貝洛伯格的旅館房間裡透著寒意，石壁隔絕了風雪聲，卻擋不住空氣中陳年木料和煤煙的混合氣味。
葉凡站在窗邊，目光穿透玻璃上的冰霜，望向遠處山巔輪廓模糊的克里珀堡。
丹恆選擇留在房間整理資料還有想一下今天的事情和對未來的規劃（雖然估計用不上）。
而精力旺盛的三月七終究按捺不住好奇心，用"領略異世界風土人情"的理由，半拉半拽地帶著星外出探索這座齒輪與蒸汽之城去了。
葉凡的思緒回到明日的會面。
他向可可利亞透露的"舊識"身份，以及過往通過特殊渠道投送的零星物資，都是為了一個核心目的——增加可信度。
他要給這位在絕境中掙扎的大守護者，提供一個除了倒向星核之外的新選擇。
意識沉入，進入了那片永遠熱鬧的聊天群。
【叮！簽到成功！積分+100！】
提示音剛落，信息便如潮水湧來。
結城明日奈："葉凡先生！您終於來了！求抱大腿！
什麼時候也能讓我們像希羅娜小姐那樣，擁有屬於自己的強大夥伴啊！"後面跟著一連串眼冒星星的可憐表情。
綱手："+1！老娘雖然拳頭硬，但誰不想身邊跟個威風凜凜的通靈獸？葉凡弟弟，有機會別忘了我們啊！"
娜美："強大的夥伴...還能幫忙運寶藏...（雙眼已徹底化為貝利符號）"
遠坂凜： "雖然魔術師追求自身根源，但...如果有額外的、可靠的戰力來源，
作為遠坂家的當主，我也必須慎重考慮..."（語氣彆扭，但渴望之意顯而易見）
連潛水的 八重神子 都冒了個泡：
"哦？沒想到都想凌駕於神明之上，若影那傢伙能被精靈球捕捉，哈哈~想想就很有樂子！"
看著這一片"求包養"的刷屏，葉凡失笑。
葉凡： "機會自然有。
等你們積分攢夠，遇到合適的機緣，我可以幫你們設計和尋找適合的夥伴體系。
不過，前提是你們自身要有足以承載它們的心性與實力。"
這話如同給眾人打了強心針。
結城明日奈： "太感謝您了葉凡先生！大恩大德無以回報，唯有以身相許！"（臉紅jpg）
蝴蝶香奈惠："亞絲娜醬，這話可不能亂說哦。（掩嘴輕笑jpg）
不過，若論'回報'，剛剛擁有了神明級夥伴的希羅娜小姐，是不是更應該考慮'以身相許'呢？（溫和中帶著一絲調侃jpg）"
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希羅娜： "香奈惠小姐說笑了呢。（一個優雅的微笑表情jpg）
不過，若葉凡先生有此意願，我或許...真的會認真考慮哦~"
兩人之間的對話，看似玩笑，卻隱隱流淌著一絲不易察覺的微妙競爭意味。
葉凡： "好了，別開這種玩笑了。"
他淡定地將話題引回正軌，"@希羅娜，你那邊情況如何？世界或者說聯盟對你這新任'神獸女'有什麼反應？"
希羅娜："一切都很順利呢，葉凡先生。（附上一張她與烈咬陸鯊以及那顆銀色巨蛋的溫馨合照）
身份上，我還是神奧聯盟的冠軍，只不過現在外面都在傳我是'最強冠軍'了。"
她繼續分享，文字間帶著一絲小得意：
"前幾天，伽勒爾地區那位不可一世的冠軍丹帝，帶著他號稱'不敗'的噴火龍前來挑戰。
我派出了系統強化後的烈咬陸鯊，很輕鬆就獲勝了。
你們沒看到丹帝當時那懷疑人生的表情，真是...很有趣。"
"至於神奧聯盟嘛..."
希羅娜的語氣帶著些許揶揄，
"那些以前偶爾還會對我指手畫腳的老傢伙們，現在見到我都畢恭畢敬的，
生怕我不小心'召喚'出什麼不得了的存在。
聯盟的地位，可是水漲船高呢。"
看著希羅娜的文字，葉凡能想像出她此刻略帶惡趣味的優雅笑容。
他點了點頭，確認那條世界線已經徹底穩定，並且正朝著積極的方向發展。
葉凡： "很好。看來你已經完全掌握了局面。"
又與群員們輕鬆交流了幾句，感受著這份跨越世界的聯繫帶來的溫暖與活力，葉凡的意識退出了聊天群。
窗外，貝洛伯格的天色漸漸暗沉，城市的燈光在風雪中暈開一團團模糊的光暈。
他盤膝坐下，開始調息，為明日那場可能決定一個文明命運的會面，做最後的準備。
旅館房間內，只剩下他均勻而深長的呼吸聲，與窗外隱約傳來的齒輪轉動聲。