一老漢被衙役帶至衙門，進了公堂。
「叩見官老爺！」
「你便是狀紙所寫證人？」
老漢看了賴家夫婦一眼，嘆息了一聲，旋即開口回話。
「回大人的話，小老兒正是，那日街上....」
老漢名為劉三，是澤陵縣的一位掃地夫，常在街上巷道轉悠。
臘月二十九那天黃昏，劉三如往常一樣清掃完街道，便折轉巷道準備回家。
結果剛進巷道，便聽到有求饒聲和辱罵聲。
抬眼往前一瞅，便見巷道內一個少年被六七個人圍住，不時出言辱罵，還動手動腳。
「癩蛤蟆，都快過年了，還要去幹活啊？嘖嘖嘖...」
賴以學的父母身體有疾，所以家境並不好，省吃儉用下來的錢，都供他去私塾了。
別看他才十二歲，卻很懂事，每天從私塾回來後，便會到一戶人家幫忙打雜，也能換幾個銅子回來。
此刻他剛從幫工那家離開，沒曾想回家路上遇到了這幾個人。
平日在私塾之時，也是常被這夥人欺負，便想著繞開，無奈已經被他們圍了起來。
「幾位少爺行行好，放我離開行嗎？爹娘還在家裡等著...」
「等著唄，你爹娘不是啞巴就是聾子，又沒法開口罵你，你怕啥，對不對？小癩蛤蟆.哈哈哈哈.....」
「哈哈哈哈.....」
其餘幾人跟著鬨笑，癩蛤蟆是他們給賴以學起的綽號。
「也是奇了怪了，癩蛤蟆爹娘非聾即啞，這小癩蛤蟆卻不聾不啞，你們說，他該不會是個野種吧？啊？哈哈哈...」
「彭少爺說的對，我看不單單是野種，還有可能是雜種。」姓劉的附和笑道。
其中另一位姓劉的上前扯住賴以學的耳朵，「你快告訴爺幾個，你是不是雜種？是不是你那啞巴娘偷人生下的你？」
「嘖嘖嘖..啞巴也偷漢子....」
「啊！啊！」賴以學早已緊握的拳頭在大叫兩聲後，砸在扯他耳朵的人臉上，「不准侮辱我娘！」
猝不及防之下，姓劉的沒躲開，兩拳都砸在鼻子上，瞬間鼻子就流血了。
抹了一把鼻子，見到手上殷紅，一下就怒了，直接一巴掌甩在賴以學臉上。
「小雜種！你找死！」
跟著五六個人全都朝賴以學招呼過來，前面賴以學還能抵抗兩下，到後面只有摟著腦袋被打的份。
好一頓拳打腳踢，邊打邊罵。
不知有幾腳踹在他的胸口上，也不知有多少拳砸在他的肚子上。
「住手、住手、可不敢這樣打啊...」
恰好看到這一幕的劉三，急忙小跑過來制止。
幾人見到有人過來，一看是平日裡掃大街的劉三，壓根沒當回事。
繼續在那施暴，此刻賴以學的慘叫聲越來越小，一開始摟著頭的胳膊也鬆了下來，擋不住的拳腳一遍遍落在瘦弱身上。
丟下掃帚的劉三慌忙拉扯，混亂中還挨了一拳，也不知哪個小王八蛋打的。
好一番拉扯，幾個人才住手。
「唾！死雜種，還敢動手！」
「我們走！明天到私塾接著揍他！」
望向蜷縮在地上如死狗一樣的賴以學，朝他身上吐了幾下口水後，勾肩搭背揚長而去。
幾人是誰家孩子，劉三也是認識，畢竟他在澤陵縣掃了一輩子大街。
認識歸認識，但卻又無可奈何，幾人的家世殷實，在幾大鄉紳上次倒台後，如今他們幾家算是排上號的了。
劉三嘴巴嚅動了幾下，急忙彎腰去看地上的賴以學。
「唉....」劉三心疼將賴以學扶著靠牆坐好，用袖子擦拭他嘴角鼻子流出來的血水，「孩子，醒醒...」
賴以學用氣若遊絲不為過，靠在那過了好大一會，眼皮才動了動。
「咳..咳咳...嘔.....」
雙眼剛睜開一些，便猛烈咳嗽起來，緊接著吐了幾口血出來。
「這..這...」劉三又急忙拿袖子去擦血，「來，趴老頭子背上，先給你送回家，」劉三弓腰背起了賴以學。
趴在他背上的賴以學緊閉雙眼，隨著劉三挪動腳步，耷拉下的雙手來回晃動。
嘴角還流著血水，一滴一滴...
砸在巷道青石上....
將賴以學送到了家，對著他父母好一頓比劃，讓他們去尋大夫來看看，這才離開了賴家。
結果第二天，便得知賴以學沒了，大年三十的早晨永遠離開了。
後來，賴以學父母找了他，並花不少銀子找了一位狀師寫了狀紙，想讓縣太爺替他們做主，給孩子一個公道。
劉三說完了，公堂陷入了安靜，就連門外圍觀的百姓都沒了嘈雜。
「大人！冤枉啊！」
「劉三一個下等賤民，說的話不可信啊....」
突兀的聲音打破短暫的安靜，這群人又開始指著劉三喝罵起來。
「啪！」驚堂木再一次響起！
「公堂之上、禁止喧譁、你們一而再挑釁本官，」林安平臉色森寒，「來人！將方才開口之人重杖二十大板！」
「拖到院子裡打！」
「是、」
圍觀的百姓自動讓開，看著這些人被拖到院子當中。
衙役連趴著的長板都省去了，人太多，直接讓他們全部趴在地上，接著掄起了殺威棒。
「砰砰砰！」
「啊...」
「哎呦呦...」
「大人饒命啊！不敢了..不敢了..啊....」
公堂內的林安平看都沒有看院中一眼，目光落在幾個斜眉吊眼的少年身上。
「方才劉三所言，你們聽清楚了吧？」林安平聲音清冷，「他說的可是事實？」
身後爹娘老子慘叫連連，他們也僅僅是縮了縮腦袋。
聽到堂上大人問話，齊齊看向林安平。
其中彭姓傢伙開口，「聽清楚了，下次不敢了就是，大人說要罰多少銀子，我們賠！」
「就是，不就死了個廢物，賠銀子就是了。」
「大人，我家有親戚在京都做官...」
「住口！」林安平一聲厲喝，「賠銀子？下次不敢了？本官現在就告訴你們，沒有下次了。」
「少時不良，長大多不善，」林安平取出一根綠頭令簽，勾起一絲嘴角，」與其留著你們以後再禍害別人，倒不如本官送你們去重溫人之初。」
「來人！將幾人拉下去溺死！」
「是！」衙役抱拳，然後愣住了，「大人，溺死？」
縣衙從沒有過這個刑罰啊。
「砍頭太痛快了，」林安平淡淡瞥了一眼衙役，「讓他們感受一下賴以學當時的無助，絕望，不甘....」
「找幾個水缸，捆綁手腳扔進去。」
「是...」衙役聽到後，屁股溝子都冒涼氣，「小的這就去。」
林安平壓根不理會驚在當場的幾人，直接一拍驚堂木退堂，轉身就離開了公堂。
「哥、爺啥時候變的這麼狠？」菜雞小聲嘀咕，「這死法，嘖嘖，想想都絕望。」
「咦？你咋知道的？俺咋不知道？」
「你以為爺真的有閒心去街上瞎溜達呢....」耗子拍了拍菜雞，「兄弟啊！你不了解爺，爺可不是無腦之人。」
菜雞，「.....」說的跟你多了解爺似的。