一面「顧」字大旗破空而來，在陽光下獵獵翻飛。
每一個北莽士兵的心，都像被烏雲籠罩。
那面在空中搖曳的旗幟，仿佛天穹墜落，緩緩壓下。
這些年來，凡顧天白所至，北莽無不潰敗。
他的名字，早已深入牧民之心，連草原上的孩童聽到，也會停止啼哭。
上一月，他率玄甲鐵騎自兩遼入境，一路橫掃北莽腹地，血染草原，屍橫遍野。
那股腥風至今未散，恐懼仍在蔓延。
對北莽而言，顧天白不是將軍，而是夢魘，是足以令天地變色的存在。
此次女帝命種涼鎮守南京。
身為統帥，種涼自然清楚眼前局勢的沉重。
隨行的將士們對此一無所知。
他們只當是從北方南下，進駐南京城，不過是一次尋常的移防任務。
誰曾想，抵達城中尚不足數日，敵情便已迫近。
遠處煙塵翻湧，馬蹄震地，那迎風招展的將旗，赫然寫著一個令北莽全軍聞之色變的名字。
「顧……顧天白！他來了！」
「是那個煞星！真的是他！長生天在上，請護佑我等！」
「連拓拔將軍都敗在他手，我們如何能敵？」
剎那間，無數士兵面如土色，腳步凌亂，士氣幾近崩塌。
種家父子見狀，臉色驟然陰沉。
尤其是種涼，面容扭曲，黑臉泛青，眼中怒火幾乎噴薄而出。
接令之初，他便料到此戰艱難。
畢竟江湖有名，沙場有跡。
北莽猛將如雲，哪一個不是從屍山血海中殺出威名？
可自從顧天白橫空出世，這些年無論哪一場戰役，北莽上下竟無一人能在其手中撐過十回合。
此人豈止難纏，簡直是夢魘。
可種涼萬萬沒想到，顧天白的威懾竟能至此。
人未至，旗先臨，己方軍心已搖搖欲墜。
若非身處堅城之內，恐怕已有潰逃之象。
「啊——！」
種涼猛然仰頭咆哮，體內真氣奔涌，聲浪如潮，席捲四面城樓。
「全都閉嘴！」
「你們可是種家鐵軍！是我帶著你們踏平八百里荒原的兄弟！」
「如今不過聽了個名字，見了面旗幟，就嚇得魂不附體？」
「這樣的膽魄，配得起『戰士』二字嗎？」
他的雙眼已布滿血絲，若非四周驚亂者太多，刀早已出鞘，血早已落地。
一支未戰先怯的軍隊，哪怕守在銅牆鐵壁之中，也形同虛設。
傳回王庭，必成笑柄。
在種涼的威壓之下，眾人漸漸噤聲，但眼神中的恐懼仍未散去。
那不是敬畏，而是根植於過往慘敗的本能畏懼。
「諸位不必驚慌。」種檀終於開口，「此行並非與顧天白決一死戰。」
他語氣沉穩，目光掃過眾人，「我們的使命，是守住南京城。」
「此城高聳堅固，又有飛狐、鹿茸二城遙相呼應，形成三方之勢。」
「哪怕顧天白真有通天本領，也休想輕易破城！」
這一番話落下，軍中氣氛才逐漸回暖。
種涼暗自鬆了口氣。
若再無人穩住局面，這場仗還未開打，便已輸了一半。
「幹得漂亮，檀兒！」
「這些將士如今已不堪再戰，稍有風吹草動，便會徹底瓦解。」
「可城外不能空著。」
「飛狐與鹿茸不過是小城，守軍稀少。」
「顧天白若要南下取南京，必先掃清這兩處據點，否則兩翼始終受制於我們。」
「但我們豈能坐視不理？」
「眼下軍中唯有我那一萬親兵尚存鬥志，士氣未墮。現在，我把他們交給你。」
「你帶他們在外周旋，伺機而動，牽制敵軍側翼，逼其不敢輕舉妄動。」
「末將領命！」種檀抱拳應道。
「去吧，萬事小心。」種涼輕輕擺手。
話音未落，種檀轉身離去的剎那——
一聲悽厲的號角劃破長空。
緊隨其後的，是震天動地的戰鼓聲。
「攻了？這麼快？顧天白連喘息都不要，直接動手？」
那鼓聲如雷貫耳，種涼心頭猛然一沉。
他未曾料到，對方竟如此迅猛。
大軍剛至，不足一刻，便已全面壓上。
驚愕之餘，怒火也在胸中翻騰。
這分明是對他赤裸裸的蔑視。
與此同時——
在獵獵招展的「顧」字大旗下，
顧天白立於陣前，手扶刀柄，目光如冰，遙望前方三座錯落排列的城池。
他身前，一支軍隊已然列陣完畢，殺意沖天，氣勢如焚。
「出發。」
「誰能率先登上南京城，或者封六部，建制立營！」
他聲音冷硬，抬手一揮。
剎那間，大軍如江河決堤，奔涌而出。
鐵蹄踏地，煙塵蔽日。
南京城頭，種涼瞳孔驟縮。
但只一瞬，他仰天大笑：
「哈哈哈！世人皆言顧天白用兵如神，今日一看，徒有虛名！他竟敢以騎兵強攻堅城？真是荒唐至極！」
「將軍，你看！他們沒打飛狐和鹿茸，直撲南京而來！」
「好一個狂妄之徒！僅憑騎兵就想撼動我南京？連側翼都不顧？」
「莫非顧天白真當我北地無人？」
「也罷，今日就由我親手撕碎他的不敗傳說！」
種涼笑聲癲狂，幾近失控。
忽地，一名副將急聲高呼：「將軍，情形不對！」
「嗯？」
種涼笑聲戛然而止，眉頭緊鎖。
他環顧四周，並未發現異樣。
騎兵不擅攻城，乃是常識。
便是昔日蒙元鐵騎縱橫天下，攻城時亦需步炮協同。
何曾見過這般蠻幹？
南京城頭，風捲殘雲。
種涼眯眼望著遠方塵土飛揚的騎兵隊伍，心中疑惑漸生。
他征戰半生，從未見過如此打法——敵軍尚未接近，便驅使騎兵直撲城牆。
按常理，應先以步卒開路，消耗守軍箭矢與體力，怎會貿然讓騎兵衝鋒？
「哈哈哈！」笑聲從他喉間迸出，幾乎壓抑不住。
他盯著那面迎風招展的「顧」字大旗，旗影之下似有將領佇立。
若真是顧天白親臨，竟做出這等違背兵法之舉，豈非自取滅亡？
騎兵撞上堅城，必如潮水拍崖，未傷敵先折損過半。
更何況南京城內屯兵數萬，糧草充足，易守難攻。
想到此處，他心頭一松。
哪怕這只是顧天白試探性進攻，也足以動搖其軍威。
首戰潰敗，士氣必挫，縱是傳說中的名將，也難挽狂瀾於既倒。