「你所轄五萬兵馬，分作兩部。三萬隨我出征錦遼。」
「遵命！」
牛滿抱拳領令，眼中戰意翻湧。他渴望親隨主帥深入敵境，但此刻只將熱血壓在喉間，不敢多言。
「靈兒。」
顧天白轉向葉靈兒。
「傳我將令，陰字部即刻通知錦遼兩地邊軍，迅速集結，待命而發。」
「明白。」
葉靈兒出自上陰學宮，研習縱橫捭闔之術，兼修棋道，心思縝密如絲。
若說李義山藏鋒於謀，她便是暗夜中的利刃，無聲而致命。
入主河州之後，她主動請命執掌陰字部一部，顧天白亦欣然應允。
「蒙元十三翼若傾巢而出，兵力可達數十萬。」
「既稱會獵，我豈能空手赴宴？」
「此番，我率三十萬大軍，直搗莽地！」
「此戰之後，北莽二字，將不復存於天下！」
寥寥數語，如驚雷貫耳，激得眾人血脈賁張。
「誓死追隨侯爺，踏平北莽，誅滅蒙元！」
「踏平北莽，誅滅蒙元！」
葉靈兒心頭猛然一緊，目光落在顧天白身上，宛如春冰初融，柔光流轉。
她感到胸口劇烈起伏，心跳似要衝破衣甲，可她並不抗拒，反而甘之如飴。
這就是她所認定的男人。
鎮守北疆多年，令離陽王朝寢食難安的北莽雄庭，在他眼中不過土丘一座。
帳中其餘將領早已按捺不住，雙目赤紅，戰志沸騰。
那可是北莽啊！
自大奉年間，這支盤踞北方的異族便已強盛一時。
到了離陽立國之後，歷代君主皆曾動過北伐之念。
多少新帝登基時意氣風發，誓要將北莽踏平於鐵蹄之下。
可現實卻是屢遭重創，反倒一次次被北莽打得清醒。
如今顧天白語氣堅定，竟似已決意一戰定乾坤，徹底剷除北莽勢力。這話落在將領耳中，猶如驚雷炸響。
尤其是牛滿，心頭更是熱血翻湧。玄甲軍與白袍軍相繼出發後，他在廳中已是僅次於顧天白的統帥人物。
一聽此言，雙拳緊握，眼中幾乎要噴出火來。
若非顧天白威望深重，震懾多年，他怕是當場就要跪地請命，求一個先鋒之位。
「牛滿，你先去整頓兵馬，準備拔營。」
顧天白輕輕抬手，語氣平靜。
他並未多看牛滿一眼。
過去的小打小鬧可以隨意調度，但這一回，將是數十萬大軍投入的決戰。
所有戰略早已在他心中推演千遍，不會因一時激情而動搖。
幾人退下後，廳內只剩三人靜立。
「主公，河州新募之兵尚未成型，戰力有限。」
「如今又抽調三萬邊軍，風雷二部亦不在境內，僅餘兩萬老兵守境，河州防務是否過於空虛？」顧惜朝低聲開口。
他語氣溫和，並無焦色。畢竟河州北有遼州相隔，不直接接壤北莽，外患暫不足慮。
但他真正憂慮的，是幽州。
幽州境內的葫蘆口倒馬關，乃進入涼地的咽喉要道。
眼下雖無戰火，卻難保敵軍不會突襲南下。
目前所知，蒙元兩部之中，鐵木真率十三翼直指北莽，忽必烈則劍指涼州。
表面看來，幽州安穩無虞。
可別忘了，北莽並非只有明面這一步棋。他們既敢派十萬柔然騎兵南下，焉知不會再出奇兵直撲幽州？
一旦幽州失守，河州將直接暴露於敵鋒之前。屆時，兩萬老卒配以未經沙場的新兵，如何抵擋如潮攻勢？
「不必擔心。」
顧天白嘴角微揚，神色從容。如此要害之處，他又豈會疏忽？
更何況，兩遼加河州之地，河州才是根本所在。他絕不會容許根基之地出現閃失。
「顧惜朝聽令！」
話音落下，顧惜朝先是一怔，隨即反應過來，肅聲應道：「惜朝在！」
「剩下的兩萬邊軍，由你全權指揮。」
「遵命！」
顧惜朝抱拳領命，眉宇間雖有果決，眼底卻掠過一絲不解。
統領兩萬人馬，莫非是要他鎮守河州？
這並非他心中所願。
比起固守城池，他更渴望隨顧天白出征，衝鋒陷陣，破敵千里。
可主帥之令不可違。
他已在心中立誓，縱然戰至最後一息，也要護住河州寸土。
顧天白卻未立刻交代任務，反而忽而問道：
「劍衛如今如何了？」
「這些時日，劍衛輪流進入玄甲營、白袍營與遼邊騎營，由三營精銳親自操練。」
「雖尚未能與六部比肩，但已有鋒芒初露之勢。」
「很好。」顧天白微微頷首，「你將劍衛一併帶走，稍後我將素王劍交予你手。」
顧惜朝心頭一震，隱隱察覺此事不簡單。這般安排，絕非單純防禦。
「兵力仍顯不足。」顧天白低聲自語。
話音未落，他忽然探手入懷，取出一物。
那物件一現，顧惜朝與葉靈兒皆瞳孔驟縮。
「冠軍侯令！」
兩人脫口而出，震驚難掩。
只見那令牌通體赤紅，邊緣漆黑如墨，正面刻著一個剛勁凌厲的「顧」字，筆力千鈞，似要破石而出。
此令一出，象徵無上兵權，乃冠軍侯身份之證。
可轉瞬之間，二人又陷入迷茫。
方才還說兵力短缺，怎的突然亮出侯令？按常理，該是調動自家兵馬才是。
眾人皆知，顧天白麾下握有六部精銳，外加二十萬邊軍。
此前部署中，風雷二部已入錦州，與山字部合兵，直指橘子洲。
兩遼邊軍亦已集結待命。
陰字部為諜報暗線，行蹤隱秘，職責明確。
風、林、火、山、陰、雷——六部之中，四部已有去向。
唯獨林部與火部未曾提及。
局勢至此，若再調兵，理應動用此二部才對。
可顧天白既未提林火，也未傳令調兵，反倒取出冠軍侯令。
正當二人困惑之際，顧天白終於開口：
「持此令，速赴雄州，傳令淮南王趙英，命其率五萬淮南軍，即刻渡河北上！」
語畢，全場寂靜。
顧惜朝嘴唇微動，終未出聲。
葉靈兒亦僵立原地，呼吸微滯。
誰也沒有想到，顧天白的目標，竟是淮南王。
剎那間，一切豁然開朗。
原來如此——冠軍侯，不只是威名赫赫的封號。
它更意味著一項塵封已久的權力：節制諸軍，號令天下諸侯之兵。