清晨。
顧異從那場充滿了血肉與骸骨的融合中甦醒過來。
他沒有耽擱，平靜地洗漱完畢換上一身最乾淨的衣服。
然後將那把保養得很好的左輪手槍插進腰後的槍套，戴上了兜帽和黑布。
最後他從背包里拿出了一個證物袋。
裡面裝的是幾塊從【肉櫃屠夫】那柄巨大的「屠宰刀」上剝離下來的、最核心的「骨質碎片」。
心臟已被摧毀，這是唯一的「信物」。
……
上午十點。
【獨眼酒館】。
白天的酒館顯得有些冷清。
顧異徑直走到了吧檯前。
獨眼老闆正靠在椅子上閉目養神聽到腳步聲他緩緩地睜開了眼。
「回來了？」
「嗯。」
顧異點了點頭，將那個裝有「骨質碎片」的證物袋放在了吧檯上。
「任務完成了。」
獨眼的目光落在那幾塊碎片上他能感受到上面殘留的、屬於E級詭異的暴虐氣息。
他笑了。
「看來那傢伙被你拆得很徹底。」
顧異沒有說話。
「任務單上說」顧異平靜地說道「委託人額外收購『不腐之心』。」
「但它在戰鬥中被我打碎了。」
「呵，無所謂。」
獨眼擺了擺手顯然並不在意。
「對於E級以上的任務公會需要派專人去現場核實。」
「確認目標已被徹底清除以及評估你在任務中的『專業性』。」
「評估結果會影響你的賞金。」
顧異明白了這是賞金獵人世界的「行規」。
「……需要多久？」
「快的話十二個小時。」獨眼說道，「慢的話一天。」
「這段時間你可以去做點別的事。」
「好。」
顧異點了點頭。
他沒有離開酒館而是直接在吧檯前找了個位置坐了下來。
「給我來杯最便宜的『黑水』。」
然後他當著獨眼的面閉上了眼睛仿佛進入了假寐狀態。
但在他的腦海里，【詭異圖鑑】正在悄無聲息的升級中
【預計剩餘時間：18小時59分……】
升級是圖鑑自己的事，他只需要靜靜地等待。
獨眼看著眼前這個行為舉止總是出人意料的兜帽人，眼神里閃過一絲玩味。
他拿起身旁的通訊器按下一個加密頻道。
「……『縫合者』嗎？是我獨眼。」
「……對你們那個『失敗品』被人處理掉了。」
「一個新人代號『黑箱』。」
「……我已經派了你們的人過去評估了。」
「不過我提醒你們一句。」
「這個『黑箱』……很不簡單。」
獨眼緩緩地說道。
「他的任務完成效率高得嚇人。」
「而且身上藏著不少秘密。」
「想從他身上占便宜你們最好掂量掂量。」
同一時間。
南區「水耗子」的迷宮。
一間比顧異的單間還要破敗的小屋裡。
王老爹正坐在桌前。
桌上鋪著一張鏽骨街的簡易地圖，上面用紅筆畫了七八個叉每一個都代表著一個近期失蹤的拾荒人。
這是他這兩天「泡」在底層酒館裡用無數杯劣質「黑水」酒換來的情報。
他看著地圖眉頭擰成了一個疙瘩。
這些失蹤案看似毫無關聯，地點分散，時間也沒有規律。
「……咚咚。」
一陣極有規律的敲門聲響起，三長兩短是約好的暗號。
王老爹立刻將地圖收起打開了門。
門外站著的是那個缺了門牙的拾荒人。
他一臉驚恐渾身都在發抖。
「老……老王！」
他一進屋就壓低了聲音急促地說道。
「出……出大事了！」
「別急慢慢說。」
王老爹遞給他一碗水關上了門。
「瘸……瘸腿李你還記得嗎？」拾荒人灌了一口水聲音依舊在顫抖。
「上周失蹤的那個？」
「對！就是他！」
「我……我剛才在『濁水河』邊上看到他了！」
王老爹的眼神猛地一凝。
「……他不是失蹤了嗎？」
「是屍體！【屠夫幫】的人在往河裡扔屍體！」
缺門牙的快哭了。
「不止瘸腿李一個！還有好幾個！都是最近失蹤的！」
「那些屍體……不對勁！」
他像是想起了什麼恐怖的畫面渾身抖得更厲害了。
「他們的屍體都都跟被榨乾了一樣！」
「一個個乾癟得像風乾的橘子皮！」
「臉上還有……還有幹掉的血印子，就跟流過血淚一樣！」
「嘴巴全都張得老大，像是死前在無聲地尖叫！」
王老爹沉默了。
他那雙飽經風霜的眼睛裡沒有驚恐，只有一片冰冷的凝重。
他當了一輩子兵見過無數種死法。
但聽描述這種如同「廢料」般的死狀。
讓他嗅到了一股比任何詭異都更加邪惡的味道。
「我就多看了一眼，就被【屠夫幫】巡邏的人給發現了！」
缺門牙的聲音帶著哭腔。
「他們二話不說就要殺我滅口！」
「我拼了老命才跑回來！」
「老王這地方不能待了！【屠夫幫】那幫畜生瘋了！他們在拿我們這些『水耗子』做某種邪門的『實驗』啊！」
王老爹站起身拍了拍他顫抖的肩膀。
「……我知道了。」
他的聲音沉穩且有力。
仿佛有一種能讓人瞬間安心的力量。
「你先找個地方躲起來。」
他從個人終端里掃了一筆信用點給了對方。
「這幾天別出來。」
打發走那個嚇破了膽的線人。
王老爹重新攤開了那張地圖。
失蹤案、【屠夫幫】、還有這慘無人道的「人體實驗」……
所有的線索在這一刻都串聯了起來！
【屠夫幫】的背後絕對隱藏著一個更大的、更邪惡的秘密！
他們在用C環區這些最底層的、無人關注的生命。
去當做某種恐怖實驗的「耗材」！
王老爹看著窗外那永遠灰濛濛的天空。
眼神里所有的渾濁和偽裝都消失了。
取而代之的。
是一種屬於老兵的、冰冷刺骨的眼神。
他知道。
這件事的危險程度已經遠遠超出了C環區「獵人」的範疇。
他必須用自己的方式去解決。
他從床板的夾層里拿出了一個布滿油污的通訊器。
猶豫了片刻。
最終還是沒有聯繫林指揮。
情報還不足以讓人聯出動大部隊。
他撥通了另一個號碼。
一個他很多年都沒有聯繫過的號碼。
「……餵？」
通訊器那頭傳來一個蒼老而沙啞的聲音。
「是我，老王。」
王老爹緩緩地說道。
「……老蠍子。」
「我需要一個能進『屠宰場』後廚的身份。」
「價格你開。」