開。
那股霸道的麥香味瞬間在陰冷的巷子裡炸開。
咕咚。
黑暗中，傳來好幾聲整齊劃一的吞咽口水的聲音。
那幾雙兇狠的眼睛裡，瞬間迸發出了綠油油的光。
「我剛買了二十個饅頭。」
陸雲蘇站直了身子。
「太沉了，我拎不動，不想帶走了。」
「你們誰想吃，就在這裡拿。」
說完。
她沒有再多看那些孩子一眼，也沒有等待他們的感謝或是反應。
她直接轉身，拉著還在瑟瑟發抖的周知瑤。
「走吧。」
周知瑤愣住了。
她有些發懵地被陸雲蘇拽著往外走，忍不住一步三回頭。
隨著她們的腳步聲漸漸遠去。
原本死寂的巷子裡，突然爆發出一陣急促的聲響。
那是腳步摩擦地面的聲音。
周知瑤回頭看去。
只見那幾個原本警惕不動的小乞丐，在確定她們真的離開後，像瘋了一樣撲向那個石階。
他們不再是兇狠的狼，而是一群餓極了的小獸。
哪怕隔著這麼遠，她也能聽到油紙被粗暴撕開的聲音，還有那種狼吞虎咽的咀嚼聲。
那是生命在拼命掙扎求存的聲音。
周知瑤呆呆地看著這一幕，心裡的恐懼突然就散了。
取而代之的，是一種說不清道不明的酸澀。
「他們……都是孤兒。」
陸雲蘇清冷的聲音在風中飄來。
周知瑤轉過頭，看著身邊的繼姐。
路燈下，陸雲蘇的側臉依舊是那副波瀾不驚的模樣，既沒有做善事後的沾沾自喜，也沒有悲天憫人的過度傷感。
她只是在陳述一個事實。
「如果不吃這頓飽飯，今晚這場倒春寒，他們中最小的那個，可能就熬不過去了。」
周知瑤的心臟像是被什麼東西狠狠撞了一下。
她想起了剛才飯桌上，自己還在心疼那二十個饅頭的錢。
想起了自己因為怕被搶，想拉著蘇蘇姐趕緊逃跑。
她的臉突然燒得厲害。
陸雲蘇抬起頭，看向頭頂那輪清冷的彎月。
「瑤瑤。」
「嗯？」
「在這個年代，想要吃上一頓飽飯，太難了。」
陸雲蘇輕輕嘆息了一聲。
那嘆息很輕，卻重重地砸在了周知瑤的心上。
她突然明白，為什麼蘇蘇姐要那樣拼命地帶著全村人炮製草藥了。