皇宮內，李二也按照計劃開始行動，派人悄悄掃蕩市場中價格低於一百一十文的食鹽。
世家很快察覺到了這股不明的搶購力量，立刻毫不猶豫地加入戰局。
次日，李二的鹽商直接將售價標到了一百三十文，然後開始瘋狂收購一百一十文的鹽。
世家們也默契地同步提價，一場激烈的搶鹽大戰正式拉開序幕。
長安城的百姓感受到氣氛日益緊張，恐慌情緒蔓延，官鹽鋪子前每天都是排成長龍的人潮。
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幾日之後，例行朝會。
「陛下，如今長安鹽價已飛漲至一百八十文每斗，百姓惶恐不安，怨聲載道。
臣懇請陛下敕令戶部，儘快籌措款項，購鹽以平抑鹽價啊！」一名出身盧氏的官員出列奏報，言辭懇切，臉上卻難掩一絲得意。
哼！讓朕高價購鹽平抑鹽價？
好讓你們這群蠹蟲趁機大發國難財？你們當真以為朕蠢嗎？
李二面沉如水，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：「朕已下令籌措，此事無需擔心。」
另一位王姓官員緊接著出列，語氣更為「憂心忡忡」：「陛下，此次鹽價瘋漲，主因乃是旱災導致供需失衡。
如今各地亦在搶購食鹽，外地能輸入長安的鹽源實在有限。
大量存鹽實則集中在長安各大商賈手中。據臣所知，官倉存鹽已不足十日之需。還請陛下早做決斷，以免鹽價進一步失控。
屆時，朝廷購鹽的成本只會更高啊！」
「朕說過了，此事朕自有主張，無需再議。」李二目光掃過下方一眾心思各異的臣子，強行終結了這個話題。
李二回到後殿，胸中鬱氣難平，猛地一掌拍在案几上，震得筆硯亂跳。
他霍然轉身，問侍立在旁的張阿難：「趙子義那邊，準備得如何了？」
張阿難躬身回稟：「回陛下，臣……未接到任何進展消息。據報，趙縣子今日一直待在府中，未曾出門。」
「什麼？！」李二簡直不敢相信自己的耳朵，一股邪火直衝頂門，「這混帳東西！竟敢在家優哉游哉？他不知道此事關乎國計民生，刻不容緩嗎？！」 他喘了口粗氣，厲聲喝道，「去！傳他進宮！」
與此同時，趙子義正在自家府邸的演武場上揮汗如雨，雙刀舞得虎虎生風。
福伯快步走來稟報：「郎君，宮裡來人了。」
「何人？」趙子義動作不停，刀光閃爍間問道。
「是常內侍。」
「讓他先進來稍坐。」趙子義隨口吩咐，心思仍沉浸在刀法之中。
門外的常內侍聽了，整個人都不好了。
傳陛下口諭，居然讓他等著？
可轉念一想，這位縣子連抗旨的事都幹過，讓他等一會兒又算得了什麼？
待到趙子義練完武，又慢條斯理地沐浴更衣完畢，一個多時辰已然過去，連午膳都準備好了。
其實趙縣子為人挺和善的，待我們這些閹人也從無輕視，能感受到他的真誠。
就是……這也太不守規矩了！
「不礙事，不礙事。」常內侍連忙擺手，語氣帶著幾分惶恐，「您的管家給小的泡了上好的茶，就是……就是用那杯子，都跟陛下用的一樣，可把小的嚇得不輕。」
「嗨，我當多大個事。」趙子義不以為意地擺擺手，轉頭對福伯吩咐，「福伯，去包五斤新茶，再把那杯子，四種顏色各取一支，讓常內侍帶回去把玩。」
常內侍嚇得連連擺手，臉都白了：「趙縣子，您可別害小的啊！這可使不得，使不得！」
「真沒事！」趙子義渾不在意，「那杯子本就是陛下還有程咬金他們從我這兒硬『搶』去的。他們能搶，我還不能送了？拿著拿著，不過是些喝茶的器具罷了。」
什麼？？！搶的？皇帝和國公們搶臣子家裡的……杯子？！
他腦子一時有些轉不過彎來，但見趙子義態度堅決，只好戰戰兢兢地收下，心裡打定主意回去就交給張阿難將軍。
「小的……謝過縣子厚賞。」常內侍躬身道謝，姿態愈發恭敬。
「來得早不如來得巧，正好是飯點，走，陪我隨便用點。」趙子義說著，親熱地拉著常內侍就往飯廳走。
常內侍滿臉抗拒，身體卻不由自主地被拖著走：「縣子不可啊！小的就是一介下人，哪敢跟您同桌而食？這……這於禮不合啊！」
趙縣子是不是熱情得太過分了？關鍵是我這裡受不住啊！
「這兒又不是宮裡，哪來那麼多規矩！」趙子義不由分說，「客人來了，到了飯點，自然得招待！不然傳出去，我趙子義的臉往哪兒擱？」
說著，他已將常內侍按在了餐桌旁。
常內侍本就有些餓了，再看那一大桌色香味俱全的佳肴，誘人的香氣直往鼻子裡鑽，喉頭不自覺地動了動。
他咬了咬牙，把心一橫：「那……那小的就斗膽，陪縣子用一點。」
「這就對了嘛！快動筷，別客氣！」趙子義熱情地催促。
常內侍一吃就停不下來了。宮裡的飯食，他們這些下人能分到的不過是些尋常貨色，哪能跟趙子義府上這精心烹製的美味相比？
他偷偷瞄了一眼趙子義，發現這位縣子是真心能吃，飯量驚人。
午膳還未用完，福伯又來了。
「郎君，府外來了一隊甲士，看樣子……來者不善。」
趙子義夾菜的手一頓，臉上露出疑惑的神色：「？？？」
隨即，他目光轉向了正埋頭苦幹的常內侍。
常內侍立刻放下碗筷，秒懂了趙子義的眼神：「縣子您先用著，小的出去瞧瞧。」
來到府門外，常內侍一看，心裡頓時一緊——竟是陛下的親隨精銳，百騎的人！
百騎帶隊的一位校尉看到常內侍出來，也皺了皺眉。
「李校尉，」常內侍上前行禮，「您這是……」
那李校尉冷哼一聲，語氣不善：「常內侍，可是那晉陽縣子抗旨不入宮，還將你扣下了？」
「絕無此事！」常內侍連忙解釋，「趙縣子方才確有要事在處理，讓小的稍候片刻而已。」
「哼！你是為陛下傳口諭的，代表的是陛下天威！他豈敢讓你等待？」李校尉面容冷峻，聲音提高了八度，「讓晉陽縣子趙子義立刻出來！」
「等等怎麼了？都說我有事沒聽見嗎？！」 趙子義人未到，不滿的聲音先傳了出來。
他慢悠悠地踱步而出，看著門外的陣仗，臉上毫無懼色。