翌日，報紙一出，上海灘炸開了鍋。
雖然日本人強行洗白，把髒水全潑給了青幫，但老百姓心裡都跟明鏡似的。
「聽說了嗎？日本人說是青幫綁了猶太人，他們去救人，還死了好幾個兵。」
「呸！誰信啊！青幫敢動洋人？借他們十個膽子也不敢！我看就是日本人自己乾的，賊喊捉賊！」
「就是！那松井隊長在記者會上那副嘴臉，看著就讓人噁心。還什麼『人道主義』，我呸！」
街頭巷尾，茶館酒樓，到處都在議論這件事。
摩登今昔閣里，鄭小河剛送走一位顧客，就看到門口停下了一輛掛著英國國旗的黑色轎車。
車門打開，兩位穿著洋裝的外國太太走了下來。
一位是英國領事館的克萊爾太太，另一位是荷蘭商人范德林太太。
「克萊爾太太，范德林太太，歡迎光臨！」鄭小河連忙熱情地迎了上去。
她用簡單的英語單詞，加上手勢，跟她們打招呼。
「克萊爾太太，您上次訂的去皺霜，有貨了。」
「哦？真的嗎？那太好了！」克萊爾太太驚喜地說。
她和范德林太太都以為鄭小河只會說幾句簡單的英語，平時交流全靠比劃和簡單的單詞。
鄭小河也樂得裝傻，這樣反而能聽到更多不該聽的話。
「快請進，快請進。」小河將她們引進了店裡。
「阿秀，阿繁，快去準備紅茶和馬卡龍，要最好的那種。」
「好的，鄭姐。」
兩個姑娘應了一聲，便去忙活了。
鄭小河將兩位太太帶到了裡面的雙人雅間。
這裡布置得溫馨舒適，兩張護理床並排擺放，中間隔著一個小茶几，上面擺著鮮花和香薰。
「鄭小姐，我們今天想做個面部和手部護理，放鬆一下。」克萊爾太太一邊脫下外套，一邊說。
「好的，沒問題。」
鄭小河示意她們躺下，然後自己走到克萊爾太太身邊，阿秀則去服務范德林太太。
「最近真是太累了。」克萊爾太太閉上眼睛，嘆了口氣。
「我先生天天都有忙不完的事，我還得跟著應酬，那些日本人，真是越來越過分了。」
「是啊。」范德林太太也跟著抱怨。
「我們家的生意，最近也不好做。我們夫妻倆都快愁死了。」
「怎麼了？是不是又出什麼岔子了？」克萊爾太太問。
「還不是那些日本人。」范德林太太憤憤不平地說。
「你知道的，我先生經營的鹿特丹貿易公司，主要是做橡木生意的。我們的橡木，質量好，紋理漂亮，上海的很多高檔家具廠，還有那些富人家的裝修，都指名要用我們的貨。」
「這我知道。」克萊爾太太點了點頭，「上次我去家具城，看到那些個新做的橡木酒櫃，確實漂亮。」
「可是現在，貨進不來了。」范德林太太的聲音里充滿了無奈。
「前兩天，我們有一批剛運過來的橡木，在碼頭上被日本人給扣了。」
「扣了？為什麼啊？」
「他們說要檢查違禁品。」范德林太太冷哼一聲，「什麼違禁品？那就是一堆木頭！他們就是故意找茬，想敲詐勒索！」
「我先生去跟他們交涉了好幾次，他們都推三阻四的，一會兒說手續不全，一會兒說要等上級批示。反正就是不放行。」
「這幫強盜！」克萊爾太太罵了一句。
「他們現在是越來越無法無天了。不僅是你們商人的貨，就連我們領事館的物資，進出上海的時候，都要被他們檢查。」
「上次我們有一批從英國運來的藥品，也被他們扣了好幾天，說是要化驗成分。簡直是豈有此理！」
「你說，他們到底想幹什麼？」范德林太太問。
「還能幹什麼？想把整個上海灘都吞下去唄。」克萊爾太太說。
「你看這次猶太人的事，明眼人都知道是他們幹的。他們還非要賴給中國青幫，還去記者招待會，在那兒演戲。」
「真是把大家都當傻子了。」
「是啊。」范德林太太附和道。
「我聽說，那些猶太人被救出來的時候，一個個都瘦得皮包骨頭，身上還有傷。肯定是被日本人虐待了。」
「上帝保佑，幸好他們被救出來了。」
「不過，我聽說，這次救人的，好像是中國的一個民間組織。」克萊爾太太壓低了聲音。
「也不知道是什麼人，這麼有本事，敢在日本人眼皮子底下救人。」
「管他是什麼人，只要是跟日本人對著幹的，我都解氣。」范德林太太說。
「對了，克萊爾，你能不能讓你先生幫幫忙，去跟日本人說說情，把我們的貨給放了？」
「這個……」克萊爾太太有些為難。
「你也知道，現在的局勢很複雜。雖然我們英國還是中立國，但日本人根本不把我們放在眼裡。」
「而且，你們荷蘭現在……」
她沒有說下去，但范德林太太知道她的意思。
荷蘭本土已經被德國納粹占領了，流亡政府自顧不暇，哪裡還有精力來管上海這邊的生意？
日本人在上海租界，經常扣押各國商人的貨物，尤其是那些已經亡國或者勢力衰弱的國家的貨物。
荷蘭的貨被扣押，也不足為奇。
「我知道。」范德林太太嘆了口氣。
「我就是……實在沒辦法了。那批貨，值不少錢呢。要是真被日本人給吞了，我們公司的資金鍊就要斷了。」
「你別急，我回去跟我先生說說看。」克萊爾太太安慰道。
「不過，你也別抱太大希望。日本人現在行事越來越肆無忌憚，不管是哪國人，他們都囂張到不放在眼裡。」
鄭小河給克萊爾太太做著按摩的同時，也仔細地聽著她們的對話。
阿秀在因為聽不懂英語，只是一臉茫然地專心幹活。
橡木。
日本人扣押了一批橡木。
鄭小河的心裡，突然閃過一個念頭。
橡木這種木材，質地堅硬，耐腐蝕，除了做家具，還能用來做什麼？
在這個戰爭年代，任何一種物資的異常流動，背後都可能隱藏著軍事目的。
她想起了之前在書上看到過的，關於二戰時期的一些記載。
橡木，因為其優良的物理特性，經常被用來鋪設臨時的軍用道路，或者是作為修築碉堡、工事的輔助材料。
尤其是在一些泥濘潮濕的地區，橡木鋪成的路面，能承受重型卡車甚至坦克的碾壓。
日本人扣押這批橡木，難道是為了……修路？修工事？
如果是這樣，那他們要在哪裡修？
是在上海周邊？還是準備運往其他戰區？
如果是運往其他戰區，那就說明，日軍近期可能會有大的軍事行動。
「鄭小姐，你的手藝真好。」克萊爾太太舒服地哼了一聲，打斷了鄭小河的思緒。
「這力道，剛剛好。」
「謝謝太太誇獎。」鄭小河笑著回答，「您要是覺得舒服，以後常來。」
「一定一定。」
做完護理，兩位太太心滿意足地離開了。
鄭小河站在門口，看著那輛黑色轎車遠去，臉上的笑容慢慢收斂。
「阿秀，你先看會兒店，我出去一趟。」
「好的，鄭姐。」
雲南路，清爽理髮室。
顧家明正在給一個老街坊刮鬍子。
看到鄭小河進來，他手上的動作沒停，只是眼神示意了一下。
等送走了客人，他才關上門，跟著鄭小河進了裡屋。
「小河姐，怎麼了？這麼急？」
「家明，我有件事，需要你去查一下。」鄭小河神情嚴肅。
「什麼事？」
「最近日本人扣押了一批荷蘭商人的橡木。」
「橡木？」顧家明有些不解。
「對，橡木。」鄭小河說。
「這批貨，原本是鹿特丹貿易公司的。現在被日本人扣在碼頭上。」
「我想知道，這批橡木，現在在哪裡？日本人打算把它運到哪裡去？或者是……用在什麼地方？」
「橡木……這東西能幹什麼？」
「這東西用處大了。」鄭小河說，「它能做家具，也能……修碉堡，鋪軍路。」
顧家明的臉色一下子變了。
「小河姐，你的意思是……」
「我懷疑，日本人可能有新的軍事行動。」鄭小河說。
「這批橡木，很可能就是為了這個行動準備的。」
「如果能查清楚這批木頭的去向，我們就能推斷出，日本人的下一步計劃。」
「我明白了。」顧家明點了點頭。
「這件事，交給我。我去問問阿寶，他在碼頭上熟人多，消息靈通。」
「好。」鄭小河說。
「不過，一定要小心。這件事牽涉到日本人的軍事機密，肯定查得很嚴。千萬別暴露了。」
「放心吧，小河姐。我有分寸。」