佟淳意離開了竹院。
後面，魏飛領著南永應家人搬了進去。
又過了幾日，李良從洛北回到了南華城。
「苟撾軍開始向雞弓城集結？」
「斥候所探是如此，苟撾軍調動跡象明顯，」李良坐在下首開口，「竹甸倒沒多大動靜。」
「呵呵..」林安平冷笑兩聲，「看來竹甸王聽進去了，苟撾既然蹦躂，我們就讓竹甸王再安心一些。」
「公爺意思？出兵苟撾？」
「嗯，」林安平點頭，「打，不過也要有個理由不是，巴次舊也該回來了。」
巴次舊家人至今沒有到南華城，林安平已有所猜測，至於擔不擔心巴次舊會不會再回來？
他一點不擔心。
苟撾若想打，定會放回巴次舊，不說裡應外合了，至少有個奸細在，心裡也能踏實一些不是。
正廳中，兩人正聊著，魏飛來通稟，南永應在府門口求見。
南永應到南華城了，此刻站在府門外感慨許多。
那日在竹甸王庭，本以為自己不會活著走出，結果最後安然無恙。
他一番慷慨陳詞後，竹甸王怒歸怒，卻沒當場暴走，而是將他關到了牢中。
自始至終，竹甸王都沒有一個明確態度，南永應也猜不准竹甸王的想法。
單從能讓他活著離開來看，竹甸王至少現在，應該暫不會與漢華為敵。
至少南永應是這樣認為的。
魏飛從府門走出，沖南永應一拱手，「爺在正廳等著將軍，請。」
「有勞，」南永應拱了拱手，「兄弟多嘴一問，南某家人如今？」
「將軍不必多慮，你家人爺已安置妥當，就在西城竹院之中，稍後領你過去。」
「多謝。」
南永應跨進府門，入了院子，到了正廳門前。
整了整身上袍子，這才抬腿邁入，見李良也在，微微頷首以示招呼，然後沖林安平躬身抱拳。
「南永應參見公爺！」
「南將軍不必多禮，」林安平笑著開口，「總算是回來了，快請坐。」
「謝公爺！」
魏飛提著茶壺走在院中，恰巧碰上佟淳意。
「方才又有誰來了？」
「南永應回來了，剛進到正廳。」
「南永應回來了？」佟淳意眉頭一挑，「那啥你等下再進去，我去取點東西。」
正廳內，林安平聽著南永應細說竹甸王之事。
魏飛端著茶盤走了進來，提起茶壺倒了一杯茶水，送到南永應面前。
「有勞，」南永應起身接過，又沖向林安平，「謝公爺。」
「客氣了南將軍，」林安平微笑頷首，「事不急，先喝茶些茶再說不遲。」
魏飛眼皮抬了一下，提著茶盤離開了正廳。
半盞茶時辰後，林安平眉頭凝了一下，看了李良和南永應一眼。
「準備調兵吧，集結大軍開拔雞弓城。」
「是、」兩人異口同聲。
南永應坐那表情猶豫了一下，一副糾結模樣。
林安平注意到他表情，「南將軍可是還有事？」
「公爺，」南永應坐正了一些，「巴次舊還沒回來？」
林安平不在意開口，「還沒，許是耽擱了一些。」
「公爺，非末將是搬弄是非之人，」南永應神色認真，「那日出城後，巴次舊就狂言天高任鳥飛之言，這一離開，怕如脫韁野馬難再回來。」
「哦？」林安平嘴角浮起一絲，「巴將軍挺有雄心壯志嘛，南將軍放心，他會回來的。」
「可..」
林安平笑著擺了擺手，沒讓其接著往下說。
「你們先去著手調兵事宜，待巴次舊歸來後，大軍便開拔，應該就這幾日。」
「南將軍去軍營之前，先讓魏飛領你去見見家人。」
「是！末將告退！」
南永應抱拳離開，李良又坐回椅子上。
「公爺，方才南永應提起巴次舊，屬下頗為贊同，巴次舊怕已有異心。」
「本就是苟撾人，有異心不足為奇，」林安平說的很隨意，「但回來還是會回來，至於回來之後...」
李良望向林安平。
...
三日後，巴次舊真就回到了南華城。
回來是回來，離開多少人，回來多少人，並未見其家人一道出現。
回到南華城的頭一日，他沒有去拜見林安平，而是先回了自己的住處，關起門來待了一天。
第二日清晨，他才換上一身乾淨的袍子，磨蹭到了林安平府邸處。
魏飛通稟的時候，林安平正在看一份剛從雞弓城送來的軍報。
頭也沒抬，淡淡開口，「讓他進來。」
巴次舊進了廳門，一副慚愧又無奈神色。
「巴次舊，參見公爺。」
林安平放下軍報，看了他一眼。
「巴將軍這一趟，來回時日可不短，家人都安全進城了吧？」
「唉！」巴次舊重重嘆了一口氣，「末將有負公爺所期，此番回去，實在是...實在是寸步難行...」
「哦？家人沒接到？」
巴次舊開始站在原地說了起來，如何躲避地方官府，如何費盡周折找到家人...
又言父母年邁，故土難捨不願遠行...
「末將無能，未能接得家人歸來，辜負了公爺一番美意！末將真是無用！」
片刻安靜，巴次舊心跳加快起來。
「巴將軍言重了，家人能團聚自是最好，」林安平端起茶盞抿了一口，語氣溫和，「家人不願來，也是人之常情，故土難離嘛，本公理解，如何能怪你。」
巴次舊再度躬身，「公爺寬宏，末將感激涕零！」
林安平擺了擺手，示意他坐下，巴次舊謝了座，半邊屁股挨著椅子，姿態比往日更加恭謹。
林安平沒有追問苟撾的事，也沒有提他有沒有見到苟撾王，只是隨口在那閒聊。
期間魏飛端著茶盤出現在正廳門口，被林安平不經意一個眼神退了回去。
巴次舊行禮告退，林安平望著他的背影消失後，又繼續盯著軍報看了起來。
魏飛進來，低聲開口，「爺，耗子將巴次舊親隨帶到大營了。」
林安平笑了笑。
「其實問不問，結果都一樣。」
魏飛有些疑惑。
林安平瞥了他一眼，「要死的人，多餘打聽不是？」
魏飛恍然大悟，看來巴次舊回來已經註定了死亡，只是爺為何不現在動手呢？
林安平不知魏飛在那想什麼，合上手中軍報起身。
「讓李良和南永應來府上，大軍可以出發了。」
「是..」