三日後，巡鹽御史府內梅香浮動。
賈敏站在廊下，望著滿院盛放的紅梅，那些被炭火催開的花朵在晨光中泛著不自然的艷紅，花瓣邊緣微微捲曲，像是被火舌舔舐過一般。銀骨炭盆日夜不停地燃燒，將梅院烘烤得如同暖春，連青石地面都泛著熱氣。賈敏這邊才命人將炭盆都撤掉，就聽下人來報。
"夫人，各府女眷已陸續到了。"春桃快步走來，聲音壓得極低，"江家夫人來得最早，已經在梅院轉了一圈。"
賈敏指尖微顫，但面上不顯："她可說了什麼？"
春桃猶豫片刻："她...她問奴婢這梅花開得蹊蹺，說從未見過寒冬臘月里梅花能開得這般熱烈。"
賈敏唇角勾起一抹冷笑："她倒是眼尖。"她抬手整了整鬢邊的赤金點翠步搖，流蘇晃動間折射出冷冽的光芒，"去告訴林仁，一切按計劃行事。"
梅院內，揚州城最顯貴的女眷們三三兩兩聚在梅樹下，或賞花或閒談。侍女們捧著筆墨紙硯穿梭其間，時不時有夫人小姐即興賦詩一首，引來陣陣讚嘆。表面上看，這不過是一場再尋常不過的冬日雅集。
江夫人年約四十，一身絳紫色錦緞襖裙，發間金釵在陽光下閃閃發亮。她站在一株開得最盛的紅梅前，指尖輕輕撥弄著花瓣，眉頭微蹙。
"林夫人這梅花，開得可真是時候。"見賈敏走近，江夫人意味深長地說道，"我家園子裡那些梅樹，花苞還裹得緊緊的，怎麼林府的就這般著急？"
賈敏笑容溫婉："或許是沾了喜氣。前幾日我家老爺說聖上剛下了嘉獎的旨意，這梅花就迫不及待要開了。"
"是嗎？"江夫人忽然湊近，在賈敏耳邊低語，"我怎麼聞著這梅花有股炭火味？林夫人為了這場賞梅宴，可真是煞費苦心啊。"
賈敏心頭一緊，但面上絲毫不顯。她正欲回應，忽聽前院傳來一陣騷動，打砸聲傳來，緊接著是林如海貼身小廝驚慌的喊聲："快請大夫！老爺遇刺了！"
梅院內瞬間鴉雀無聲。賈敏臉色驟變，故意將手中茶盞"啪"地摔在地上，碎瓷片四濺。與茶盞落地同時還有短箭射出的聲音。
"夫人小心！"春桃尖叫一聲，猛地撲向賈敏。幾乎同時，一道寒光從假山後射出，擦著賈敏的肩膀划過，在石柱上留下一道深深的痕跡。
"有刺客！保護夫人！"春桃大喊著，府中的丫鬟婆子衝過來，立刻圍住了賈敏。
賈敏捂著肩膀——那裡已被她暗中用指甲劃破，滲出絲絲血跡——她厲聲喝道："有歹人要老爺和我的性命，封府！一個都不許放出去！"
這接連的變故讓梅院中的女眷們頓時亂作一團，尖叫著四散奔逃。江夫人臉色鐵青，剛想說什麼，卻被賈敏一把抓住手腕："江夫人方才離我最近，可曾看見刺客模樣？"
"我...我..."江夫人一時語塞。
就在這時，府門外傳來整齊的馬蹄聲和鎧甲碰撞的聲響。一個洪亮的聲音穿透混亂："忠順王府護衛奉命緝拿刺客，閒雜人等退避！"
賈敏眼中閃過一絲不易察覺的放鬆——林棟請的人到了。
巡鹽御史府外，身著玄色勁裝的王府護衛如潮水般，瞬間將整個巡鹽御史府圍得水泄不通。
領頭的裴川手持令牌，快步走進梅院，冷聲道："奉蕭世子之命，府中所有人等暫不得出入，待查明刺客身份再行定奪！"
揚州知府夫人顫聲問道："這...這是何意？我們不過是來賞梅的..."
裴川不為所動："刺客混入府中，各位夫人小姐暫時委屈一下。世子已派人去請大夫，林大人的傷勢要緊。"
賈敏適時地搖晃了一下身子，被春桃扶住。她聲音虛弱卻堅定："諸位姐妹不必驚慌，此事定要查個水落石出。只是..."她環視一周，目光在甄夫人臉上多停留了一瞬，"恐怕有人不想讓我家老爺活著上京面聖。"
這句話如同一塊巨石投入平靜的湖面，激起千層浪。在場不少官員家眷臉色驟變，彼此交換著眼色。鹽商女眷們更是面如土色，有幾個已經偷偷抹起了眼淚。
江夫人強自鎮定："林夫人此言差矣。林大人遇刺，我們都很痛心，但無憑無據，怎能妄加揣測？"
賈敏冷笑一聲，忽然從袖中掏出一塊染血的帕子："這是從刺客身上扯下的。諸位夫人見多識廣，可認得這料子？"
眾人湊近一看，那帕子一角繡著精緻的"江"字。
江夫人臉色瞬間慘白："這...這不可能！這不是我們府上的東西！"
話未說完，她已經察覺到了賈敏的用意。這個節骨眼上，這塊帕子是不是她們府上的東西根本就不重要，只要賈敏一口咬定是，她就完了！
她迅速和揚州知府夫人交換了眼神，彼此都明白了賈敏這應該是——栽贓陷害。
但她倆此時無計可施，不僅自己深陷囹圄，身邊還帶了女兒、兒媳，在說得越多錯的越多的情況下，倆人都選擇了閉嘴，只能等家中的老爺和林如海周旋了！
"是與不是，自有公斷。"賈敏聲音陡然提高，"春桃，扶我去看老爺！裴大人，這裡就交給您了！"
裴川會意，高聲下令："所有人等集中到二院花廳，逐一排查身份！擅離者，以刺客同謀論處！"
趁著混亂，賈敏快步走向內院。轉過迴廊，確認無人跟蹤後，她立刻挺直了腰背，雖然胳膊還在流血，眼中沒有半分虛弱。
林仁正在書房等候，見賈敏進來，立刻迎上前，低頭恭敬道："夫人！"
"已經上鉤了。"賈敏快速說道，"沒想到林大人能請動，蕭世子的人控制住了局面，現在府里亂作一團，按照之前說的，剩下的就由你來周旋。"
「夫人放心，林仁一定不辱使命。」林仁擔憂道：「夫人您的傷還是要儘快處理。」
賈敏搖搖頭，眼中滿是複雜又神色堅定的說道："演完這齣戲再處理也來得及。"
「是。」
林仁立刻會意扮演林如海的小廝進來，在他身上撒上事先準備好的雞血，賈敏聽著腳步嘈雜聲音傳來，立刻入戲，淚水滾滾而落，聲嘶力竭的喊到："老爺，老爺您別嚇我啊！快來人啊！老爺不行了！"
這一聲呼喊在被裴川控制好，寂靜的府里掀起了波瀾。巡鹽御史府中的變故很快傳遍揚州城——巡鹽御史林如海遇刺，生命垂危。
揚州城中各府一時亂作一團，一波又一波人派人來巡鹽御史府打探都被裴川擋了回去。
林棟在府中，見終於沒人顧得上他府中的消息，立刻派護衛將賈敏寫的黃折送去給蘇州的周知府。
「持我令牌，將此物面交周知府，請周知府發八百里加急送往京中。」
林棟此時根本不敢用揚州的任何人，他不知道揚州那些人能信。只能將希望寄托在周知府身上。
周知府也沒讓林棟失望，一則又他看中林淡覺得他日後定是兒子貴人，二他確實是個好官。
接到林棟送來的黃折，雖然不知道到底發生了什麼，立刻八百里加急將摺子發出不說，還派了十個護衛潛入揚州，暗中保護林棟。
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三百里外，崎嶇的山路上，一輛不起眼的驢車緩緩前行。
車內，黛玉縮在林清懷裡，小臉蒼白。自從離開揚州，他們已經換了三次交通工具，從馬車到牛車，再到這輛破舊的驢車。
"三叔叔，我們還要走多久？"黛玉小聲問道，聲音裡帶著疲憊。
林清安撫地拍拍她的背："快了，等到了淮安，我們就安全了。"
駕車的正是東平郡王的心腹——她警惕地觀察著四周。忽然，她勒住韁繩，低聲道："有人跟蹤。"
林清渾身一僵："確定嗎？"
江挽瀾沒有回答，而是突然調轉車頭，拐入一條狹窄的林間小道。驢車顛簸得厲害，黛玉緊緊抓住車板，咬唇不讓自己叫出聲來。
"抱緊黛玉。"江挽瀾簡短地命令，同時從座位下抽出一把短刀。
林清剛把黛玉護在身下，就聽"嗖"的一聲，一支箭擦著車簾射入，深深釘在車板上。
"趴下！"江挽瀾厲喝一聲，自己卻翻身下車，身形如鬼魅般消失在樹影中。
林間很快傳來打鬥聲和慘叫。片刻後，江挽瀾回來，衣袖上沾著血跡，臉色陰沉："不是普通的劫匪，是專門沖我們來的。"
林清心跳如鼓："怎麼會..."
"我們得棄車步行。"江挽瀾打斷他，一把抱起黛玉，"跟我來。"
林清沒有懷疑她，這一路上要不是有她的警覺，他和黛玉只怕死了好幾回了。他雖然腦子不錯，但武力值幾乎沒有，甚至於抱黛玉的都是她。
當然了，一開始林清就是累死也沒同意讓她抱黛玉。畢竟黛玉馬上就6歲了，再讓外人抱著不合禮節，只是他抱著黛玉，行進速度實在有些不忍直視。
在實在看不下去後，這位東平郡王心腹自爆了身份：「還是我抱著吧，我是女子，無礙曦兒的名聲。」
林清和黛玉，這對叔侄震驚的張大了嘴，黛玉親自對這位東平郡王心腹驗明正身後，小嘴張得更大了。
「姐姐好厲害啊！」黛玉驚嘆道。
這位東平郡王府的心腹江挽瀾看了看小黛玉，覺得這小丫頭挺好玩的，也比她想像的堅強很多！
她本以為這小丫頭看著就柔柔弱弱的，應該也是金尊玉貴的養大的，這一路怕是都要哭鬧了。可沒想到，小丫頭一路一句苦都沒叫過，還能反過來安慰她和林清，說自己身體養的挺好的，不用那麼擔心她。
最重要的是！除了第一次見她殺人，小丫頭嚇得小臉煞白，緊閉眼睛。第二次竟然能眼睛亮晶晶的盯著她，一邊拍著手說一邊對她說：「姐姐好厲害！」
她揉了揉黛玉的小腦袋：「你怎麼這麼乖啊！」
黛玉揚起小臉，對她甜甜一笑，她覺得心都化了。
此時，三人鑽入密林深處，借著暮色掩護艱難前行。夜幕降臨時，他們終於找到一處廢棄的山神廟暫歇。林清生起一小堆火，江挽瀾則在一旁檢查黛玉有沒有被樹枝劃傷。
"對不起，跟著三叔叔讓曦兒受苦了。"林清愧疚地說，他想著要是他二哥在肯定會有更好的辦法。
黛玉搖搖頭，露出甜甜的笑容："三叔叔，曦兒不怕的。"
江挽瀾忽然站起身，短刀出鞘："又來了。」
這次來的不是一兩個人，聽聲音有很多人。江挽瀾眼中閃過一絲決絕："帶黛玉從後門走，我來拖住他們。"
"不行！"林清急道，"你一個人..."
還沒等林清說完只聽院外傳熟悉的說話聲，"沈兄，今晚就在這湊合一夜吧！"
林清幾乎要哭出來——那是他二哥林淡的聲音！
"二哥！二哥！"他抱起黛玉跌跌撞撞地往外跑。
林淡和沈景明借著著火把的光亮，看到狼狽不堪的林清和黛玉，都驚呆了。
"天啊！你們怎麼在這？還弄得這麼狼狽？"沒等林淡說完，林清抱著黛玉就撲倒了林淡身上，放聲大哭。
要不是沈景明眼疾手快的扶住了林淡，林清肯定將他哥撲倒了……
一路堅強的黛玉此刻也終於崩潰，將頭埋進林淡懷裡小聲嗚咽著。林清抱著二哥泣不成聲，連日來的恐懼和壓力終於找到了宣洩口。
林淡看著身上一大一小兩個掛件，有些不知所措。
此時，江挽瀾也走出來，看見正在哭鼻子的叔侄小小的被噎住了一下，看著此情此景，她想收回夸這對叔侄堅強的話。
不過這個被林清叫二哥的人，看著十分不錯，一手一個，雨露均沾的哄著一大一小兩個人。
一旁的沈景明在看清她的面容後，臉色一變："江...江姑娘？"
江挽瀾沒想到會遇到熟人："沈公子，你怎麼會在這？"
沈景明笑了笑："先進去再說吧。"
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對不起各位我沒想到賈敏還挺難死，我寫了三天還沒寫完這部分，555~