那陣嗩吶聲並不刺耳。
不是歡快的迎親曲，也不是悽厲的哭喪調。
而是一種沉悶的節奏，每一個音符都拖得很長。
店裡的溫度，隨著這聲音的逼近，再次降至冰點。
剛剛還一臉兇相準備動手的王老闆，此時只覺得手裡那柄幾十斤重的大鐵錘變得千鈞重，手腕子都在微微發酸。
他下意識地往後退了半步，把半個身位讓給了前面的顧淵。
不是慫。
而是那種來自生物本能的壓迫感，讓他不得不避讓。
張景春老中醫的手指在袖口裡飛快地掐算著，眉頭越皺越緊，最後只剩下一聲無奈的嘆息，將手中的銀針默默收回。
這局，不是他能插手的。
「棺主。」
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陸玄的聲音很低，手指已經搭在了背後的布包扣結上。
他脖頸處的青筋暴起，黑色的血管如同樹根般蔓延。
體內的梟並沒有因為恐懼而縮卵，反而在這種極端的壓迫下展現出了瘋狂的攻擊欲。
顧淵卻依舊站在桌邊，神色未變。
他甚至還有閒心拿起抹布，將剛才囍神濺在桌面上的一滴油漬擦拭乾淨。
「小蘇，既然來了，那就開門迎客。」
蘇文正站在櫃檯邊，臉色雖然煞白，腿肚子也在轉筋。
但聽到顧淵的聲音，他還是深吸了一口氣，強行壓下了躲避的本能。
「是…老闆。」
他咬著牙，繞過櫃檯，腳步虛浮，但依然堅定地走向大門。
然而，話音未落。
「咚。」
一聲沉悶的巨響，隨即傳來。
緊接著，是一陣整齊劃一的腳步聲。
沒有拖泥帶水，每一步都像是用尺子量過。
沉重，僵硬。
顧記餐館的木門並沒有完全關閉，但在這一刻，門外的黑暗仿佛變成了實質的牆，將所有的光亮都吞噬殆盡。
只有那盞掛在屋檐下的長明燈，還在頑強地撐開一片暖黃的光暈。
在那光暈的邊緣，八個高大的身影緩緩浮現。
這八個身影沒有任何生命的氣息，它們就是名為「葬」的規則本身。
它們不說話，不思考。
存在的唯一意義，就是將既定的目標裝進那口棺材裡。
然後抬走，埋葬。
而此刻，它們的目標很明確。
八雙隱藏在斗笠陰影下的眼睛，齊齊鎖定在了桌邊那個剛剛長出五官的囍神身上。
囍神僵住了。
它剛剛才品嘗到做人的滋味，那種鮮活的痛覺和味覺讓它痴迷。
它不想走，更不想到那個冰冷死寂的棺材裡去。
它猛地轉過頭，新長出來的臉上，五官雖然還有些扭曲，但已經能看出極度的驚恐。
它張開嘴，想要尖叫，想要調動周圍的紅光去反抗。
可是，它的手腳卻像是被灌了鉛一樣沉重，身上的紅衣也迅速變得灰敗。
那剛剛凝聚出來的血肉質感，正在重新變回僵硬的泥土。
在歸墟的序列里，抬棺匠就是負責收屍的。
而被收斂的屍體，是沒有資格反抗的。
「嗚…」
一直趴在桌底下的煤球，這時候倒是有了動靜。
它並沒有衝出去狂吠，而是夾著尾巴，小心翼翼地從桌子底下鑽出來，挪到顧淵的腳邊。
然後用那顆大腦袋蹭了蹭顧淵的小腿，喉嚨里發出一種類似於告狀的嗚咽聲。
那意思是：
老闆，這幫傢伙長得太醜了，我不喜歡。
顧淵低頭看了它一眼，嘴角微微上揚，伸腳輕輕踢了它一下：「別擋路，去看著小玖。」
煤球如蒙大赦，一溜煙跑到櫃檯後面的角落裡，在那張小板凳旁邊趴下，用身體擋住了正好奇探頭張望的小玖。
雪球這隻白貓倒是淡定。
它蹲在最高的酒櫃頂上，湛藍的眼睛半眯著，居高臨下地看著門口那八個大個子，尾巴尖輕輕晃動，眼神里透著一股「就這？」的不屑。
「幾位。」
顧淵終於開口了。
他並沒有因為對方是來自歸墟的恐怖存在而有絲毫的怯場，反而像是在招呼幾位遠道而來的普通食客。
「既然到了顧記，那就是客。」
他指了指門口那片空地，語氣平淡卻不容置疑。
「不過店小，那口大傢伙…就別抬進來了，容易磕著門框。」
這話一出，屋裡的幾個人心都提到了嗓子眼。
讓抬棺匠把棺材放下？
這跟讓老虎把嘴裡的肉吐出來有什麼區別？
然而，那八個抬棺匠卻真的停下了腳步。
它們站在門檻外，巨大的青銅棺材懸在半空，紋絲不動。
並非它們聽話，而是顧淵腳下那圈淡淡的金色漣漪，正沿著地面緩緩擴散，在門檻處形成了一道看不見的界線。
同一時間，死寂的黑暗裡，隱約響起了「噼里啪啦」的算盤撥動聲。
隨著算盤聲響，一張張虛幻的金色帳單如同飛舞的符咒，在門檻處交織成了一張細密的網。
每一張帳單上都寫著「等價交換」、「錢貨兩訖」之類的古老篆文。
那是顧記的規矩。
不請自來的東西，不能進門。
只要進門，就要背上一筆根本償還不起的因果債。
「咚。」
領頭的那個抬棺匠，忽然抬起一隻腳，重重地跺在了地上。
地面震顫，那口青銅棺材也隨之發出一聲沉悶的嗡鳴。
這不是挑釁，這是一種古老的問詢儀式。
意思是：
我們要帶走那個人，開個價。
顧淵看懂了。
他沒有直接回答，而是轉身走向了八仙桌，看著那個剛獲得新生的囍神。
「看來，接你的人到了。」
顧淵拿起桌上的茶壺，給那個已經空了的茶杯續滿水。
「飯也吃了，金身也塑了，怎麼，還賴著不想走？」
囍神慢慢抬起頭。
那張臉上沒有絲毫的乞憐，只有一種令人心悸的執拗。
它伸出手，指尖在桌面上緩緩划過，留下一道深紅的痕跡。
隨後，它看向顧淵，聲音沙啞，卻字字清晰：
「替…我…留…座。」
這是它學會說話後，講出的第一句完整的話。
不是請求，而是一份帶著血腥氣的預約。
它知道自己今天必須走，那是歸墟的鐵律，也是它成神路上的劫數。
但只要這人間還有它的位置，還有人記得它。
它就遲早還會回來。
顧淵看著它，眼神平靜，讀懂了那份野心。
「我救不了你，那是你自己的劫。」
「不過…」
他話鋒一轉，手指輕輕點了點桌面那道紅痕。
「既然你在我這兒吃了飯，有了這身皮肉，那你就不再是一團爛泥。」
「你有感覺，有記憶，甚至懂得了留後路。」
「這就夠了。」
顧淵轉過身，面向門口那八個沉默的抬棺匠。
「人，可以帶走。」
「但它吃了我的飯，這筆帳，還沒結清。」
「顧記概不賒帳，這規矩，陰陽兩界都得認。」
顧淵伸出手，掌心向上，攤開在半空中。
隨著他的動作，店裡的空氣似乎都凝固了。
所有的光線都向他的掌心匯聚，仿佛那裡是一個不能被拒絕的黑洞。
那意思很明確：給錢。
哪怕是歸墟里的存在，想從顧記帶走吃了霸王餐的客人，也得先把帳給平了。
門口的空氣似乎凝固了幾秒。
那領頭的抬棺匠微微抬起頭，斗笠下的陰影里，似乎有什麼東西閃爍了一下。
隨後，它那隻布滿屍斑的大手鬆開了一隻手，伸進了懷裡。
蘇文在門前看得直咽口水，心想這大傢伙該不會掏出把大刀來砍價吧？
但那抬棺匠掏出來的，卻是一個黑乎乎的小布袋。
它手腕一抖，布袋划過一道拋物線，穩穩地落在顧淵的手心裡。
沉甸甸的。
顧淵掂了掂分量，沒有打開看，直接揣進了兜里。
「行，兩清。」
他側過身，讓開了一條路。
「送客。」