馬車在太醫院門前戛然而止，蕭煜抱著明軒，不顧帝王儀態，大步流星闖入院內。
院中的太醫們見狀，慌忙齊刷刷跪地，頭都不敢抬。
「都給朕起來！快看看太子！」 蕭煜的聲音帶著前所未有的慌亂，連帶著抱明軒的手臂都微微發顫。
「太…… 太子？！！」
這兩個字像驚雷炸響在太醫院，不僅太醫們面面相覷、滿臉錯愕，連隨行的暗衛和宮人都驚呆了。
『陛下何時立了太子？』
「磨蹭什麼！」 蕭煜雙目一厲，語氣陡然加重。
「就是朕懷中這個孩子！再耽誤片刻，朕砍了你們的腦袋！」
院首嚇得渾身一哆嗦，連忙爬起身，顫抖著手指搭上明軒的脈搏。
片刻後，他眉頭微皺，神色變得古怪，小心翼翼地回話：「陛下…… 太子殿下脈象平穩有力，並無大礙，只是……」
「只是什麼？」 蕭煜追問，心都提到了嗓子眼。
「似是憂思過度，心神耗損，暫且昏睡過去了。」 院首躬身補充，「待臣開一副安神湯，殿下服下後好生歇息，便能醒轉。」
話音未落，蕭煜懷中的明軒睫毛輕輕顫了顫。
他早在一刻前就醒了，方才那番驚天真相砸得他頭暈目眩，醒後又實在不知該如何面對眼前這位突然變成 「生父」 的帝王，索性閉著眼繼續裝暈，暗中整理紛亂的思緒。
蕭煜全程緊盯著懷中的孩子，第一時間就察覺到他僵硬了一瞬的身軀。
他心中瞭然，卻沒有點破，只是揮手屏退了所有人，沉聲道：「備轎，回御書房。」
回宮的路上，蕭煜始終將明軒緊緊抱在懷裡，指尖輕柔地撫過他的眉眼、發頂，動作小心翼翼，仿佛在觸碰失而復得的稀世珍寶。
那眼神里的疼惜與珍視，讓隨行的人愈發心驚。
穿過重重宮闕，沿途的侍衛、宮人無不垂首屏息，目光偷瞄著帝王懷中的少年，心中滿是疑惑：這位能讓陛下如此珍視的少年，究竟是何等身份？
御書房內，蕭煜輕輕將明軒放在鋪著軟墊的檀木椅上，自己轉身走到牆邊，取下一幅蓋著錦緞的畫卷。
「軒兒。」
他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的哽咽。
「這就是你母后。」
「母后」 二字像針一樣刺進明軒耳中，他再也裝不下去，緩緩睜開了雙眼。
映入眼帘的是一幅工筆肖像畫，待看清畫中女子的容貌時，明軒渾身劇震，如遭雷擊。
這....這分明就是王叔叔書房裡那幅畫！他從小看到大，王叔叔還總對著畫像發呆，說畫中女子是他的愛人！
明軒怔怔地望著畫中眉眼溫婉的女子，又看向滿臉慈祥的蕭煜，心中已是驚濤駭浪。
王叔叔書房的畫像、爹爹臨行前的句句叮囑、眼前這位帝王…… 無數紛亂的念頭在腦海中翻湧、碰撞。
電光石火間，他慌忙探手入懷，當指尖觸到那塊帶著體溫的免死金牌時，翻騰的心緒才稍稍安定。
原來爹爹早已料到會有今日！
這面金牌，根本就不是為他自己所求，而是為了保全王叔叔的性命！
明軒緊緊攥著金牌，指節泛白。昨夜爹爹的每一個眼神、每一句叮囑都在腦海中清晰浮現 。
「無論何時，你爹都會給你兜底」。原來這句話里的 「你爹和兜底」，說的是眼前這位執掌天下生死的帝王……
他抬眼望向蕭煜，只見對方正凝視著他手中的金牌，目光複雜難辨，似有怒火，又有瞭然。
「王允這個逆賊！」
蕭煜咬牙開口，語氣帶著壓抑的怒火，「私藏皇家血脈，欺君罔上，即便是有免死金牌，朕也不可能……」
「黃老！」
明軒突然出聲打斷，聲音帶著急切，「王叔叔他…… 他或許有苦衷！您能不能…… 能不能放過他？」
說著，他高高舉起手中的免死金牌，眼神里滿是懇求。
蕭煜凝視著兒子手中那枚金牌，蕭煜又微微冷靜了些許。
那是他當初賜給江錦辭的，意在拉攏這位曠世奇才。
江錦辭求下這枚金牌，是在為這段錯綜複雜的往事留有餘地。
蕭煜凝視著那枚免死金牌，心中已然明了。
這不僅是護身符，更是江錦辭無聲的表態。
若他執意處死王允，這個天縱奇才...不，這位天賜的文曲星，怕是要與他徹底離心。
江錦辭...江錦辭...江錦辭！
這個名字在蕭煜心頭反覆迴響。他憶起那人入京後的種種手筆：改良農具、獻上良種、創活字印刷、研製玻璃...每一樣都蘊含著改變國運的力量。
他的聲音從最初的震怒，漸漸低沉，最終化作一聲悠長的嘆息。
這聲嘆息里，有帝王的無奈，更有對江錦辭深深嘆服。
他轉身面向明軒，語氣緩和了許多：「朕可以放了他，但你要答應朕三個條件。」
「什麼條件？」 明軒立刻追問，眼中燃起希望。
「第一，以後你得叫我父皇，不許再叫黃老！」 蕭煜語氣鄭重，帶著帝王的威嚴以及一絲絲懇求。
「第二，讓王允交出你母親的屍骨，朕要讓你母后以皇后之禮，重新入葬皇陵，享萬世香火。」
「第三，死罪可免，活罪難逃！」
蕭煜頓了頓，略作思考這才繼續道，「王允雖救了你，但私藏你數十年，致使皇家血脈流落民間，讓你缺失了應有的皇室教養……」
「父皇年少時，可曾如孩兒這般勇武？可有孩兒這般聰慧？」 明軒突然仰起頭，打斷了他的話，眼神清澈而堅定。
蕭煜被這突如其來的問題問得一怔，望著孩子那張與亡妻極為相似的眉眼，心頭最柔軟的地方被輕輕觸動。
他沉默片刻，終是無奈苦笑：「也罷……那朕就削去他的官職，命他剃度出家，常伴青燈古佛，了此殘生去吧。」
「不行！黃老！」 明軒急得站起身，「王叔叔對我恩重如山，他從小照顧我，從未虧待過我！」
「孩子，朕是皇上。」
蕭煜耐著性子解釋：「王允這種行為，形同欺君，按律當誅……」