穿越濃稠如墨的黑霧時，刺骨的寒意還在順著毛孔往裡鑽。
下一秒，劇烈的失重感便驟然襲來——像是被無形的大手攥住狠狠拋向虛空，五臟六腑都錯了位。
君夜死死咬著牙，直到那股天旋地轉的眩暈感褪去，才緩緩掀開沉重的眼皮。
束縛感消失了。
之前在長廊中如影隨形的冰冷鎖鏈、蝕骨的威壓，此刻都煙消雲散，四肢百骸重新回歸掌控，連指尖都能靈活地蜷縮。
他下意識抬手按在胸口，心臟平穩有力地跳動著，長廊里那些扭曲的幻影、撕心裂肺的嘶吼，仿佛真的只是一場荒誕離奇的噩夢。
「是夢嗎？」
他低聲呢喃，嗓音帶著剛從幻境中掙脫的沙啞。
「不。」
一個沉穩如古鐘的聲音在空曠的空間裡迴蕩，震得空氣都微微震顫。
君夜猛地抬頭，眼底悄然浮現的六芒星陣緩緩轉動，猩紅的光芒在瞳孔深處流轉，與前方盤腿而坐的巨大身影遙遙對視。
「或者說……幻境，更為合適。」
「啪——！」
「啪——！」
「啪——！」
清脆的鼓掌聲突兀響起，節奏緩慢卻帶著不容置疑的威嚴，在這片死寂的空間裡格外清晰。
那道身影緩緩開口，聲音像是磨砂石板相互摩擦，卻又透著一絲不易察覺的讚許。
「不錯，沒有在吾的幻境之中迷失自我，這一點，就算是吾當年的部下，大多數也未必能做到。」
「若說之前吾只是有意引導汝，那現在，吾是真的相信，汝會是吾合格的繼任者了。」
君夜沒有應聲，只是靜靜地凝視著對方。直到此刻，那道身影真正的模樣才毫無保留地映入他的眼帘——
之前預估的百米身高毫不誇張，甚至還顯得保守，這不過是對方盤腿而坐的姿態，若是真的站起身來，怕是超過二百米都不足為奇，宛如一座橫亘天地的遠古山嶽。
這便是情報中的魔族將軍——魘。
他正以人性化的姿態盤坐在空地上，右手撐著巨大的臉頰，指節粗壯如石柱，覆蓋著細密的古銅色鱗片。
在那雙瞳孔中猩紅光暈的映襯下，他的輪廓逐漸清晰，宛如一尊從洪荒時代走出的魔神，自帶毀天滅地的威壓。
魘身著一套覆蓋全身的墨色鎧甲，鎧甲材質不明，卻泛著暗啞的金屬光澤，和不久前自己身上莫名出現的鎧甲很是相似。
只是這套鎧甲顯然經歷過無數慘烈的廝殺，布滿了大大小小的缺口，有的地方甚至直接斷裂，露出底下同樣覆蓋著鱗片的軀體。
鎧甲的紋路間，有血紅色的流光緩緩流淌，像是有生命般蠕動著，仿佛在舔舐傷口，又像是在積蓄力量。
缺口處露出的下肢，鱗片是深褐帶墨的古銅色，邊緣泛著啞光，每一片都如盾牌般厚實堅硬，縫隙中還殘留著暗紅色的乾涸血跡，那血跡早已凝固發黑，卻依舊能讓人聯想到那場血戰的慘烈。
他的頭顱格外巨大，頭頂生著兩支彎曲的巨角，角身布滿螺旋狀的溝壑，溝壑深處閃爍著妖異的紅光，像是有火焰在其中燃燒。
巨角上布滿了細密的裂紋，顯然承受過難以想像的重擊，卻依舊鋒利無比，透著森然的寒氣。
魘的臉上刻滿了歲月與戰火的痕跡，眼窩深邃如淵，眼周的鱗片微微鬆弛，卻更添幾分久經世事的威嚴；
鼻樑寬厚挺拔，唇瓣厚重乾裂，嘴角微微上揚時，露出的獠牙帶著明顯的磨損痕跡，顯然經歷過無數次撕咬與拼殺；
下頜覆蓋著粗糙的鱗甲，與脖頸處的鱗片無縫銜接，身後四條類似尾巴的觸手隨意垂落在地，每一次輕微的揮舞都帶著尖銳的破風聲。
他的每一次呼吸，都裹挾著塵土與雷霆的氣息，吸入時像是狂風過境，呼出時又似驚雷炸響，震得君夜耳膜嗡嗡作響。
最令人心悸的是魘的雙眼。
那並非實體眼球，而是兩團燃燒的血色漩渦，猩紅的光芒幾乎要溢出眼眶，散發出令人窒息的壓迫感。
之前君夜在長廊中看到的那兩道血光正是這雙眼睛發出的。
他的巨口裂開幾乎到了耳際，露出兩排參差不齊的獠牙，最長的那根獠牙足有數米多長，泛著猶如寒鐵般的冷光，讓人不寒而慄。
魘滿意地打量著君夜，那雙血色漩渦般的眼睛裡閃過一絲讚許。
他緩緩抬起頭，右手握拳，朝著君夜伸了過來——那隻拳頭比君夜整個人還要高大，布滿了堅硬的鱗片和猙獰的傷痕，卻帶著一種不容拒絕的邀請。
「來吧，小娃娃，與吾碰拳。」
「接受吾之傳承，待那群叛徒降臨汝的世界時，用吾的力量，碾碎那幫雜碎！」
君夜看著眼前這只比自己還要巨大的拳頭，沒有絲毫動容。
他只是抱胸而立，面無表情地凝視著魘，眼底的六芒星陣依舊在緩緩轉動，似乎在分析著眼前的利弊。
沉默片刻後，他斟酌了一下措辭，緩緩開口。
「接受你的傳承，我需要付出什麼？」
「付出？哈哈哈……」
魘像是聽到了天底下最可笑的事情，發出一陣震耳欲聾的大笑，笑聲中帶著魔族特有的狂傲與不屑，震得整個空間都在微微顫抖。
「小娃娃，汝要清楚一件事——強大的魔族，只會索取，從不付出。」
君夜的眼神微微一凝，眯了眯眼，語氣依舊平靜。
「那麼，你想向我索取些什麼？」
魘咧嘴一笑，裂開的巨口露出更多鋒利的獠牙，血色漩渦般的眼睛裡閃過一絲冷冽的怒火。
「很簡單。」
「吾的傳承，不僅僅是吾的力量，或者吾廝殺的技巧，最重要的是……吾的記憶。」
他頓了頓，語氣變得冰冷。
「世界背面的魔族遲早會降臨汝的世界，吾只需要汝繼承吾的怒火，讓那些雜碎清楚，背叛吾的下場！」
「背叛你？」
君夜敏銳地捕捉到了關鍵詞，腦海中瞬間閃過關於白靈的零星情報。
他抬眸看向魘。
「也就是說，作為魔族將軍的你，被自己麾下的部下背叛了？」
「既然你如今出現在這個世界，是不是意味著……」
「轟！」
不等君夜說完，魘眸中的血色火焰驟然暴漲，身後的四條觸手猛地伸直，像是四根繃緊的鋼鞭。
強大的勁風瞬間席捲而來，吹得君夜衣袍獵獵作響，不得不將雙臂交叉護在身前抵擋。
那股勁風帶著毀天滅地的氣勢，仿佛要將一切都撕碎，卻在即將觸及君夜的瞬間驟然消散，空間重新歸於平靜。
魘的語氣聽不出絲毫情緒，平靜得像是一潭死水，卻又透著深入骨髓的悲涼與仇恨。
「沒錯，現在的吾，只不過是魘殘留的……執念罷了。」
……