咕咚……咕咚……
灼熱的空氣中遍布硫磺味，暗紅的地磚鋪滿整片區域，灼熱的熔岩從中湧出。
這裡是常人無法生存的絕境。
火山。
光芒閃過，四道身影出現。
「咳咳！什麼味兒！」
維恩捂著鼻腔難受不已，開啟不朽之軀後看向一旁二人。
「老大你們怎麼拖那麼久？我和老三很快就解決了。」
「……」
「你猜我們遇上了什麼？噹噹噹噹——！」
維恩拿出黑暗大騎士的劍，格雷戈終於轉過頭，靜靜的看著這把武器。
【你們也遇到一位騎士嗎……】
「也？」
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短暫的交流後，維恩二人沉默的看著格雷戈手中的盾牌。
原本那形似玩具的十字盾，此刻已化作騎士的全身鋼盾。
但二人的關注點顯然不在於此。
「為什麼你們那的教學就這麼溫和！」
維恩齜牙咧嘴，用黑劍戳著盾牌。
（全名是叫黑暗大騎士的劍，節省一下就叫黑劍了）
「我們這兒差點開局就死了啊！」
黑劍隱隱亮起，聖盾嗡鳴呼應。
「你要不看看黑暗.大騎士的前綴呢？」
薇拉虛眼吐槽，維恩很快接受了這一點。
「也是，畢竟長著一副狂戰士的樣，看著就不是很聰明的……」
嗡——！
黑劍劇烈轟鳴，聖盾散發出柔和的光暈。
「啊，抱歉抱歉，忘了你還在這兒。」
安撫好武器，維恩看向聖盾。
「這盾牌不就變了個樣嗎？老大你怎麼不選劍？」
「因為劍在我手裡。」
維恩轉向出聲的薇拉，在看到其手中的長劍後一臉迷茫。
「這什麼武器？我全圖鑑解鎖竟然不知道？」
薇拉手中的是一柄單手黑色長劍，黑色的劍刃上布滿閃電狀的紋路，暗紅的光芒如呼吸般律動。
護手為張開的雙翼，而在其正中央，一顆黑色魔眼轉動著看向維恩。
「好像是咖喱棒……」
薇拉有些不太確定，
「攻擊方式確實一模一樣，可能是新出的皮膚？」
「為什麼大騎士會爆咖喱棒啊？」
維恩撓撓頭，猜測道:
「難道涼屋在我們穿越後又出皮膚了？這玩意兒叫什麼？」
薇拉看著手中長劍，中央的魔眼與其對視。
「魔王的誓言……」
「啊？老二你說什麼？」
薇拉驚醒，疑惑的搖搖頭。
維恩沒有在意，接過武器試著攻擊，紅中帶紫的巨大劍氣橫掃而過。
「確實是咖喱棒……」
將武器還給薇拉，維恩看向格雷戈。
「老二這邊都有變化，老大你呢？不會就換了個皮膚吧？」
【不知道，還在探索中。】
古司試探性的敲擊盾牌，盾牌毫無反應，古司隨即看向維恩手中還在顫動的黑劍。
「這些武器有自己的意識嗎？」
【或許吧……】
格雷戈朝著通道走去，薇拉坐在影狼身上一同離開。
在這灼熱環境裡，她確實是最不適應的那個。
……
進入新的房間，迎接幾人的是鋪天蓋地的火雨。
巨木便從陰影中湧出，交織成頂蓋——火盾天賦效果卓著，攻擊都被穩穩擋下。
古司正準備清理房間時，維恩的聲音興沖沖地打斷了他：
「老大！你看那個怪，跟你長得好像啊！」
幾人順著維恩指的方向看去。
翻騰的岩漿時，一個高大人形輪廓在熱浪中顯現。
裸露在外生有扭曲雙角的頭顱，渾身纏繞的熾烈火焰，以及黑色的厚重金屬盔甲。
「火焰大騎士啊……」
古司將對方與格雷戈做了對比。隨即點點頭。
「確實很像。」
「是吧！」
維恩得到贊同更興奮了，他扒拉著巨木構成的屏障縫隙，示意古司放他出去
「這層怪物就交給我吧！放心，一個都不剩！」
幾人沒有反對，只當維恩是想試試新武器的威力。
下一刻，血色暗影在灼熱的房間內疾馳。
暗紅彈幕潑灑，血色風暴捲起，偶爾有巨大的劍影砸落，怪物被快速絞殺清理。
「就你叫火焰大騎士啊？！」
維恩開著不朽之軀，徑直衝到那火焰繚繞的身影面前。
雙劍舞動，招式狠辣，專往對方面門和招呼。
【……】
格雷戈凝視著維恩的背影，突然出聲:
【你是在點我嗎？】
維恩動作猛地一僵，反手一劍精準刺入對方胸罩
甲，轉身對著幾人豎起大拇指。
「哪能吶！老大你多心了不是？」
見幾人滿臉不信，維恩連忙轉移話題：
「咳！老三快把這些殘骸收起來！這些可都是上好的召喚材料啊！」他指著一地怪物殘骸，
「火山地圖的怪，一個賽一個的陰間，給老二用正合適！」
「事實上，並不好用。」薇拉抱起手臂吐槽，
「我試過復活其他類型的怪物，即便是人形，也基本沒有自主智慧，控制起來需要下達詳細的指令，效率低下。」
她想起那些狂暴野豬，補充道，
「不過如果是擁有族群意識的怪物會好很多，只需要命令族群領袖即可。」
「話是這麼說，但這層的怪物確實有特色啊。」維恩試著反駁，
「能召喚隕石的火山龜、發射穿透雷射的煤炭蟲、能給怪物回血的木乃伊……」
他拍了拍薇拉的肩膀，語重心長，
「雖然它們長得是抱歉了點，但咱們要看重內在的強度美啊！」
「所以說我不缺強度。」薇拉扶額，
「復活它們投入的能量，我一發隕石解決戰鬥的消耗，召喚它們出來做什麼？玩寶可夢對戰嗎？」
「嗯……也不是不行？」
就在兩人討論期間，古司已經熟練地開始打掃戰場。
格雷戈餘光掃過火焰大騎士盔甲，突然出聲：
【這是什麼？】
幾人望去，只見灰燼中，一顆宛如黑色煤炭的圓球。
維恩撿起一顆，掂量了一下：
「怪物的核心？畢竟是沒有實體的火焰能量體，留點渣滓也正常？」
「這么小的核心，能驅動那麼大的身體？」古司接過另一顆仔細觀察。
薇拉也拿起一顆，試著注入能量，毫無反應。
「沒有能量共鳴，或許只是無關緊要的器官殘骸？」
「什麼器官？膽結石嗎？」維恩吐槽著，隨手將手中那顆遞向格雷戈，
「要不老大你試試？看著就跟你的畫風比較搭。」
【你很閒嗎？】
格雷戈無語，但還是接了過來。嘗試將能量注入其中。
嗡……
黑色「煤球」表面，暗紅的裂紋驟然亮起。
【嗯？】
「還真行啊！」維恩來了精神，
「老大，要不試試能不能把它充能復活？」
【……】
格雷戈繼續注入能量。核心越來越亮，直至某一臨界點——
呼！
火焰從核心上燃起，迅速膨脹、塑形，勾勒出人形輪廓，流淌的熔岩在火焰中凝聚、固化，化作黑色重鎧……
轉眼間，火焰大騎士矗立在於此。
奇異的是，復活的怪物並沒有攻擊任何人。
它靜靜地面朝格雷戈，仿佛在等待命令。
幾人好奇地圍攏過來，格雷戈嘗試下達了幾個簡單的指令：
行走、停止、攻擊指定位置。
火焰大騎士一絲不苟地執行，反應迅速準確。
薇拉看得有點懵，也試著用復活了一個火焰大騎士殘骸。
對比立刻顯現：她召喚出的那隻面對命令顯得遲鈍許多，遠不如格雷戈那隻靈活。
「欸？」維恩眼睛亮起，「難道這玩意兒……把老大當成族群首領之類的了？」
「說不定是父母呢？」
古司提出另一個角度，
「如果它的身體完全由老大灌輸的能量構成，從某種意義上說，確實是老大『創造』了它。」
「而且……」古司將薇拉和格雷戈召喚的兩隻火焰大騎士對比，
「老大的這隻，是不是體型大了一圈？」
確實，薇拉召喚的約有三米高，而格雷戈那隻，目測已經超過四米，周身火焰也更凝實。
【可能是能量總量差異……這一隻，消耗了我大約六分之一的能量。】
「六分之一？！」
維恩一愣，隨即摸著下巴，眼神開始飄忽。
看到他這副樣子，其餘三人眉頭同時一跳。
【你又有什麼點子了？】 格雷戈直接發問。
「如果啊，我是說如果，」維恩斟酌著語句，
「這種核心體積不大，老大你的身體又是能量形態……那你是不是可以多備一些空的放在身體裡？」
「你不是容易能量過載暴走嗎？把過剩的能量注入這些空核心裡，不就相當於可調控的電池嗎？」
幾人被這個異想天開卻又莫名有操作性的想法驚了一下。
古司找出幾顆核心，格雷戈接過，嘗試將其收納進軀體。
熔岩一陣蠕動，緩緩將核心吞沒。
【確實可以……】
「這麼一看……」維恩繞著格雷戈打量，眼神發亮，
「老大你越來越像遊戲BOSS了，一階段普通炎魔形態，二階段開啟神化形態，三階段能量暴走變成熔岩巨獸……」
「現在還能在挨打達到一定傷害值時，從身體裡爆出一群火焰大騎士小弟！」
「這種遊戲一定會涼吧……」古司下意識接話吐槽，「什麼究極糞怪？」
格雷戈沒有理會兩人，看向古司手中其他核心。
【那就多收集一些吧，測試一下能容納多少核心。】
…………
【正好100顆啊……】
得到確認，薇拉立刻提出問題：
「100顆核心，以你全功率戰鬥的消耗速度，能支撐多久？」
格雷戈略作估算：
【能量輸出不受限制的話……大約5分鐘。】
「太短了吧！」維恩立刻大叫起來，
「老大你又不是奧特曼，別搞這種只能戰鬥幾分鐘的悲情設定啊！」
「那不一樣。」古司搖搖頭，一針見血道，
「老大要是真『亮紅燈』了，要逃跑的就是對面了。」
維恩被噎住，竟無法反駁。
「既然如此，就不能等到極限再使用。」薇拉果斷道，
「在能量儲備消耗到安全線以下、就主動釋放能量製造一批火焰大騎士。」
「不然一次性爆出上百隻怪物，場面會很難收拾。」
維恩順著她的描述想像了一下：
遮天蔽日的熔岩巨獸，周身裂縫噴涌著火焰與高溫，每一步都地動山搖，身後跟隨著上百名沉默而龐大的火焰騎士，如同移動的天災軍團，橫穿荒野……
他冷不丁冒出一句：
「炎魔王庭又回來了？」
【什麼？】
「啊，沒事沒事！」
維恩連忙擺手，把腦子裡那過於戲劇化的畫面甩開。
仔細想想，且不說這泰拉大地有幾人能把老大逼到需要動用這種「後備隱藏能源」的地步。
這種畫面應該不會被人看到吧？
……
【我們跟丟了嗎？】
【不可能，對方絕對在這裡。】
【那為什麼這座城市現在還安然無恙？】
大騎士領的入口處，一名毫無破綻的「普通人」經過檢測進入城市。
變形者的意識們相互討論著，最終一致認為可能是目標之前打累了，現在想休息。
沿著街道不斷前行，變形者觀察者人們的生活。
觀察著他們，認識他們，理解他們。
這是變形者持續千年的愛好。
然而一個身影讓變形者身體內的討論，集體一靜。
「所以說，你的熱狗根本不是正宗哥倫比亞風味，至少那裡不會加糖。」
「我樂意不行嗎！？」
似是察覺到了目光，跟熱狗店旁跟老闆激烈辯論的錫人回過頭。
「嗯……你好？」