冰冷的邊緣星域，死寂無聲。
銀狼的飛船孤零零地懸在那裡，像被釘在宇宙標本架上的蟲子。
舷窗外，葉凡和黑塔靜立不動，那份絕對的平靜比任何威脅都更讓人窒息。
銀狼腦子裡一片空白，只剩下艾利歐最後那條充滿省略號的訊息迴蕩在屏幕。
她猛地撲向控制台，手指發抖地亂敲，想啟動最後一次、哪怕註定失敗的躍遷——
「別折騰了。」
葉凡的聲音透過通訊器傳來，平靜無波，卻像一道無形枷鎖，瞬間凍住了她的動作。
「引擎過載百分之三百二十七，躍遷核心溫度臨界，備用能量不到百分之五。」
黑塔的電子音緊隨其後，精準報出一串數據，像在念判決書，
「你連這片星域都飛不出去。」
銀狼的手僵在半空，隨後整個人像被抽了骨頭，癱在駕駛座上。
一直緊繃的那根弦，徹底斷了。
鬥志、僥倖、不甘…全從她身上流走，只剩下鋪天蓋地的疲憊和認命。
她連思考葉凡會怎麼「處置」她的力氣都沒了，
嗚嗚嗚，自己是一次都沒贏過呀，一次都沒有！這就被抓了？
而在遙遠的幕後，艾利歐的意識深處，正刮過一場無聲的風暴。
果然…還是不行啊。
祂「看」著代表銀狼已被捕獲的、確定的未來分支，
心裡沒什麼意外，只有塵埃落定的釋然，和…一絲難以形容的興奮。
（不用再掙扎了，銀狼。）
他的意念傳遞過去，帶著安撫，也帶著不容反駁的結論，
（這次，是我輸了。）
（你…輸了？）
銀狼殘存的意識抓到這句話，簡直不敢相信。
無所不能、執掌劇本的艾利歐，居然親口認輸？
（我插手，本來就是為了試探他。）
艾利歐的「聲音」帶著研究者般的冷靜，
（葉凡…他是這個宇宙唯一也是最大的『變量』。
我的『劇本』預知不了他，只能觀測他介入後產生的無數可能性分支。
這次正面較量讓我徹底明白，我的預知，我的未來…根本束縛不了他。
他應該接觸過宇宙之外，或者虛數之樹了吧。）
（而且這未必是壞事。）
艾利歐的意念忽然拐了個彎，
（一個無法預知的變量，意味著無限可能。
說不定…他能帶來『劇本』之外更好的結局。）
（至於你，）
祂的注意力轉回銀狼身上，
（預知顯示你死不了。頂多…累點，辛苦點。所以，接下來，你自己面對吧。
哦~對了小心點，有個分支上你會懷上的！）
意念連結悄無聲息地斷了。
艾利歐在通知完銀狼之後徹底放手，把舞台完全交給葉凡。
他需要時間消化這次交鋒的收穫，重新掂量這個「宇宙變量」在所有未來中的分量。
與此同時，宇宙頂級科研頻道里，氣氛熱鬧得像過節。
「抓到了！真抓到了！」
「艾利歐親自下場還是被反殺！葉凡牛逼！」
「又是技術碾壓…黑塔當時手就是快，把他拉進隊伍，這運氣沒誰了！」
「咳咳，別忘了葉凡那些馬甲做的事，雖然被大佬遮掩住了，
但黑塔還有阮點梅，黑塔還有艾絲妲那丫頭，黑塔和...」
「所以現在問題來了——葉凡和黑塔會怎麼處置這個小駭客？」
「我猜關空間站最底層禁閉室，每天只能玩掃雷，蜘蛛牌！」
「或者強制裝行為限制器，讓她給空間站打白工！」
「說不定改造成掃地機器人？讓她親自打掃『戰場』也挺合適？」
各種充滿科學宅惡趣味的調侃刷滿頻道，所有人都沉浸在見證歷史的興奮里。
然而，就在討論最熱烈、好奇心衝到頂點的時刻——
所有在線「圍觀」的科學家，不管在哪兒、用多先進的設備，屏幕瞬間被同一個簡潔又霸道的提示框覆蓋：
【網絡連接失敗，請付費觀看，連結......】
緊接著，屏幕全黑。
所有關於那片邊緣星域的實時信號、數據流、能量讀數…一切觀測手段，全被強制切斷。
頻道里安靜了一秒，隨即爆發出更兇猛的「信息海嘯」。
「？？？？？？？」
「付費觀看？！付什麼費？給誰付費？！」
「斷網了？！關鍵時刻斷網？！葉凡你出來！是不是你乾的！」
「我正在嘗試破解這個屏蔽…見鬼！這什麼加密級別？！底層協議直接被覆蓋了？！」
「『WC，我順著連結找到了機械頭，瑪德飛船燒壞了，不過這波不虧！！！」
「擦，真的假的？嘶~連結被封了！」
這個提示像往熱油鍋里潑冷水，瞬間點燃了所有科學家那充滿想像力且往往不太純潔的大腦。
各種更大膽、更具體的猜測開始不受控制地冒出來。
但不管他們怎麼試，那道叫「大時鐘」所凝結的空間屏障紋絲不動，牢牢擋住了所有窺探的目光。
葉凡用這種方式，優雅又惡趣味地告訴所有旁觀者：
戲看完了，該散了。
後面的，是私密時間。
最後，無法突破屏障的科學家們，只能帶著滿肚子好奇、無盡猜測和一絲被耍的哭笑不得，悻悻地結束了這場「宇宙直播圍觀」。
而在那片被隔絕的星域裡，銀狼看著葉凡和黑塔打開她的飛船艙門，從容地走進來。
葉凡的目光落在她身上，帶著一種讓她後背發涼的…研究意味。
「遊戲結束。」
葉凡微笑著，宣布了最終判決，
「現在，我們來談談…賠償問題，以及你的…『新工作』。」
銀狼縮了縮脖子，感覺自己像只被捏住後頸皮的小貓，未來一片灰暗。
而艾利歐預言裡的「累一點，疲憊一點」，現在聽起來，簡直像個溫柔得不能再溫柔的童話。
真正的「懲罰」，好像才剛剛開始。