皇上恨不得立刻下旨，將寧國府抄家奪爵，滿門流放！
然而，殘存的理智強行壓下了這股暴怒。
他想起了太上皇。
寧榮二府是太上皇當年極為看重的老臣之後，與義忠親王更是牽扯甚深。如今太上皇雖已退位，但影響力猶在。如此重處寧國府，勢必會驚動太上皇，引發不必要的波瀾和猜忌。
皇上深吸了好幾口氣，才勉強壓下翻湧的氣血。他對跪在地上的劉冕道：「劉愛卿，你在此稍候片刻。」
說完，皇上竟直接起身，也顧不上此刻時辰已晚太上皇是否歇下，帶著一身凜冽的寒氣，徑直往太上皇所居的宮殿而去。
太上皇宮中，絲竹之聲悠揚，老人家正在欣賞歌舞以作消遣。
聽聞皇上這個時辰突然來了，他略顯詫異，但還是立刻揮手讓樂人舞姬全部退下。
「父皇。」皇上進入殿內，規規矩矩地行禮。
太上皇打量著這個深夜來訪的兒子，目光複雜。
當年退位實屬情勢所迫，即便這個嫡長子曾是他較為看好的繼承人，如今相見，心中總難免有些微妙難言的情緒。
「怎麼這個時辰來了？」太上皇語氣平淡地問道。
皇上垂著眼帘，恭敬道：「父皇，兒子今日得知一事，心中實在難決，特來請教父皇的意思。」
太上皇聞言，眉頭微挑。他這個兒子自從登基後，主意大得很，很少有事需要來「請教」他。今日這是……
「何事讓你如此為難？」太上皇端起茶盞，不動聲色地問。
「是關乎寧國府賈家的事。」皇上斟酌著用詞，「如今寧國府的當家人，是三品威烈將軍賈珍。他的兒媳婦秦氏，前些時日病逝了。」
另一邊的太上皇面色不改，心中卻有些茫然。賈家？一個勛貴府邸的兒媳死了？這算什麼大事，也值得皇帝深夜跑來？
皇上觀察著太上皇的神色，繼續道，語氣加重了幾分：「那賈珍……不知從何處尋來了一副極其珍貴的檣木棺材，用以收斂那賈秦氏。」
太上皇手中的茶盞蓋輕輕磕在了杯沿上，發出一聲脆響。
他臉上的淡然瞬間消失，目光變得銳利起來。
檣木？那可是帝王、親王級別才能使用的木材！賈珍一個三品將軍，給他的五品宜人兒媳用檣木棺材？！
沉默了足足有十幾息，太上皇才緩緩開口，聲音里聽不出喜怒，卻帶著一種極深的冷意和難以置信：「那賈珍……是瘋魔了不成？」
――
紫宸宮內燭影幢幢，皇上從太上皇處匆匆而歸，面沉如水。
方才太上皇一句「皇家顏面豈容輕侮，自當依制嚴辦」猶如金玉擲地，此刻仍在他耳畔錚鳴。
他一面稱是，一面恭敬告退，甫一出殿，步伐便陡然加快，直回紫宸宮。
不及坐定，皇上即刻命執金衛指揮使劉冕，連夜查抄寧國府。
劉冕雖知皇上心中急切，卻未料到急至如斯——他甚至不及將宦官密奏的諸事稟完，皇上便一揮手截斷話頭，只催他先全力處置寧國府一事，其餘容後再報。
此時天色已晚，臨近宵禁，按常理即便武三等人時刻監視寧榮二府，得知寧國府被抄，也絕無可能在此刻將消息遞出。
然而世事偏有意外——蕭承煊正安然坐在林家花廳之中，將此事前後因果娓娓道來，全然不顧林淡是否願意傾聽。
林淡確實倍感意外。
他原以為薛蟠不在京中，賈珍便無從獲得那具檣木棺材，卻不料他仍舊用了此等僭越之物。
更令他不解的是：秦可卿不過是個罪臣郡馬之女，賈珍何來膽量敢用帝王規格的檣木？
他抬眼看向蕭承煊，徑直問出心中疑惑。
蕭承煊默然片刻，方道：「林兄或許不知，原該發配建寧府的二公主，已在途中薨了。」
林淡聞言蹙眉，不解此事與寧國府有何干係。
蕭承煊繼續解釋：「若非永昌郡馬當年貪功瀆職，連累公主府被貶為庶人，皇上為顯天家親情，在二公主身故後很可能會對永昌郡主施恩加封公主。」
林淡仍是不解：「即便如此，又與賈珍用檣木何干？」
「因此賈秦氏作為永昌駙馬之女，若用皇室檣木雖屬違制，但皇上即便知曉，看在永昌公主的情面上，多半也會睜一隻眼閉一隻眼。」
「可秦氏並非公主親生，公主豈會願意？」
「不過是個虛名。我以為永昌不會計較。畢竟通過賈秦氏這層關係，公主府得到的好處是實實在在的。橫豎這女子也分不到公主府的家產。」
聽著蕭承煊的分析，林淡再次意識到自己仍不免以現代思維度量此間人情世故。雖然他早已明白這個道理，也在努力適應這個世界的規則，但在某些未曾涉足的領域，仍會與本地人的觀念產生差異。
即便得到如此解釋，林淡仍覺得賈珍行事太過草率。莫說如今二公主一家已然獲罪，即便是在原著中，僅為駙馬外室所生之女就敢如此僭越，也實在是有欠思量。
不過林淡倒也想起一事：原著中秦可卿僭越之罪始終未曾事發，除因永昌公主未獲罪外，恐怕還有賈政從旁周旋之功。
記得原著中賈珍選中檣木時，賈政曾出言提醒過一句。
雖然賈珍未聽，想來事後必是做了些遮掩功夫。如今賈政早已流放邊陲，無人從旁提點，賈珍自然肆無忌憚，也難怪如此輕易就被執金衛拿住了把柄。