蘇曼珍帶來的消息，在鄭小河心裡掀起了波瀾。
國際飯店的華光、百樂門的邀約、上流社會夫人們好奇還是打量……
這些畫面在她腦中反覆勾勒。
她知道，這是一個機會。
一個能讓她鑽進上流社會圈子，摸到更核心情報的機會。
然而，興奮之餘，謹慎早已成為她的本能。
蘇曼珍此人，八面玲瓏，背景曖昧，與她深交，福禍難料。
她清楚，踏入那個世界，或許能挖到更多情報，甚至能覓得庇護。
可那地方，表面歌舞昇平，實則暗流涌動，平白遭禍是常有的事，一旦陷進去，很難脫身，生死難料。
那些貴婦名媛，個個都不是簡單角色，她們的需求、喜好、乃至背後的勢力糾葛，都需要仔細揣摩應對。
自己這超越時代的手藝，在整個上海灘算是獨一份。
但如何恰到好處地展現，既令人驚艷又不至於驚世駭俗，引來不必要的麻煩，也需要細細思量。
還有更關鍵的一點，所有這些，都得先經過組織同意才行。
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雖然這次靜默已經持續了數月，但她從未忘記自己的另一重身份。
擅自行動，尤其是在未經請示的情況下接觸如此複雜敏感的圈子，是絕對不允許的。
她需要聯繫周瑾。
直接去找周瑾風險太大。
她想到了一個地方——當初逃難至公共租界時短暫棲身的那家教會慈善點。
那位瑪麗修女。
鄭小河憑藉過往的觀察和直覺，那位修女並非常人，十有八九是組織上的暗線。
那裡，或許能傳遞出信息。
幾天後，一個清晨，鄭小河提著一個竹籃出了門。
籃子裡裝著幾條質地不錯的毛巾和幾塊力士香皂。
這些物件不算特別貴重，但實用體面，作為感謝過去收容之恩的禮物，恰到好處。
教會慈善點依舊如故，略顯破敗卻乾淨整潔。
瑪麗修女正在指揮義工們忙碌，看到鄭小河，她溫和地笑了笑：「鄭小姐，好久不見。」
「修女您好。」鄭小河走上前，將籃子遞過去，語氣滿是真誠的感激。
「一直記得您和教會之前的幫助，一點小東西，不成敬意，給姐妹們平時用。」
「上帝保佑你，有心了。」瑪麗修女沒有推辭，接過籃子，掃過一眼裡面的東西，然後遞給旁邊的義工，讓他拿去存放。
她引著鄭小河走到一旁相對安靜些的走廊。
「最近還好嗎？聽說你的理髮店經營得不錯。」修女閒聊般問道。
「托您的福，還過得去。」鄭小河斟酌著詞句，臉上露出一絲恰到好處的期盼與憂慮，一副小店主為生計發愁的模樣。
「就是…最近遇到點事情，不知是好是壞，心裡沒底，想找人拿個主意都沒處找。」
「哦？遇到什麼事了？」修女關切地問。
「是斜對面旗袍店的蘇老闆，」鄭小河壓低了些聲音，像是分享一個秘密。
「她人脈廣，前幾日介紹了個活兒，說是百樂門那邊可能需要上門做造型的師傅…報酬挺豐厚的。」
她頓了頓，露出猶豫的神色。
「這機會挺好，但我一個女人家，又沒什麼根基，怕去了那種地方，不懂規矩，反而惹麻煩。」
「而且…店裡也忙，怕顧不過來，反而把老主顧的生意耽誤了。」
她的話，聽著就是個小商人的顧慮。
怕風險大、怕自己吃不消、更怕把現有的生意攪和了。
她在話語中刻意強調了「上門」、「百樂門」、「豐厚報酬」以及「沒處拿主意」。
瑪麗修女安靜地聽著，臉上始終帶著慈悲的神情。
她輕輕拍了拍鄭小河的手背：「機會是上帝賜予的禮物，但也需要智慧和勇氣去分辨和把握。凡事多思量，謹慎總是沒錯的。」
「若是實在難以決斷，或許可以再等等看，說不定會有更明確的指引。」
她的話聽著像是普通的安慰和勸誡，但鄭小河卻從中捕捉到了另一種含義——她沒有直接否定，而是暗示「等待指引」。
「您說的是。」鄭小河低下頭，像是得到了寬慰，「我再想想，再看看。謝謝您聽我說這些。」
又寒暄了幾句近況，鄭小河便告辭離開。
整個過程自然無比，就像無數個前來表達謝意，或著尋求心靈安慰的普通市民沒什麼兩樣。
回到店裡，她的心並未完全放下。
信息是否成功傳遞？修女是否明白她的意思？組織又會如何決斷？
這一切都是未知數。
她只能繼續等待，維持著日常的運轉，心裡不敢有絲毫鬆懈。
好幾天過去了，似乎並無任何不同。
蘇曼珍偶爾過來串門，和顧秀芳討論針線，也會問起鄭小河考慮得如何了。
鄭小河只推說還在想，需要安排店裡時間。
直到大約五六天後的一個下午，店裡來了一位生客。
是一位四十歲多少的中年男人，他穿著件半舊的呢子褂子，戴著副眼鏡，瞧著有幾分教員的派頭。
一進門，他指名要修剪頭髮。
他的話語不多，顯得很沉默。
鄭小河像對待任何一位顧客一樣，專業安靜地為他服務。
她的動作平穩流暢，剃刀在她手中運轉自如。
服務完畢，男子對著鏡子照了照，表示滿意。
客人付了錢，不多不少，一句話也沒有多說。
沒有任何異常表現，徑直推門離開了。
小河數錢的時候，發現裡面夾了個小紙片。
鄭小河的心臟猛地一跳，但面上一點沒露出來，就像平常整理零錢一樣，很自然的把紙片和錢收起來了。
她不動聲色地走到後間洗手，確認四周無人，才緩緩攤開掌心。
紙片很小，上面只有用極細的鉛筆寫下的一個字：
「可。」
組織批准了。
她可以通過蘇曼珍這條線，去接觸那個潛藏著更多機會和危險的世界。
她拍打了一下袖口，順手將紙片收入空間，仿佛什麼都沒有發生過。
但她的內心已然不同。