慘綠色的燈籠，靜靜地亮著。
那光很暗，卻沒有被黑暗吞噬，反而像是黑暗本身的一部分。
隨著這盞燈的出現，整條小巷的溫度，再次驟降。
地面上濕漉漉的青石板，開始以肉眼可見的速度凝結出一層薄薄的白霜。
空氣中，那股來自于歸墟的腐朽煞氣，也變得濃郁如實質。
門口的木箱裡，原本正趴在毯子上假寐的煤球，突然發出一聲極其低沉的低吼。
它猛地從毯子裡抬起頭。
那對黑溜溜的眼睛緊緊盯住巷子深處，喉嚨里發出威脅的「嗚嗚」聲。
渾身的黑色毛髮根根倒豎，像一團炸開的黑刺蝟。
二樓，原本漆黑一片的窗戶，窗簾被一隻小手無聲地拉開了一道縫。
縫隙後面，一雙沒有任何情緒的黑色眼眸，正靜靜地看著巷子裡映射出的不詳燈光。
她懷裡的布娃娃，嘴角那用紅線縫製的微笑，似乎變得有些僵硬。
顧淵將碗裡最後一口炒飯扒進嘴裡，緩緩站起身。
他能感覺到，一股無形的惡意，如同看不見的山巒，正隔著遙遠的距離，死死鎖定著自己。
那是一種要將整個世界都變成絕對死寂的極致憎惡。
他知道，那個在張浩執念中窺見的提燈人，真的來了。
「嘖嘖…好大的煞氣，好重的規矩。」
一貧和尚也站了起來，他拍了拍僧袍上的飯粒。
他那雙帶著幾分醉意的老眼，此刻卻瞬間清明。
他看向巷子深處，嘴角咧開一個比提燈人還像反派的笑容。
眼底深處，卻仿佛有金色的卍字佛印一閃而逝。
他將顧淵擋在了身後，單手立於胸前，另一隻手則緊緊地握住了腰間的酒葫蘆。
那副看似隨意的姿態，卻像一尊不可撼動的山嶽。
將那股洶湧而來的惡意，穩穩地擋在了外面。
「小施主，你先回屋裡去，把門關好。」
他的聲音不再瘋癲，變得沉穩而又有力。
「外面的事，交給老衲。」
然而，顧淵並沒有動。
他只是平靜地看著巷子深處那盞越來越近的綠燈，淡淡地說道：「大師，這裡，是我的店。」
「我的地盤，容不得別人撒野。」
這番話說得是雲淡風輕，但那股子「我的地盤我做主」的意味，卻讓一貧和尚都忍不住側目。
他回過頭，第一次真正意義上地審視著這個年輕人。
他看到顧淵的眼神平靜如水，甚至好似還在回味剛才那碗炒飯的餘韻。
一貧和尚那總是掛在嘴角的笑容微微一僵。
隨即，那僵硬便化作了更深沉的笑意。
「哈哈哈！好！好一個我的地盤！」
這笑聲里，少了幾分瘋癲，多了幾分真正的欣賞。
他也不再勸說，只是將身體微微側開半步，與顧淵並肩而立。
「那老衲今天，就捨命陪君子，看看你這家小店，到底藏著什麼了不得的乾坤！」
……
慘綠色的燈籠，越來越近。
一個穿著破舊黑色長衫的高大身影，也漸漸地從黑暗中浮現出來。
正是那個在張浩執念中出現的無臉提燈人。
顧淵甚至能看到，隨著它的靠近，巷子兩旁牆壁上那些斑駁的牆皮，正在無聲地剝落老化，仿佛時間在這裡被加速了。
就連牆角邊那幾叢頑強生長的青苔，也在以肉眼可見的速度變得枯黃萎靡，失去了所有的生機。
它走得很慢，每一步落下，都悄無聲息。
卻又仿佛踩在了某種令人心悸的鼓點上，讓人的心臟都不由自主地跟著它的節奏抽搐。
它沒有五官，臉上只有一張咧到了耳根的漆黑嘴巴，嘴角掛著一抹永恆不變的詭異微笑。
它停在了長明燈光暈所能照亮的範圍之外，與顧淵和一貧和尚，遙遙相望。
它沒有說話，也沒有做出任何攻擊性的動作。
就那麼靜靜地站在那裡。
但那股子從它身上散發出的仿佛能凍結靈魂的恐怖威壓，卻比任何張牙舞爪的攻擊，都更讓人感到窒息。
木箱裡的煤球，在那股恐怖的威壓下，低吼聲戛然而止。
它不再咆哮，而是將身體壓得更低，四肢的肌肉緊繃到了極致。
那對原本只是兇悍的眼睛裡，最後一絲屬於幼犬的稚嫩徹底褪去，轉而燃起兩簇針尖大小的暗紅色凶光。
仿佛有什麼沉睡在血脈中的恐怖存在，被這股來自歸墟的煞氣所激怒，正在緩緩甦醒。
這是一場無聲的對峙。
提燈人代表的，是來自于歸墟的，混亂而又充滿了惡意的污染。
而顧記餐館代表的，則是系統建立的，充滿了人間煙火氣的秩序。
兩種截然不同的力量，在這條狹窄的小巷裡，進行著最直接的交鋒。
提燈人似乎也感覺到了這片區域的不同尋常。
它沒有立刻靠近，而是舉起了手中的那盞慘綠色燈籠。
隨著它的動作，燈籠里的幽光，開始劇烈地閃爍起來。
緊接著，一幕讓一貧和尚都忍不住瞳孔驟縮的景象，發生了。
只見一縷縷濃郁的黑氣，如同墨汁滴入清水般。
從那盞燈籠里，無聲的滲透了出來。
那些黑氣在半空中扭曲蠕動。
最終，凝聚成了四個面色慘白如紙，臉上畫著兩坨詭異腮紅的紙人鬼。
它們抬著一頂沒有轎簾的空轎子，腳步僵硬平移，雙腳離地半寸，悄無聲息。
它們沒有表情，眼神空洞，動作整齊劃一，充滿了死寂感。
它們占據了東南西北四個方位，將巷內所有退路無聲鎖死。
它們抬著的空轎子，轎杆上還掛著一枚泛著慘綠幽光的引路鈴。
每當它們向前平移一寸，那鈴鐺便會發出一聲能直接震懾靈魂的悶響。
那聲音仿佛在宣告：「時辰已到，貴客上轎。」
這四個紙人鬼，每一個身上散發出的怨氣和凶煞之氣，都遠超顧淵之前見過的任何一個遊魂。
它們似乎不是死後滯留人間的魂體。
而是本就誕生于歸墟，以怨為骨，以惡為皮，不入輪迴，不死不滅的鬼！
「紙鬼抬轎...往生鎖魂….」
一貧和尚看著那頂悄無聲息逼近的空轎子，眼神徹底沉了下來。
「他娘的，玩這麼大？」
他啐了一口唾沫，罵道：「奶奶的，這正主的燈籠不簡單啊，裡面是個『域』啊，走的完全是自己的野路子。」
「紙鬼抬轎請你去喝茶，這轎子坐上去可就下不來了啊，小施主。」
看來，今天這麻煩，比這瘋和尚想像中的都還要大得多。
顧淵聞言，只是瞥了一眼那頂越來越近的紙轎子。
然後將手裡那隻吃完炒飯的空碗，輕輕地放在了台階上。
「飯吃完了。」
他輕聲說了一句，像是在自言自語。