「嘎吱...」
房門被推開，夾雜一些碎雪落進。
「爺，泡泡腳。」
魏飛端著熱水放下，林安平放下書從椅子上起身。
....
雪夜的京都城入，江安長街上行人稀少，巷道胡同內，更夫裹了裹身上厚襖子。
除了飲酒唱曲之地，基本上鋪子都已早早關了門，倒是還有一家首飾鋪子透出昏黃的光。
鋪子的掌柜姓孟，單名一個全字。
這會兒他正就著油燈撥弄算盤，算著今日的帳目。
算到那支白玉簪時，他忍不住嘆了一口氣。
那簪子進價就六兩二錢，若是往常，少說能賣到十幾兩。
可今日那位大人...
剛嘆完一口氣，便聽到鋪門外傳來「咚咚」兩聲輕響。
孟全抬頭，都這個時辰了，鋪門也關了，怎麼還有客人來？
莫不是熟客？
這樣想著，他手離開了算盤，走到門邊，隔著門板壓低了聲音，「誰啊？都打烊了，明個一早再來吧。」
「掌柜的，開開門...」
「是來給你送銀子的...」
得虧這是江安城，天子腳下，又臨近年關，街上時有巡街的衙役。
孟全聽到銀子，沒想太多便將房門拉開半邊，看向了門外。
門外站著兩個猥瑣男人，這是孟全第一反應，就是猥瑣醜陋，其貌不揚都談不上。
再加上兩人此刻攏著袖子，臉上堆著笑容，孟全有種後悔開門的感覺。
「二位這是？」
「掌柜的，俺們是爺府上的。」
「爺府上？」孟全聽的懵了一下，「不知二位是哪家府上？」
「就白日裡的那位爺，」耗子跺了跺腳，「怪冷的慌，咱哥倆要不先進去說？」
「白日那位爺？」
孟全越發糊塗，可不敢讓二人進來了，腦子在那飛轉。
白日？莫非是今個買簪子的大人？
嫌銀子給多了？特意差人來討要？
「麻煩讓讓..」菜雞出著哈氣，爺不顧孟全攔在那裡，硬是擠進了門，「還是裡面暖和...」
孟全見狀，只得將門打開些，讓另外一人也走了進來。
「這鬼天氣，真他娘的冷，掌柜的，有熱茶沒？給俺們沏一杯暖暖身子？」
不是，這麼自來熟的嗎？孟全站在那心裡嘀咕，見二人似乎沒有歹意，還是去倒了茶來。
兩人也不客氣，接過茶杯在手後，在櫃前的凳子上隨意坐下。
「二位這是...？」
「實不相瞞，俺哥倆是國公府上的，俺家爺在你這兒買了支簪子，還記得吧？」
「記得，記得、」果真如此！孟全心裡大驚，也是一慌，忙不迭點頭，「公爺能光臨小店，是小店的福分。」
「是小的糊塗，不知是公爺，伸出狗爪子接了銀子，小的這就...」
「哎，」菜雞抬手攔下孟全，「說什麼呢，俺家爺回去後覺著，白日給的銀子少了些、三兩銀子怕是買不來。」
孟全心裡一緊，這是啥意思？要補銀子？還是說自己要多賠些銀子？
「不敢不敢，公爺能給銀子，已是小人的福氣了，那簪子...值不了幾個錢。」
「值不值錢，俺們說了不算，你說了也不算，」耗子從懷裡摸出個布包，丟到了櫃面上，「這裡是二十兩銀子，俺家爺讓補給你的。」
「二十兩？！」孟全身子一抖，瞪大了眼，「這...這太多了，使不得使不得，小的可不敢要...」
「給你就拿著，」菜雞有些不耐煩道，「俺家爺說了，做生意不易，不能讓你虧本。再說了...」
他頓了頓，眼神閃爍了一下。
孟全心中一凜...
然而菜雞沒再開口，再說什麼也不說了，這頓時讓孟全心七上八下不落穩起來。
而耗子卻此刻站起身，在鋪子裡踱了兩步，打量著櫃面上那些首飾。
「掌柜的，你這鋪子開在江安長街上，是個好位置，這街上來往的，可都是達官顯貴家的人，生意應該不錯吧？」
「生意..生意勉強餬口...」
「餬口？」耗子腳下一停，斜眼盯著孟全，「掌柜你不老實哦...」
「啊？沒沒沒..」孟全被耗子眼神嚇住了，「小的都是實話實說，貴人時而有，也不是那麼...」
「都哪些貴人啊？」菜雞冷不丁開口，吹了吹手中茶葉沫，「是哪家大人宅中夫人小姐？還是說哪個大人小妾相好的？」
「要真是這些人的話，」耗子在一旁笑著接過話茬，「那你說的餬口俺可不信，大家大業的，隨便一出手，估摸著都是幾十上百兩...對吧？」
孟全臉色微變，咽了咽唾沫。
「二位...這話是何意？小的有些糊塗了...」
「沒什麼意思，隨口瞎聊唄...」
耗子走到他近前，笑著拍拍他的肩膀，力道有點重，孟全被拍的身子矮了矮。
「俺就是好奇想知道知道，長長見識嘛，都說這京都城裡人家日子過得『滋潤』，想著開開眼，怎麼？不方便說？」
「這...這...,小的可不敢亂說...」孟全彎腰直搖頭，「小人就是個做買賣的，這來鋪子裡的都是客，小人只做生意，哪敢打聽客人的事...」
「哐當！」
菜雞放下茶杯一起身，從身上掉下一物在地上。
「不好意思，」菜雞彎腰撿起手弩，「平日裡喜歡打個鳥...」
孟全臉色一白，看我像鳥不？
「做帳呢？」耗子手從孟全身上移開，斜靠在櫃面，伸手隨意撥弄兩下算盤，「記的詳細不？」
孟全小腿都開始打顫，哪還敢去接話，站在那裡一時不知所措模樣。
「掌柜的，爺今個回去還誇你來著，說你是個聰明人，是會做生意的人...」
「謝..謝公爺...誇獎...」
「甭謝，都是緣分不是，」耗子勾著嘴角笑道，「這江安大街上首飾鋪子不止你一家，可俺家爺偏進了你的門，這就是是緣分，緣分到了，就得接著，你說是不是？」
「咔！」
菜雞低頭擺弄著手弩，拉上了弦。
「嘖嘖嘖...」耗子提起方才丟的布袋子，「二十兩銀子是有點重，都是緣分錢啊..這緣分不止，銀子可就不斷...」
孟全看向那布袋子，喉結動了動，這哪是銀子啊，這分明就是燙手的烙鐵啊..
「二位爺，」孟全苦著臉，眼淚都快流出來了，「不是小人不識抬舉，實在是...小人誰也得罪不起啊...」
「喲？公爺你就得罪起了？」耗子皮笑肉不笑瞥了他一眼，「這京都城裡，那些看似風的官兒，哪個見到爺不躬身行禮？」
這寒冬臘月夜裡，周全額頭直冒細汗。
耗子方才一句話說的不錯，他孟全是個聰明人，話里話外也明白了意思。
他深吸一口氣，伸手將布袋子拿到手裡。
「二位爺...小人往後一定盡心盡力記好帳。」
「跟聰明人說話，就是省事許多...」
耗子露出滿意之色，順便瞪了菜雞一眼。
「別擺弄了，回頭失手再嚇著掌柜，時辰不早了，回去睡覺。」
「嘿嘿..」菜雞抬起頭，衝著孟全笑了兩聲，揚了揚手中手弩，「掌柜別怕，這玩意沒多大力道，最多穿個透心涼...」
孟全兩腿一軟，險些跪到地上。