清晨的薄霧尚未散去，巷子裡的空氣濕潤而冷冽。
從療養院回來的第二天，顧記餐館依舊準時開門。
雖然張景春老先生還在醫院靜養，但只要那盞長明燈還亮著，這條老巷子的主心骨就沒散。
蘇文起了個大早，穿著那件道袍馬甲，手裡拿著掃帚，一下一下地清掃著門前的積雪殘痕。
他的動作比以前沉穩了許多，不再像剛來時那樣毛躁，掃帚划過青石板的聲音，甚至帶著某種獨特的韻律。
「呼——」
掃完地後，他停下動作，哈出一口白氣，忍不住往後院瞥了一眼。
那裡掛著一排排昨天剛醃製好的臘肉和香腸，正在寒風中微微晃動。
「可惜了…」
他舔了舔嘴唇，小聲嘀咕道，「還得晾半個月才能吃，看著真饞人。」
「想吃就去後院喝西北風，那個管飽。」
顧淵的聲音從身後傳來。
他正站在櫃檯後，檢查著今天的食材。
雖然腊味還在風乾吃不了，但這並不妨礙他在臘月里做一頓暖胃的煲仔飯。
「老闆，那咱們今天午市賣什麼？」
蘇文嘿嘿一笑，湊了過來。
「排骨。」
顧淵指了指案板上那盆色澤鮮紅的精選豬肋排。
「腊味還得等時間沉澱，但新鮮的排骨配上陳年的豆豉，味道一樣不差。」
「把青菜洗乾淨，只要最嫩的菜心。」
顧淵吩咐了一句，隨後挽起袖子，開始處理排骨。
做煲仔飯的排骨，必須要斬成寸段，太大了不容易熟，太小了沒口感。
斬好的排骨在清水中浸泡去血水，瀝乾後，加入薑絲、蒜末、生抽、蚝油，以及靈魂的陽江豆豉。
最後，他抓了一把澱粉和少許花生油拌勻。
這是排骨嫩滑的關鍵，油和澱粉能鎖住肉里的水分，讓排骨在高溫燜煮下依然保持鮮嫩多汁。
一切準備就緒，十一點整，顧記的大門敞開。
除了附近的街坊，還有不少專門從市區趕過來的食客。
「哎喲，這天兒是真冷，凍得我耳朵都快掉了。」
一個裹著厚羽絨服的年輕人一邊跺腳一邊進門，摘下全是霧氣的眼鏡擦了擦。
「可不是嘛，聽說城東那邊昨晚又下凍雨了，好像還結了冰，路滑得不行。」
同伴接話道，語氣裡帶著幾分小心翼翼的試探，「你說…那冰里會不會有什麼說道？」
「噓！吃飯就吃飯，別提那些晦氣的。」
年輕人趕緊打斷了他，看了看四周，「在顧老闆這兒，咱們只談風月，不談鬼神，圖個安生。」
顧淵站在櫃檯後，聽著這些閒言碎語，神色如常。
現在的人們，已經學會了在恐懼的夾縫中尋找生存的智慧。
那就是在該糊塗的時候裝糊塗，在該吃飯的時候好好吃飯。
「叮鈴——」
這時，門口的風鈴發出清脆的響聲。
三個熟悉的身影推門而入，帶著一股子久違的熱鬧勁兒。
「老闆！我們來啦！」
周毅的大嗓門一如既往。
只是那張臉上多了幾分熬夜後的憔悴，髮際線似乎又岌岌可危地向後退守了幾毫米。
跟在他身後的張揚，不再是一身浮誇的潮牌，而是換上了一套剪裁得體的深色西裝，看起來穩重了不少。
只是那雙桃花眼裡，依舊透著幾分玩世不恭。
最後的李立，背著那個從不離身的畫板，脖子上掛著一串成色極好的沉香珠子，見人就笑，一副慈眉善目的藝術家派頭。
這顧記三劍客，算是好一陣子沒湊這麼齊了。
「喲，稀客。」
顧淵抬眼看了看他們，「今天不加班？」
「老闆您這話扎心了。」
周毅苦著臉找了張空桌子坐下，「為了那個破系統，我都快住在公司了，今兒好不容易2.0版本驗收通過，這不趕緊來您這兒補補血。」
「是啊，再不來，我就要被我家老爺子抓去相親了。」
張揚鬆了松領帶，一臉生無可戀，「他說現在世道亂，得趕緊留個後，您聽聽這是人話嗎？」
「相親好啊，沖喜。」
李立在旁邊補刀，笑眯眯地把畫板放下。
「要不我也給你畫張像？保證給你畫得氣宇軒昂，能鎮宅的那種。」
「滾滾滾，你畫的那玩意兒，我怕把姑娘給嚇跑了。」
張揚沒好氣地翻了個白眼。
三人熟絡地互損著，那種輕鬆的氛圍，讓店裡原本有些沉悶的空氣都流動了起來。
「幾位，吃點什麼？」
蘇文拿著點單本走了過來，笑著問道。
「我看後院掛著好多臘肉，是不是能吃腊味煲仔飯了？」周毅一臉期待地伸長了脖子。
「那個還不行，還沒幹透呢，吃了容易鬧肚子。」
蘇文笑著解釋道，「不過今天老闆做的是排骨煲仔飯，那排骨醃得可入味了，我剛才在後廚聞著都流口水。」
「排骨？那也不錯！」
張揚豪氣地一揮手，「那就來三份排骨煲仔飯，加蛋！現金我帶足了，今天我請客，慶祝我成功逃脫相親局！」
「得嘞。」
蘇文記下，轉身去了後廚報單。
沒過多久，顧淵便端著托盤走了出來。
三個黑褐色的砂鍋，正發出「滋滋」的聲響，白色的熱氣從鍋蓋的小孔里直往外噴，帶著一股濃郁的豆豉蒜香和肉香。
「當心燙。」
顧淵將砂鍋放在三人面前，順手遞過去一小碟燙好的青菜和一小碗特製的甜醬油。
周毅迫不及待地揭開蓋子。
「呼——」
一股霸道的香氣瞬間在空氣中炸開。
只見砂鍋里，米飯晶瑩剔透，上面鋪滿了滑嫩的排骨。
排骨色澤金黃油亮，裹著黑色的豆豉粒和蒜末，肉汁滲透進下方的米飯里，染出一片誘人的醬色。
中間還窩著一個半熟的溏心蛋，正隨著熱氣微微顫動。
「這色澤…這香氣…」
李立看著這碗飯，發出了由衷的讚嘆，「簡直是構圖完美的藝術品。」
他拿起醬油汁，沿著鍋邊淋了一圈。
「刺啦——」
砂鍋的溫度極高，醬油觸碰到鍋壁的瞬間，激起了一陣更為濃烈的醬香。
「拌勻了吃。」
顧淵提醒了一句，便回到了櫃檯。
三人哪還顧得上說話，拿起勺子就開始瘋狂攪拌。
蛋液流淌出來，包裹著米粒，排骨的肉汁滲入飯中，再配上那焦香酥脆的鍋巴…
每一口下去，都是油脂與碳水化合物帶來的極致滿足。
「唔…嫩！這排骨太嫩了！」
周毅燙得直吸氣，卻捨不得停下來。
排骨輕輕一咬就骨肉分離，鮮嫩多汁，豆豉的咸香完美地去除了肉腥，只留下醇厚的肉味。
「我感覺我的靈魂都回來了，加班什麼的，都見鬼去吧！」
張揚也是吃得頭都不抬，那身昂貴的西裝上濺了點油點子都沒發現。
「這鍋巴…絕了！」
他用勺子用力刮著鍋底，發出咔嚓咔嚓的脆響，將那一層金黃焦脆的鍋巴鏟下來送進嘴裡。
「又脆又香，比那些五星級酒店做得強百倍！」
李立吃得稍微斯文些，但速度一點不慢。
他一邊吃，一邊還不忘觀察四周。
「老闆，我看您這店裡的氣場，好像比以前更穩了啊。」
他指了指牆上那幅《鎖》，又指了指門口。
「以前進來總覺得有點冷清，現在一進門，就像是進了…怎麼說呢，進了避風港。」
「心理作用。」
顧淵淡淡地回了一句，手裡翻過一頁書。
「不不不，這絕對不是心理作用。」
周毅咽下一口飯，推了推眼鏡，一臉認真。
「我那個系統最近監測到，咱們這一片的異常波動值是全江城最低的。」
「甚至比第九局那個大本營還要低。」
「老闆，您...是不是偷偷布希麼陣法了？」
他壓低聲音，一臉八卦地湊過來。
顧淵瞥了他一眼。
「吃你的飯。」
他指了指周毅碗裡剩下的一塊排骨。
「再不吃，涼了就腥了。」
周毅嘿嘿一笑，也不再追問，低頭繼續乾飯。
他心裡明白，老闆不想說的事，問了也是白問。
反正只要知道這兒安全，飯好吃，那就夠了。
就在這時，一直趴在角落裡的煤球突然抬起頭。
它的耳朵動了動，目光轉向了門口。
雖然沒有發出警告的低吼，但眼神里卻多了一絲警惕。
顧淵若有所感，放下了手中的書。
「叮鈴——」
風鈴聲再次響起。
但這聲音不似往常那般清脆，反而帶著幾分沉悶和滯澀。
就像是…有什麼東西，壓在了門上。