石生離了蒙館,腳下生風,徑直朝著村長林茂家去了。
林茂剛用完早食,見石生沉著臉大步進來,便知有事。
「這麼早過來,臉拉得老長,誰惹著你了?」
石生一屁股坐在對面的石墩上,也顧不上客套,直接將安盈聽來的話、自己剛才在蒙館門口的所見所聞講了出來。
林茂聽著,眉頭越來越緊, 他看向石生,「你先別急。這韓夫子是經館馬秀才引薦的,總得給馬秀才幾分薄面,問問清楚。」
石生知道林茂處事向來穩妥,見他有了打算,心下稍安,又說了兩句,便起身離開了。
與此同時,柳月娘收拾好碗筷,對正在院子裡餵雞的安盈道:「安盈,我去你未晞姨那兒一趟,問問她晌午想吃點啥。」
石安盈應了一聲。
柳月娘擦了擦手,便朝著村尾那座青磚小院走去。院門虛掩著,她推開進去,只見白未晞正在整理她的背筐,邙崢則靜立一旁。
「未晞,」柳月娘笑著招呼,「晌午想吃什麼?我給你們做。」 她目光掃過那背簍,微微一怔,「你這是……要出去?」
白未晞抬起頭,看向柳月娘,「嗯,去崤山一趟。」
「去吧,早點回來,晚上一起吃飯。」
「好。」白未晞點了點頭,將竹筐背好。
……
不多時,白未晞與邙崢已置身於崤山深處。此處山勢較為險峻,多呈單面山形態,一側是相對緩坡,覆蓋著茂密的針闊混交林,另一側則多是陡峭的崖壁,裸露著灰白色的石灰岩。溪流在谷底切割出深邃的峽谷,更顯山幽。
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白未晞目光掠過林下陰濕處,精準地辨識著植株。她不時停下,用隨身的小藥鋤掘取需要的根莖,動作利落。
偶爾,林間灌木叢晃動,是野兔或錦雞受驚竄過,她便抬手擲出石子,將其擊暈後綁好掛在背筐外邊。
邙崢則是緩步隨行,他的興趣更多在於這方山水本身。他饒有興致地觀察著崤山獨特的地貌,手指撫過被水流沖刷得光滑無比的巨大礫石,感受著其中蘊含的水汽。
兩人行至一處背陰的緩坡,這裡土質鬆軟肥沃,林木稀疏,陽光透過高大的喬木間隙,投下斑駁的光點。一片茂盛的草叢中,隱約可見幾株葉片獨特的植物。
就在這時,旁邊一叢茂密的蕨類植物後,傳來一陣細微的窸窣聲。緊接著,一個穿著紅肚兜、頭頂兩片翠綠參葉的小人兒探出頭來。
它看到白未晞,黑葡萄似的眼睛裡先是閃過一絲驚訝,「你……你回來了?」 然後,它又指了指邙崢,語氣里滿是驚奇和探究,「還帶了……個樹精?」
它在兩人身上來回看著,湊近白未晞幾步,帶著點促狹的好奇,小聲問:「你倆……是不是好著了?」 問完,還不忘偷偷瞟一眼邙崢。
白未晞淡淡的看了它一眼。一旁的邙崢卻像是被山藤絆了一下腳,身形猛地一個踉蹌,差點沒站穩。他霍然轉頭,直直地看向那個一臉無辜、還眨巴著大眼睛的人參娃娃,語氣里是前所未有的愕然與哭笑不得:
「你這小腦袋瓜里,一天到晚都在想些什麼?!」
小人參精往後跳了一小步,縮了縮脖子,小聲嘟囔:「就,就問一下嘛……山裡的狐狸精們湊在一起,不也總聊這些……」
白未晞的目光淡淡掃過一臉窘迫的邙崢,又落回人參娃娃身上,「你們人參精分公母嗎?」
小人參精一聽眼睛都瞪圓了,「你竟看不出我是個俊俏的參郎?」
「看出來了。」白未晞頓了頓,「穿紅肚兜的俊俏參郎。」
「你!」人參娃娃的小臉鼓了起來,「不理你了!」
一旁的邙崢見此,忍不住大笑出聲。
人參娃娃的不理只堅持了三息,便自顧自地絮叨起來,「你是不知道,青溪村現在人越來越多了!房子都蓋到山腳下了!我都不敢輕易去村里了,怕被哪個眼尖的瞧見,給逮了去!」 它的小手比劃著名,顯得心有餘悸。
小人參精絮絮叨叨地說著自己的擔憂,白未晞大多只是靜靜聽著,偶爾應一兩句。邙崢則已從方才的窘迫中恢復,面帶笑意地看著這小精怪生動鮮活的抱怨。
又說了會話,小人參精像是突然想起什麼,擺了擺小手:「算了算了,跟你們說這些也沒用,我得回去看著我的參田了。」 說完,它也不等回應,身子一縮,便靈巧地鑽回那叢茂密的蕨類植物後,窸窣幾聲,便沒了蹤影。
白未晞和邙崢又在山中盤桓了些時候,采了不少藥材,白未晞又順手打了兩隻肥碩的野兔。日頭漸漸西斜,兩人便循著來路下山。
回到青溪村時,已是傍晚時分,家家戶戶屋頂升起炊煙。他們沒有回自己的小院,而是直接去了石生家。
柳月娘正在灶房忙碌,聽到動靜探出頭來,臉上立刻露出笑容:「回來了?正好,飯快好了。」 她的目光落在白未晞背筐外掛著的獵物,笑道,「喲,收穫不小。」
在柴房裡修補農具的石生聞聲走了出來,一眼就看到了獵物,「這兔子夠肥的!正好,晚上給大家加個餐!」 他說著,便熟練地解下野兔,「我去溪邊收拾乾淨,月娘,你準備些姜蒜!」
這時,院門被推開,是安盈領著剛下學的石安瀾和石安晴回來了。兩個小傢伙一進院子,就看到他們爹手裡提著的肥兔子,立刻歡呼著圍了上去。
「哇!兔子!好胖的兔子!」 石安瀾興奮地拍著小手,蹦跳著。
「你們未晞姨獵的。」柳月娘含笑說道。
石安晴的小臉上滿是崇拜,看著白未晞,奶聲奶氣地說:「未晞姨好厲害!和爹爹一樣厲害!」
石生聽著女兒的話,哈哈一笑,提著兔子對孩子們道:「走,跟爹去溪邊,看爹怎麼把它們收拾得乾乾淨淨!」
「好!」 兩個小傢伙立刻雀躍地跟在他身後跑了出去。
石安盈走到白未晞身邊,看著爹和弟妹興高采烈的背影,也抿嘴笑了笑,然後對白未晞和邙崢道:「未晞姨,邙先生,屋裡坐吧,喝點水歇歇。」
柳月娘在灶房裡揚聲道:「對,未晞,邙先生,你們先歇著,飯一會兒就好!」
夕陽溫柔,晚霞漫天。白未晞放下背筐,挽起袖子就往灶房裡走。
柳月娘見狀,手裡的菜刀都來不及放下,連忙堵在了門口,「別進來啊,不用你幫忙的……」