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「不錯，半年未見，你二人修為又進一境，心性也更沉穩了。」
宋缺忽然現身帳中，看向寇仲與徐子陵的目光帶著讚許。
若非二女早已心屬他人，他當初還真有過招婿之念。
「叔父過獎了。」
寇仲悄然放下背後的井中月，心中暗鬆一口氣。
人之名，樹之影，
宋缺在大隋聲望極高，此時現身，對少帥軍的士氣與信心皆是極大鼓舞。
加之即將抵達的宋家援軍，以及那位深不可測的姐夫，江都這一戰，寇仲已滿懷勝算。
「不驕不躁，確是難得。」
「但此戰之艱，遠非你等所想那般簡單。」
「江都城上的降神術不過掩人耳目，真正的佛門高手，早已齊聚城中。」
宋缺淡然道。
「可佛門每次降世皆動靜不小，尤其唐國已成眾目所矚，他們如何能避開我軍耳目？」
寇仲疑惑不解。
他並非懷疑宋缺，而是想藉此察知情報疏漏，以求補正。
「佛門底蘊，豈止中原？自上次明佛大戰慘敗，其重心早已轉移。」
宋缺道。
「叔父是指蒙元與天竺？」
徐子陵皺眉。
「正是。
縱有內部分歧，眼下佛門各宗利益卻是一致——那便是統御人界，掠奪氣運與信仰之力。」
宋缺目光轉厲，
他連身具異族血統的隋唐皇室尚且難以容忍，何況這野心昭然的佛門異端。
正說話間，
帳外忽起喧譁。
「少帥，大事不好！」
「李子通部眾在兩員持錘、挺槍的猛將率領下直衝我營，前鋒抵擋不住，已退至大營！」
「江都城中亦殺出眾多僧兵，我軍正遭兩面夾擊！」
一員血染征袍的副將急奔入帳稟報。
「終於來了！」
「傳令：布鶴翼陣，準備迎敵！」
寇仲厲聲下令。
「是！」
見寇仲神情鎮定，副將心下大安，忙與諸校尉整軍列陣。
「叔父，可願一同痛戰？」
寇仲看向身旁宋缺。
「好氣概，請！」
宋缺朗笑一聲，一道凌厲如滿月的刀光已自虛空斬落，直劈佛門陣中。
「好一記天刀！」
「若在往日，貧僧或難抵擋，然今已得佛陀天界加持！」
玄澄合十誦咒，一尊高數百丈、金光耀眼的菩薩法相浮現虛空，手中法杖一揮，竟化八爪金龍，咆哮著迎向宋缺刀鋒。
「鏗！」
刺耳的金鐵交擊聲震四野，磅礴氣勁橫掃方圓數十里。
運氣稍差、被直接波及的將士，無論隋軍抑或少帥軍，皆不及悶哼便化作碎屑！
虛空中，金龍身影愈盛，天刀光芒漸被龍炎吞沒，寸寸瓦解。
片刻後，刀氣盡散，八爪金龍僅被斬落半爪。
「我佛威武！」
「南無靈吉菩薩！」
「叛逆受死！」
見玄澄顯化法相神威，佛門與李子通部士氣大振，衝殺之勢愈發迅猛。
「天問第九刀：天命反側，何罰何佑？」
刀氣雖破，宋缺卻未氣餒，凝神肅立，一道較前更為純粹的刀氣自九天生成。
皎潔月色盡被掩蓋，天地間唯余那璀璨一刀。
「砰！」
電閃雷鳴交錯，磅礴刀氣撕裂虛空，重重斬在金龍逆鱗之上！
「好可怕的刀氣！」
「此乃天罰之刀！」
「天刀宋缺，竟已臻此境！」
望見驚天異象，數十萬大軍駭然失色，紛紛止步，甚至踉蹌後退。
天罰之刀蘊含天地法則，豈是凡人所能直視？
「好一個宋缺！」
「如來神掌第一式——佛光初現！」
玄澄只覺周身被無形威壓籠罩，空氣驟寒，心頭一凜，咬破舌尖強提清醒，施展畢生絕學。
「轟！」
一隻佛光耀目的巨掌陡然現於虛空，悍然迎向天罰之刀。
「轟隆隆——」
氣勁迸散，百里之地劇烈震顫。
「呼——」
狂暴真元掀起陣陣狂風，衝鋒中的李子通部眾東倒西歪，運氣不濟者更被卷飛遠處，縱未斃命，亦筋斷骨折。
「這群禿驢，簡直是敵營臥底！」
「上回明佛大戰，他們便連自己人也殺，終被明國武聖所救。」
「與這般人為盟，真是倒盡血霉！」
「彼其娘的，別讓老子靠近，否則定要叫那群禿驢好看！」
眼見少帥軍受陣法庇護，於大營中幾乎未受影響，而己方陣型早已潰亂，李子通麾下將士紛紛破口大罵，望向佛門眾人的目光越發不善。
唯有李元霸與項少羽仍各率一軍，自左右向前突進，但步伐也明顯遲緩許多。
天罰之刀與如來神掌的交鋒，實屬武聖層級的威能，即便強如他們亦須萬分謹慎，更不敢在此戰前過多耗損真元。
「轟！」
又是一連串爆鳴炸響，李子通軍眾人只得再次掩耳，步履艱難地向後退卻。
半柱香後，硝煙漸散，交鋒二人的身影重現於眾人眼前。
只見宋缺嘴角隱現血痕，手中天刀卻依舊傲意凜然；
反觀玄澄，背後靈吉菩薩法相已縮減小半，神情萎頓地倚著飛龍杖。
「憑灌頂所得之力，終不若自身苦修而來。
可惜了一具好胚子。」
宋缺淡然搖頭，眼中掠過一絲不屑。
古往今來，總有人貪圖捷徑以求武道速成，卻忘了根基不固，縱建成高樓廣廈，亦終有傾塌之日。
此前宋缺讚許寇仲、徐子陵進境，正因二人雖借長生訣、邪帝舍利等外力，仍重心性錘鍊、根基打磨，為日後突破留有餘地。
而玄澄這般，全賴天界大能舍利灌頂之功，說得好聽是「降神」，說得難聽便是傀儡，連意識身軀皆難自主，更進一步更是妄想。
「真佛之偉大，豈是爾等凡人所能揣度！」
「待西遊功成，天界人間便將合一，縱使我等身死，魂魄亦得接引至西天極樂，成就真佛神體！」
玄澄滿面狂熱道。
「連自主意識都已喪失的蠢物。」
宋缺神色愈顯輕蔑。
無論天人兩界，武道銳意進取之本皆不會變。
西方佛界若真有玄澄所言那般神通，又何至於淪落至今？
即便玄澄等人可憑佛界秘術保魂魄不滅、入西天極樂，也必付出極大代價，與憑自身實力突破破碎、飛升上界之武者根本無從相比。
這般途徑，便是擺在宋缺眼前，他也不屑一顧！
「這可由不得你！」
玄澄冷笑一聲，身後陡然又現數尊數百丈高、手持各色兵器的羅漢法相。
「說不服便要強行度化麼？」
「難怪明皇陛下要約束佛門。
爾等妖僧，確是欠收拾得很。」
寇仲與徐子陵現身宋缺身後，一動一靜兩道長生真元驟化數百丈陰陽太極圖，朝著佛門陣營席捲而去。
「區區小道，也敢在佛門神通前賣弄？」
托塔羅漢法相冷哼一聲，手中佛塔見風即長，頃刻化作近萬丈巨影，朝著陰陽太極圖籠罩而下。
「異端受死！」
見太極圖被佛塔收去，長眉羅漢狂笑不止，兩道天生白眉已化利劍斬向寇仲等人。
然而下一瞬——
「砰！」
劇烈爆鳴聲中，方才吞下圖卷的佛塔竟從中炸裂，而那本以為消散的陰陽太極圖，反借爆散勁氣更迅疾地撲向佛門陣營！
「這……這怎麼可能？！」
眼見太極圖絲毫無損、威勢反增，眾羅漢皆瞠目結舌。
他們雖為通過天人通道而實力受損，手中佛寶卻是實打實的真品。
尤以托塔羅漢為甚——身為佛祖釋迦牟尼關門 ，其佛塔經佛祖親手祭煉加持，在佛界亦屬上乘，如今竟被這看似平常的太極圖所破！
「孽障受死！」
托塔羅漢面目猙獰，瘋狂催動佛力，將四分五裂的佛塔再度修復，以更駭人之勢砸落。
「這長生訣有古怪，一併出手！」
降龍羅漢厲喝之下，數位羅漢神通法寶齊出，化作無盡佛光席捲而來。
「打不過便群毆麼？」
「這群妖僧，果真不要麵皮。」
寇仲冷笑一聲，原本黑白二色的陰陽太極圖陡然迸發五色光芒，七彩流轉，循環相生，任佛門諸般攻勢皆屹立不倒。
「長生訣七圖同修……這如何可能？！」
降龍羅漢眼中滿是驚駭。
身為上古大仙廣成子所遺秘典，佛界亦曾苦心鑽研長生訣，深知其修習之難。
寇仲、徐子陵原本各修成一圖，已是數千年罕見的奇才，令佛陀亦動度化之念。
而今二人竟將七幅圖盡數融會貫通，此等天資，縱使佛界也難尋匹敵！
「姐夫的能耐，豈是你們這群禿驢所能知曉！」
寇仲冷聲喝道，虛空中七彩太極光華愈盛。
他們自底層掙扎而起，對佛門之害感觸尤深，如今既是戰場死敵，自然毫不留情。
……
數十里外，雲朵之上。
「多虧夫君栽培，小仲與小陵如今都已能獨當一面了。」
衛貞貞依偎在朱厚照懷中，眸中滿是幸福與傾慕。
她本是單純女子，昔年因朱厚照而得新生，一顆芳心早已全然繫於其身。
「傻丫頭，他們是你義弟，自然也是夫君的親人。」
朱厚照寵溺一笑。
寇仲、徐子陵這對揚州雙龍，不僅天賦出眾，更難得重情重義、不貪名利，又有衛貞貞這層關聯，自是值得他悉心栽培。
欲做閒適逍遙的明皇，多獲系統獎賞，這般勤懇可靠的人才，自是多多益善。
天道有失必有得，江湖上的如雲佳人，只能由自己多多費心，其他少俠便安心打光棍吧。
「嗯，貞貞聽夫君的！」
衛貞貞乖巧點頭，臉上洋溢著甜蜜。
雖然夫君有些多情，但衛貞貞從未奢望成為唯一，能像現在這樣做夫君的小妻子之一，她已心滿意足。
朱厚照微微一笑，
衛貞貞在一眾紅顏中並非絕色，但這百依百順的性子卻深得他心，與她獨處時最為悠閒放鬆。
嗯，也該去看看同樣溫柔的小昭和雙兒了。
......
佛界，
「人間界怎會突然冒出這麼多年輕俊傑！」