池年與風息相隔數十丈對峙著，空氣中瀰漫的妖力亂流尚未完全平息，如同暴風雨後低沉的餘響。
兩人身上都帶著傷，氣息不穩，但眼神中的銳利與堅持卻絲毫未減。
池年胸膛微微起伏，感受著體內被木系妖力侵蝕帶來的滯澀感，以及拳頭上傳來的隱隱作痛。他死死盯著風息，心中念頭飛轉。
繼續打下去？這小子韌性十足，在這片森林裡，他的力量仿佛無窮無盡，木克土的天然劣勢讓池年的每一次攻擊都事倍功半。
就算最終能憑藉更深厚的修為和戰鬥經驗將其耗到力竭，自己也必然要付出不小的代價，而且......萬一失手，後果不堪設想。
更重要的是，時間不等人。人類只給了三天期限，他不能把寶貴的時間全都浪費在這裡的纏鬥上。
必須儘快將情況回報總會，商議對策。風息展現出的實力，已經遠遠超出了之前的預估，這已不是簡單的抓捕任務，而是涉及到能否穩妥處理一個擁有「仙」級戰力、且對會館充滿敵意的強大妖精的棘手問題。
想到這裡，池年眼中閃過一絲決斷。他緩緩收斂了周身沸騰的土黃色妖力，那沉重的威壓如同潮水般退去。他重重哼了一聲，聲音打破了山谷的死寂：
「風息小子！今日算你走運！老子沒空跟你在這裡耗到地老天荒！」
風息眼神冰冷，周身繚繞的墨綠色妖力並未散去，依舊保持著高度警惕：「怎麼？池年長老是自知拿不下我，要回去搬救兵了嗎？還是說，妖靈會館終於要撕下偽善的面具，和人類聯手來圍剿我這個『叛徒』？」
「放你娘的屁！」池年被他的話氣得差點又暴起，但強行壓了下去，臉色鐵青地說道，「老子是懶得跟你這榆木疙瘩浪費口水！你給老子記住，今天這事沒完！觸犯會館鐵律，殘害生靈，就算你有了幾分本事，也休想逍遙法外！你好自為之！」
說完，池年不再看風息那充滿譏誚和敵意的眼神，身形一晃，化作一道流光，沖天而起，幾個閃爍間，便消失在天際，朝著妖靈會館總部的方向疾馳而去。
他走得乾脆利落，毫不拖泥帶水，只因他清楚，繼續糾纏無益，當務之急是應對風息實力暴漲帶來的變數。
風息站在原地，目送池年離去，直到那道流光徹底消失，他緊繃的神經才稍稍放鬆。周身澎湃的妖力緩緩收斂，臉色瞬間變得蒼白了幾分，忍不住咳嗽了幾聲，又吐出一小口帶著淡綠色光澤的血液。
池年那剛猛霸道的土系妖力，還是給他造成了不輕的內傷。
他環顧四周滿目瘡痍的山谷，尤其是看到那株古老榕樹被衝擊波震落的大量枝葉，眼中閃過一絲痛楚。
這裡是他生長的地方，每一草一木都與他氣息相連。戰鬥的破壞，讓他心如刀割。
「看到了嗎？虛淮師父......」風息低聲自語，聲音帶著疲憊與更深的執念，「這就是會館的態度。他們不會幫我們守護家園，他們只會幫著人類，來打壓我們這些不願妥協的『刺頭』。」
他盤膝坐下，雙手按在土地上，精純的木系妖力緩緩注入地下，試圖安撫受損的大地，催生新的生機。同時，他的眼神變得更加堅定而冰冷。
「既然如此，從今往後，我風息，便與妖靈會館，再無瓜葛！龍游，由我來守！」
......
妖靈會館總部，議事廳。
氣氛比之前潘靖匯報時更加凝重。幾位核心長老皆在座，連平日裡不太理會俗務的幾位古老存在也被請了出來。
所有人的目光都集中在剛剛從天而降、面色陰沉如水、身上還帶著些許塵土和草木碎屑的池年身上。
西木看著池年那難看的臉色以及略顯紊亂的氣息，心中已然猜到了七八分，但他還是需要確認。
他揮了揮手，示意侍立的小妖給池年遞上一杯寧神的熱茶，然後才緩緩開口，聲音沉穩卻帶著一絲不易察覺的凝重：
「池年，看你這樣子......在風息那裡，沒討到便宜？」
池年接過茶杯，看也沒看，仰頭「咕咚」一口灌下，仿佛那不是茶，而是能澆滅他心頭怒火的甘霖。
他將空茶杯重重頓在石桌上，發出「哐」一聲脆響。他抬起頭，目光掃過在場每一位長老，儘管臉色鐵青，極為不願承認，但還是從牙縫裡擠出了一個字：
「嗯。」
雖然只有一個字，卻如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，在議事廳內激起了巨大的波瀾。幾位長老面面相覷，臉上都露出了難以置信的神色。
而風息，不過是一個修行不足五百年的年輕木妖，就算天賦異稟，又怎可能讓池年長老吃虧？
大松的眉頭緊緊皺了起來，他預感到情況可能比想像中更糟：「仔細說說，到底怎麼回事？是風息找了幫手？還是用了什麼詭計？」
「幫手？詭計？」池年自嘲地嗤笑一聲，搖了搖頭，語氣帶著一種複雜的情緒，既有挫敗，又有一種難以言喻的震驚，「都沒有！就他一個！正面硬撼！」
他深吸一口氣，仿佛要平復內心的波瀾，然後沉聲說道：「那小子......不知道是怎麼修煉的，或者是在龍游那片地方有什麼奇遇。他的妖力之精純雄厚，遠超他應有的年紀！尤其是對木系法則的掌控，已經達到了一個極高的境界！」
池年的眼神變得銳利起來，他回想起戰鬥中的細節：「我的岩蟒突刺，被他用藤蔓輕易化解！大地震顫，他根植大地，穩如磐石！我最強的岩崩雙破，被他召喚出的木龍硬生生擋住！而且......」
他頓了頓，語氣變得更加沉重：「他的木系妖力，天生克制我的土系。我的力量轟擊過去，仿佛泥牛入海，被他的生機之力不斷消磨、轉化。若非我修為比他深厚，恐怕今天就不是沒討到便宜，而是真要陰溝裡翻船了！」
議事廳內一片寂靜，落針可聞。池年的話，無疑確認了一個令人震驚的事實。
大鬆緩緩吐出一口濁氣，聲音乾澀地開口道：「你的意思是......風息他，已經有了......『仙』級的實力？」
妖、靈、精、怪，修行之路漫長，能被稱為「仙」者，已是超脫凡俗，擁有了近乎長生久視的資格和移山倒海的偉力。
在整個妖族中，能達到此境界者，也是鳳毛麟角。風息才多大年紀？這簡直駭人聽聞！
池年面色難看地點了點頭，儘管不願承認，但事實就是事實：「可能境界沒到，但是實力到了，那份力量的本質和量級，絕不會錯！否則，絕無可能與我正面抗衡而不落下風！」
他握緊了拳頭，骨節發白：「我們都看走眼了！此子......已成了氣候！」
「仙級......」另一位長老喃喃自語，臉上滿是憂慮，「這下麻煩了。一個擁有仙級實力、且對會館和人類充滿敵意的妖精......這已不是簡單的違規事件，而是一顆隨時可能引爆、足以顛覆現有格局的不穩定因素！」
抓捕的難度呈幾何級數上升。除非總會不惜代價，派出多位長老聯手，否則幾乎不可能在不造成巨大破壞和傷亡的情況下生擒風息。而一旦動作過大，必然驚動人類，屆時更難以收場。
「人類那邊......只給了三天期限。」潘靖的聲音通過尚未關閉的傳訊光幕傳來，充滿了焦慮，「如今已是第二天了！我們該如何回復？」
議事廳內陷入了更深的沉默和壓抑之中。風息擁有仙級實力這個消息，徹底打亂了所有的預案。強硬抓捕的風險太大，妥協放任又無法向人類交代，更會嚴重損害會館的威信。
大松沉吟良久，最終緩緩抬起頭，眼中閃過一絲決斷：「事已至此，隱瞞和拖延都已無用。池年，你隨我親自去一趟京城，面見人類高層的話事人。」
「去見他們？」池年皺眉。
「必須去。」大松語氣沉重，「將風息擁有仙級實力的情況，如實相告。強調此事的複雜性和危險性，絕非簡單的緝兇。
我們需要爭取更多的時間，也需要和人類方面共同商議出一個能夠穩妥處理此事的方案。
否則，一旦風息失控，或者我們貿然行動引發更大衝突，對雙方都將是一場災難。」
這是目前唯一可行的，也是最為艱難的路——向人類部分坦白，尋求合作，共同應對這個由妖族內部誕生的、前所未有的棘手難題。
池年沉默了片刻，最終重重嘆了口氣，點了點頭。
他雖然憋屈，但也知道大松的決定是目前最理智的選擇。
妖靈會館，這個致力於維繫平衡的機構，正面臨著建立以來最嚴峻的挑戰之一。
.......
妖靈會館總部的議事廳內，空氣凝重得幾乎要滴出水來。
風息擁有仙級實力的消息，像一塊巨石壓在每位長老心頭。
大松提出的「向人類高層坦白並尋求合作」的方案，雖是無奈之舉，卻也充滿了不確定性和風險，一個處理不當，就可能引發信任危機，甚至導致現有協議的崩潰。
就在這令人窒息的沉默和焦慮瀰漫之時，一個平靜淡然，卻帶著某種奇異穿透力的聲音，毫無徵兆地在議事廳門口響起：
「此事，交由我去處理吧。」
眾人皆是一驚，齊刷刷循聲望去。
只見門口不知何時，悄無聲息地多了一個身影。來人穿著一身簡單的現代休閒裝束，身姿挺拔，面容俊朗年輕，看起來不過二十出頭，但那雙深邃的眼眸中，卻沉澱著與外表截然不符的歲月滄桑與洞悉世事的淡然。
他站在那裡，氣息與周圍環境完美融合，若非主動開口，竟無人察覺他的到來。
正是無限。
看到他的出現，幾位長老，包括大松在內，眼中都掠過一絲驚訝，隨即是不同程度的複雜神色。
無限的身份特殊，他雖是人類，卻與妖靈會館淵源極深，更是那位龍虎山天師張玄清唯一的親傳弟子。
其實力深不可測，行事風格也往往出人意表，平日裡神龍見首不見尾，極少參與會館具體事務。
池年的反應最為直接，他的臉色幾乎是瞬間就沉了下來，眉頭緊鎖，毫不掩飾地「嘖」了一聲，將頭偏向一邊，仿佛多看一眼都覺得礙眼。
他與無限之間，似乎存在著某種難以化解的芥蒂，或者說，是池年單方面對無限的某種......不爽。
究其根源，很大程度上是因為，在漫長的歲月里，池年曾不止一次與無限「切磋」過，結果無一例外，都是他池年吃癟。
這種明明年紀比對方大、資歷比對方老，卻始終被壓一頭的憋屈感，讓池年對無限很難有好臉色。
大松倒是很快恢復了鎮定，他起身，語氣帶著一絲客氣與詢問：「無限先生？您何時出關的？此事......您願意插手？」
無限緩步走入議事廳，他的步伐從容。
他對著大松微微頷首，算是打過招呼，目光平靜地掃過在場諸位長老，最後在池年那明顯寫著「不待見」的背影上停留了一瞬，卻並不在意，直接說道：
「剛回來，聽說了龍游之事。」
「風息之事，牽扯甚大，由我出面，或可轉圜。」
無限頓了頓，看向大松和幾位核心長老，給出了理由，也是最大的倚仗：「我是人類。由我去和人類高層談，他們至少會願意聽我把話說完，會給我，或者說，會給我師父幾分面子。總比你們直接去坦白一個『失控的仙級妖精』要好溝通得多。」
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