林勇用力擠在人群中，唾沫橫飛，嗓門大得幾乎蓋過周圍的議論：
「老子早就說過，第一學院就是紙糊的老虎，中看不中用！看看，這不馬上就要被第二學院一鍋端了？」
他滿是橫肉的臉，在屏幕光芒的照射下泛著油光。周圍不少人被他吵得皺眉，下意識地離他遠了些。
之前問過他下注情況的人忍不住再次開口：
「你之前不是說，你下了第一學院拿第一嗎？」
林勇滿不在乎地一擺手，臉上帶著賭徒特有的精明與浮躁：
「老子來看聯賽就是奔著發財來的，既然現在第一學院看上去這麼不頂用，老子當然不能在一棵樹上吊死！
我現在就去補一注第二學院第一！這叫及時止損，懂不懂？」
他說著，還真就轉身要往投注點擠。
旁邊一位看上去年紀稍長的觀眾好心勸道：
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「這位兄弟，小賭怡情，大賭傷身啊。哥是過來人，聯賽看看就好，別投入太大。」
「你管得著嗎你？」
林勇眼睛一瞪，毫不領情，「老子有錢，樂意！輸光了也輪不到你操心！」
好心人被他噎得一愣，無奈地搖了搖頭，默默閉上了嘴。
心裡暗嘆：眼前這位，品性和相貌的關聯度未免也太高了點，相由心生這個詞不是沒有緣由的。
而那些支持第一學院的觀眾們，此刻則個個憂心忡忡地盯著屏幕，手心裡都不由自主地捏了一把汗。
有人是被場中局勢挑起了年輕時的熱血與緊張，有人則是為自己投下的錢袋子感到擔憂。
……
而在第一學院休息處，氣氛卻有些微妙。
正全神貫注觀看比賽的葉沉舟身體忽然一僵，猛地拍了一下自己的額頭。
「糟了！」
艾琉西亞聞聲看向他，投來詢問的目光：「怎麼了？」
葉沉舟臉上浮現出懊惱的神色：
「光顧著給他們講我當年是怎麼比賽、怎麼制定戰術的了，竟然忘了把另外三大學院參賽學生的基本信息和可能擁有的知名異能整理出來給他們！
雖然對方學院肯定會隱藏一些關鍵的王牌，但至少把能收集到的情報、能把人臉和名字對上號這種基礎工作做了，他們應對起來也能更有底啊。
這麼重要的事，我怎麼就給忘了？」
葉沉舟懷疑是自己昨晚下廚的時候偷偷開了瓶紅酒品了一半，所以耽誤了事。
明明紅酒不醉人，他喝完臉都沒紅一下，不然學生們早發現了。
艾琉西亞沉默了片刻，才淡然開口：
「往屆我們學院也沒有做得如此細緻，大多時候，採取的也是......放養模式。」
葉沉舟嘆了口氣，揉了揉眉心：
「罷了，現在急也沒用。等第一輪比賽結束，第二輪開始前，我無論如何也得把這份情報整理出來給他們。」
艾琉西亞掩唇輕笑一聲：「你真像他們的老媽子。」
……
秘境之內。
高空之中，龐大的紫色飛龍正在雲層間平穩地滑翔。
「紅色石碑！」
厄小七猛地睜大了眼睛，像是發現了什麼不可思議的寶藏。
他聲音激動得發顫，指著下方東邊那片被灌木半掩的區域，
「就在那裡！我看到紅光了！」
難道......
鹿青青給他換來的好運，真的生效了？
厄小七下意識地看向隊伍中的鹿青青，眼中閃爍著一抹從未有過的光彩。
那光彩名為，希望。
他的發現瞬間點燃了團隊的氣氛。
騎著龍飛行了這麼久，見識過不少石碑，但這還是他們第一次親眼目睹，代表最高等級戰略資源的紅色石碑！
陳岩磊興奮地幾乎要跳起來，用力拍了拍身前裴宸的肩膀：
「裴宸！還等什麼？我們快過去啊！」
就連一向不愛參與眾人交談的金玄玥，語氣中也帶上了一絲雀躍：
「如果能拿到紅色捲軸，我們就能掌握所有捲軸的實時位置。
到時候根據情況合理分配，說不定......我們真的有機會創造全員晉級的奇蹟。」
她並非對每位隊友都抱有情誼，但「第一學院全員晉級」這個極具榮譽感的目標，足以讓她心潮澎湃。
眾人的情緒，都被這意外的發現推向高點。
裴宸嘴角也揚起一個弧度，操控著紫滄調整方向，開始緩緩降低高度，向著那片散發著誘人紅光的區域靠近。
然而，盤腿坐在龍尾身形略顯單薄的安洛，卻下意識地摸了摸下巴，紅眸中閃過一絲疑慮。
細心的江雪凝留意到他的沉默，靠近了些，輕聲問道：
「安洛，怎麼了？你在想什麼？」
安洛自然不可能告訴她，他剛才其實是在腦補。
如果自己是漫畫作者刀片哥，會如何設計接下來的劇情走向？
按照常見的戲劇套路，當主角團順風順水、氣氛一片高昂之時，往往就會有一柄無形的錘子突然落下，打破這份和諧，製造衝突和懸念。
正如觀眾與讀者往往不痴迷於花瓶紋飾的精緻，反倒更熱衷於目睹那美麗器物碎裂時的瞬間。
他的目光再次投向，下方那座被灌木叢環繞的高大紅色石碑。
他們之前並未見過紅色石碑，無從對比，但直覺告訴他，這座石碑散發的光芒......
似乎過於張揚了。
從陰謀論的角度出發，這簡直就像是在生怕別人看不見一樣，透著一種刻意的引誘。
「裴宸，先別下降。」
「等等。」
「停一下。」
三道聲音幾乎不分先後，同時響起，帶著同樣的警惕。
裴宸操控紫滄的動作一頓，一時間沒來得及分辨是誰開的口。
但身體本能已經讓他下意識地拍了拍紫滄。
紫滄巨大的身軀在空中划過一個優雅的弧線，改為在原地盤旋，停止了繼續下降的趨勢。
這齣聲阻止的三人，正是安洛、沈銘和白詡。
「你先說。」
「你先說。」
「你先說。」
下一秒，三人再次異口同聲。
他們彼此對視一眼，都從對方眼中看到了相同的警惕，不禁同時沉默下來。
空氣中瀰漫開一絲微妙的默契，簡直是媽生三人。
最終，還是沈銘率先打破了這短暫的寂靜，他言簡意賅，基於森林裡無數次戰鬥磨礪出的本能：
「直覺，感覺不對勁。」
白詡冷靜分析：
「如果我是獵人，一定會選擇在這種價值最高的資源點附近設伏。
下面的環境，太適合埋伏了。」
安洛則補充了更具體的觀察依據：
「我們已經降低了相當一段高度，進入了森林上空的聲域範圍。
但你們仔細聽，下面太安靜了，我幾乎聽不到任何鳥鳴蟲叫，就像是......活物都被提前驚走或者清理掉了一樣。」
千機萬象城作為高度擬真的古老秘境，森林中存在鳥類和昆蟲是基本常識。
這裡雖不像某些魔獸橫行的險地，但絕不至於如此死寂。
這也正是聯賽第一輪比賽的精妙之處。
它極力剝離外部干擾，將考驗核心聚焦於四大學院學員的人性、謀略與算計。
旨在讓所有異能者明白，異能的發展終究以人為本。