啃完最後一口胡餅，白未晞放下銅板起身。老馬低頭嚼著草，尾巴輕輕來回掃著。
「姑娘不再歇會兒？日頭還沒偏西呢！」掌柜靠在茶寮的門框上喊。白未晞搖了搖頭，套好馬車，坐上車轅勒動韁繩，馬車「吱呀」一聲轉過碼頭的拐角，避開扛著糧袋的漕工，順著官道往西而去。
離開宋州城不過十里，官道就從漕河邊的平坦地，慢慢拐進了淺丘地帶。之前一眼望不到頭的麥田，開始和零星的桑園交錯，田埂也從直溜溜的變成了彎彎曲曲的，順著丘坡起伏。
老馬的蹄子踩在新墊的碎石路上，發出「嗒嗒」的輕響，白未晞提起酒葫蘆喝了一口。
風裡的味道也變了，換成了桑樹葉的清香，混著麥穗的甜氣。走了約莫二十里，日頭漸漸偏斜，遠遠看見一片紅紫色的「雲」落在丘坡上，那是個種滿桑樹的小村，村裡的農婦們挎著竹籃，在桑樹下彎腰摘桑葉，竹籃里的桑葉堆得冒尖。
在夕陽擦過丘坡的頂部時，白未晞看到了前方的「桑園客棧」的木牌，掛在一棵老桑樹下。
客棧的院子不大，卻收拾得乾淨，馬廄里舖著新的乾草，掌柜是個留著山羊鬍的老漢，正坐在院角的石凳上刨木頭，見白未晞進來，立刻放下刨子：「姑娘住店？」
夜裡，白未晞躺在客棧的客房裡，能聽見院外桑樹葉的「沙沙」聲，還有遠處村里傳來的狗吠。
第二日天剛亮，白未晞就起來了。老掌柜已經煮了早食，「馬已經餵過了，姑娘用過飯再走！」
白未晞點了點頭，吃過早食結房錢的時候多給了幾個銅板後，趕著馬車出了驛站。
剛出雍丘地界，官道兩旁的麥田就少了，換成了一片接一片的瓜田。西瓜藤爬滿了田壟。
幾個瓜農戴著草帽，挑著擔子給瓜藤澆水，水順著壟溝流進土裡，很快就被乾渴的土地吸了進去。
七日後，官道變的更加平整寬敞起來，地面全是新鋪的碎石，平坦得很。老馬腳步比前幾日快了些，蹄子踩在碎石上，「嗒嗒」的聲音也更輕快。
清晨的風裡帶著點涼意，官道兩旁的樹木漸漸多了起來，大多是高大的槐樹和榆樹，枝葉交錯著搭成了天然的涼棚，陽光透過葉縫灑下來。
日頭剛升到半空，白未晞突然覺得眼前的視野開闊起來，之前一直起伏的淺丘，慢慢變成了平緩的平原。
再行至三十里後，白未晞看到了城門上刻著「偃師」兩個字。
進了城，主街更是規整，青石板鋪得平，連縫隙里都少見泥垢。路兩旁的鋪子多是磚木結構，門臉刷著淺褐色的漆，幌子飄在風裡，有的寫著「偃師銀條」，有的畫著胡餅圖案，還有的掛著串乾花。
最惹眼的是街角的銀條鋪，掌柜是個中年婦人，正坐在門口的石案後切銀條，那銀條菜白嫩嫩的，像剛剝殼的筍，刀落下去「篤篤」響，切好的銀條碼在陶盤裡，撒上點鹽和醋，引得路過的孩童直咽口水。
「姑娘要不要帶點？」婦人見白未晞的馬車慢下來，笑著招呼，「涼拌著吃最爽口，解膩！」
白未晞看了看四周，這裡沒有馬車能停靠的地方。「明天吃。」她勒著韁繩繼續往前走。
主街上的人來來往往，比之前的村鎮熱鬧多了。挑著竹筐的香客，筐里裝著白馬寺的香火，嘴裡念叨著「求菩薩保平安」。穿胡服的商人，牽著駱駝走在路邊，駱駝背上馱著香料袋，香氣飄得老遠，偶爾還會用半生不熟的漢話跟路人打聽「西京快到了嗎？」。
白未晞正慢慢走著，忽然聽見一陣接連不斷的叫好聲傳來，「好！關將軍真乃好漢！」「那曹賊怎敢如此！」聲音里滿是激動，混著茶碗碰撞的輕響，格外熱鬧。她順著聲音望去，就見街北立著一座兩層木樓，樓上掛著塊黑底金字的幌子，寫著「偃師茶社」。
「姑娘是想聽書？」一個穿著灰布短褂的小夥計突然湊過來，臉上帶著笑，手裡還搭著塊白布，「俺們茶社裡有『說話人』，正講《三國事》呢，剛講到關雲長過五關斬六將，精彩得很！」小夥計眼尖，見白未晞的目光落在茶社上，立刻熱情地招呼，「姑娘要是想歇腳，俺給您看馬車，您上去聽會兒？茶社裡茶水和小食！」
白未晞勒住韁繩，點了點頭，跳下車轅，將韁繩遞給夥計：「看好它。」
「姑娘放心！」小夥計接過韁繩，嘴裡還哼著剛才聽來的書詞，「關將軍手提青龍偃月刀，胯下赤兔馬……」
白未晞跟著另一個茶博士往茶社裡走，剛邁過門檻，一股熱氣就裹著茶香撲面而來。
茶社一樓擺著十幾張方桌，大多坐滿了人，有穿著短褂的百姓，有挎著藥筐的藥農，還有幾個穿著長衫的客商，都湊在桌前，眼睛盯著前方的高台。
高台上擺著一張方桌，桌上放著塊醒木、一把摺扇，一個穿著青布長衫的中年人正站在桌後，手裡捏著摺扇，唾沫橫飛地講著：「要說那關雲長，過了東嶺關，又遇洛陽太守韓福，韓福暗使偏將孟坦出戰，想引關公追趕，再放冷箭……」
「姑娘這邊請！」茶博士引著白未晞往靠窗的一張空桌走，桌上擺著個粗陶茶壺，旁邊是個空碗，「您要喝什麼茶？有江南散茶，還有咱這邊的義陽茶。」
「義陽茶。」白未晞坐下，目光落在高台上的「說話人」身上。
茶博士很快上了茶，白未晞端起茶碗，輕輕抿了一口，就聽見高台上「啪」的一聲，說話人拍下了醒木，全場瞬間安靜下來，連旁邊桌的孩童都屏住了呼吸。「諸位看官猜猜，那冷箭射向關公何處？」說話人故意頓了頓，眼睛掃過全場，見眾人都伸長了脖子，才笑著繼續，「竟射在了關公的左臂！關公吃痛，卻不慌張，拔出箭來，反將韓福斬於馬下，好一個義薄雲天的關雲長！」
話音剛落，全場就爆發出叫好聲，有人拍著桌子喊「痛快！」，有人端著茶碗一飲而盡，連鄰桌的一個白髮老漢都捋著鬍子點頭：「說得好！當年俺在洛陽聽書，那先生講的沒他好。」
說話人喝了口茶，又繼續往下講，這次講的是關公過汜水關，斬了守將卞喜。台下的聽眾聽得入迷，有個穿粗布短褂的農人，激動得攥緊了拳頭，嘴裡還小聲念叨：「快斬！別讓他跑了！」旁邊的孩童更興奮，趴在桌沿上，眼睛瞪得溜圓，生怕錯過一個字。
白未晞看著他們的模樣，想起青溪村的孩子們，若是他們在這兒，定也會這般激動，說不定還會纏著說話人問「後來呢？後來關公到了哪裡？」
茶博士端著茶食點心過來，問白未晞是否需要？白未晞撿了三樣放下，她邊吃邊聽書，偶爾抬眼看向窗外。
街上的行人依舊來來往往，挑著籮筐的商販走過，胡商的駱駝鈴「叮鈴」響，與茶社裡的叫好聲、說話人的講書聲混在了一起。
不知不覺，日頭已經偏西，說話人講完一段，拍了拍醒木：「今日就到這裡，明日接著講關公過滎陽關！諸位看官慢走！」
聽眾們這才意猶未盡地起身，有的還在議論剛才的情節，有的則跟說話人打招呼，說「明日還來」。
白未晞放下茶碗，掏出銅板遞給茶博士。出門就看到給她看馬的夥計正靠在車軲轆處打著瞌睡，聽到動靜連忙起身，「姑娘，您的馬餵好了，俺還給它加了點黑豆！」