安洛突如其來的嚴肅讓小白愣了一下。
它被安洛抱到了床上，四隻貓腿踩在雪白的床單上。
小貓下意識地伏低身子，尾巴不安地蜷縮起來：
【安安，怎麼了？】
「小白，其實你可以離開我身邊，去附近轉轉看看。
你是因這個世界而生的意識，卻對它一無所知，難道不會好奇嗎？」
安洛輕輕撫摸著它的後背，「我總覺得，是我束縛了你。」
今天回公寓的路上，他鬼使神差地買了一根逗貓棒。
直到付完錢才反應過來——
讓小白變成白貓的形態，何嘗不是另一種束縛？
這小傢伙似乎永遠都守在他身邊。
他在宿舍時就窩在沙發里，他上課時就對著論壇發呆，他吃薯片時它也吃不到，只能眼睜睜看著。
【安安......你把我當朋友了嗎？】
小白遲疑了很久，才小聲問道。
它忽然意識到，安洛似乎從未將它視作寵物或是冰冷的漫畫意識。
「當然。」安洛答得毫不猶豫。
【其實有件事我一直沒告訴你......】
小白耷拉著貓耳朵，兩隻粉爪子不安地在床單上踩，但怎麼踩也留不下爪印。
【我...我其實不能離你太遠。我是依託第一季漫畫誕生的意識，如今已經脫離了原本的時間線，能量正在不斷衰減。
正是因為和你綁定，藉助你從讀者那裡獲得的喜愛，我才能繼續存在。】
它站起來，像人一樣用兩隻前爪比劃出一小段距離：
【每個月大概會消耗你五千左右的粉絲值......我不是故意隱瞞的，最開始我不敢說，怕你覺得我沒用。
後來是忘了，再後來......就更不好意思開口了。】
安洛聽得哭笑不得，一把將小白貓拎到面前，紅瞳認真注視著它琥珀色的眼睛：
「四個月也就兩萬粉絲值，你慌什麼？難道我現在的粉絲值還養不起你嗎？」
【可我當初根本沒想到你能引發這麼多討論，更沒想到你能真正融入主角團！
如果一直只有一兩萬的粉絲值，我哪有臉告訴你這件事？】
「你一個意識體，哪來這麼多心理活動？」
安洛好笑地揉著它的臉，
「就像我當初也沒告訴你我的身世一樣，人總會下意識地對身邊人保留一些秘密，這很正常。」
【可誰能想到你一個炮灰路人，居然能獲得這麼高的關注度？還總能把讀者忽悠得團團轉......】
小白無心的一句話，讓安洛忽然怔住。
冥冥中似乎有什麼線索即將串聯起來。
順利......
似乎太順利了。
就在他即將觸碰到某個真相的瞬間，一道無形的枷鎖再度浮現，將那個呼之欲出的念頭牢牢封鎖。
又是這種感覺。
仿佛總有股力量在阻止他深入思考。
不過開誠布公的交談，確實讓一人一漫畫意識都輕鬆了不少。
【我挺喜歡當貓的...】
小白團起身體，舔舔自己的毛髮。
安洛終於明白，自己並沒有束縛小白，而小白也卸下了心頭的重擔。
「叮——」
聯絡手環的提示音打破了靜謐。
葉沉舟召集大家去休息室開會。
安洛下樓時，正好看見江雪凝在前台與一位藍發女子說話。
那女子氣質溫婉，發色與江雪凝如出一轍。
女子看了一眼手上腕錶的時間，匆匆擁抱了一下江雪凝，順手將江雪凝身前一縷滑落的頭髮別到她的耳後，便快步離去。
安洛只來得及瞥見她貴族服飾勾勒出的窈窕背影，以及門外馬車前那個趾高氣揚的矮小男人。
那男人對著女子指手畫腳，而女子始終沉默以對。
「我姐姐，江芝林。」
江雪凝轉身看向安洛，聲音傳來的同時，將一袋點心塞進安洛手裡，「她特意給我們帶的。」
安洛拆開紙袋，裡面是烤得恰到好處的干蛋糕，酥軟香甜。
他拿出一個咬了一口，聽見江雪凝輕聲說：
「姐姐是藉口下車買東西，才偷空來看我的......說了兩分鐘話，她就得回去。」
此時同學們都已去了休息室，前台只剩他們二人。
「謝謝你之前鼓勵我展示第二異能，讓我明白優秀從來不是罪過。」
安洛將蛋糕袋子往她面前湊了湊，她順勢拿起一個放進嘴裡。
明明甜美的點心還在唇齒間留香，江雪凝眼中卻泛起淚光。
眼淚本無顏色的，在她湛藍的眼眸里匯聚時，卻成了大海凝結的淚珠。
「我家原本是下城區的商戶，小時候我和姐姐都學鋼琴學畫畫，父親一心想把我們嫁進下城區的貴族門第。」
她的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼，
「後來家裡破產，急需一萬金幣周轉——
諷刺的是，正好是今天我們拿到獎金的數目。」
「那時家裡根本拿不出這麼多錢。恰巧姐姐覺醒雙系異能，被一個男爵家用兩萬金幣求聘。」
在江雪凝的敘述中，安洛漸漸拼湊出真相。
哪有什麼灰姑娘的童話，不過是那個男爵身有缺陷，沒有貴族小姐願意下嫁，才盯上了剛覺醒的天才少女。
江家父母被金錢誘惑，協同對方一起給江芝林偽造了貴族身份，將她送進了牢籠。
「姐姐偷偷傳信，讓我千萬別在下城區覺醒異能。」
江雪凝握緊了掌心，「所以我才會跑去極星森林，遇見了沈銘他們......
後來也是姐姐想辦法把我送到上城區做的異能評定。」
這也就解釋了為何江雪凝的檔案里最初只有水系異能的記錄。
這是江芝林給妹妹鋪的路。
江芝林希望妹妹可以接受最好的異能者教育，越變越強，直到羽翼豐滿，足以逃離原來的家。
直到在安洛的鼓勵下，江雪凝終於展現出真正的天賦，成為學院裡備受矚目的雙系天才。
與當初在下城區任人擺布的困境不同，如今的他們擁有了師長的庇護，更在一步步變得強大。
終有一日，他們將擁有足夠的力量，去守護想要守護的人。
......
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