長安，義安王府。
深秋的夜，已帶了幾分刺骨的寒意。
李孝常屏退了所有侍從，獨自一人對著一幅巨大的大唐疆域輿圖飲酒。
燭火搖曳，將他略顯佝僂的身影投在牆壁上，顯得格外孤寂而陰鬱。
圖中，利州與長安之間，被他用硃筆劃出了一道粗重、刺眼的箭頭，筆直指向帝國的心臟。
他曾是這個新生王朝最耀眼的開國功臣之一。
當年獻出永豐倉，助伯父李淵打開了通往太極殿的康莊大道，那是何等的意氣風發，從龍之功，風光無兩？
可如今呢？
龍椅上坐著的，換成了他的堂弟李二。
秦王府的那幫舊臣，房玄齡、杜如晦、長孫無忌之流，個個身居要津，權傾朝野。
而他這個血脈更為親近的正統宗室，卻被一紙調令.
遠遠打發到利州那等偏遠之地做個都督，美其名曰封疆大吏，實則是被徹底排擠出了權力的核心圈。
「鳥盡弓藏，兔死狗烹……」他猛灌一口烈酒。
辛辣的液體如同火焰，灼燒著他的喉嚨，更灼燒著他那顆被野心和屈辱填滿的心。
「李二！你能在玄武門弒兄囚父，踩著至親的血登上大寶，這李唐的江山……你坐得，我李孝常為何就坐不得？！」
與此同時，薛國公府。
曾經威風八面的左驍衛大將軍長孫順德，此刻正獨自坐在昏暗的書房內。
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手指一遍遍撫摸著那件已然不能再穿的紫色官袍上的精緻繡紋，眼神陰鷙得幾乎要滴出水來。
他是國公，是陛下從太原起兵時就倚為臂膀的元從宿將！
可如今，竟為了一點微不足道的貪墨，被李二當著滿朝文武的面，像訓斥一條狗般羞辱，甚至被罰金免官，顏面掃地！
那根名為「嫉恨」的毒刺，早已深深扎進他的心裡，並在每一次回憶中，注入更多的膿液。
書房的門被輕輕推開，心腹管家悄無聲息地走近，低聲道：「阿郎，義安王府的人……方才又來過了。」
長孫順德眼中精光一閃，沉默了許久，才從喉嚨深處擠出三個字：「告訴他，老夫……曉得了。」
是夜，長安某處不顯山露水的深宅內。
炭火盆燒得正旺，噼啪作響，跳動的火苗映照著幾張神色各異、卻同樣寫滿野心與不安的臉。
李孝常作為主謀，率先打破沉寂。
他的聲音因酒意和激動而微微發顫：「諸位！陛下登基以來，任用私黨，猜忌舊臣。
我等昔日功臣，皆受排擠打壓。
長此以往，非但富貴不保，恐怕連身家性命都要堪憂！
與其坐以待斃，不如……放手一搏，搏他一場滔天富貴！」
右武衛將軍劉德裕性情粗豪，早已對現狀不滿，聞言猛地一拍桌案，震得杯盞亂響：「殿下說得在理！
某家手下的兒郎，皆是百戰餘生的精銳！
只要宮門一開，半個時辰內，某就能控制太極殿，將那幫只會搖唇鼓舌的文官悉數拿下！」
眾人的目光，不由自主地投向了坐在上首，一直閉目養神的長孫順德。
他資格最老，地位最高，在軍中人脈深厚，他的態度，至關重要。
感受到眾人的注視，長孫順德緩緩睜開眼，渾濁的眸子裡閃過一絲狠厲。
他聲音沙啞，卻帶著不容置疑的份量：「陛下已下詔，將於十二月舉行籍田大典。
屆時，鑾駕儀仗盡數出城，京城防衛空虛，宮城守備必然鬆懈……」他頓了頓，一字一句，如同刻印在每個人的心頭，「此乃，天賜良機！」
一項大膽而周密的政變計劃，在這密閉的房間裡，於跳動的燭火與炭火映照下，迅速被擬定：
1. 鑰匙（元弘善）：已被收買的監門將軍元弘善，負責在籍田大典當日，伺機開啟玄武門。
2. 利劍（劉德裕）：率領右武衛精兵，通過玄武門直撲皇宮，控制中樞，擒拿所有留守官員。
3. 堅盾（長孫順德）：利用其影響力，調動或牽制左武侯府兵力，封鎖長安主要街道，隔絕內外消息，彈壓任何可能出現的反抗。
4. 大旗（李孝常）：以其宗室身份，在成功控制局勢後，出面穩定人心，另立朝廷，否定李二的合法性。
一場旨在顛覆大唐帝國權力核心的陰謀，就在這個看似平靜的秋夜，悄然成型。
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與此同時，藍田莊園，演武場。
「呼呼——」
兩桿馬槊破空之聲不絕於耳，趙子義正與張無袖縱馬對練，槊影翻飛，氣勢驚人。
「子義！」站在場邊的馬槊宗師沈孤雲眉頭緊鎖，厲聲喝道，「馬槊乃百兵之霸，要的是一往無前、捨我其誰的氣勢！你一味閃躲騰挪，練的是槊還是身法？！」
趙子義聽到呵斥，面色一沉，心下不服。
他猛地一拉韁繩，掉轉馬頭，深吸一口氣，再次挺槊向張無袖發起了衝鋒。
這一次，他沒有再躲。
兩馬交錯之際，趙子義槊尖直取張無袖心口，而張無袖亦是如此，槊出如龍，直奔趙子義前胸而來！
眼看兩槊即將互中，在這電光火石之間，趙子義忽然左手一松，棄了槊杆末端，整個上身借著衝力猛地向右一側，同時右臂疾探，竟用腋下生生夾住了張無袖刺來的槊杆！
張無袖反應極快，見槊被鎖，立刻向下伏身躲避。
趙子義的槊尖擦著他的肩甲划過，帶起一溜火星，雖未刺實，但那沉重的力道依舊讓張無袖肩頭一陣劇痛。
吃痛之下，張無袖怒吼一聲，雙臂發力，就想將馬槊猛地向上挑起，將趙子義甩下馬去。
然而，趙子義似乎早已料到他的反應，在他發力的瞬間，夾緊的右臂驟然一松！
張無袖全力上挑卻驟然失去了著力點，馬槊帶著一股巨力向上飛起老高，他自身也因用力過猛，瞬間失去了平衡，在馬背上搖晃起來。
還未等他調整好姿態，趙子義已然重新握緊自己的馬槊，借著腰力猛地一旋，槊隨身動。
一記凌厲無比的「撥草尋蛇」，槊杆帶著破風聲，狠狠掃在張無袖的腰側！
「砰」的一聲悶響，張無袖再也無法穩住身形，應聲落馬。
「無袖！」沈孤雲走上前，面色嚴峻，「若是戰場，你此刻不死也已重傷！
你想用槊挑飛敵人，那是在你實力遠勝對方時的打法。
實力相若的情況下，槊被鎖死，你當猛拉槊杆，借對方鎖槊之力，整個人合身撞入對方懷中，棄槊近身搏殺！豈能如此莽撞發力？！」
他訓斥完張無袖，銳利的目光又轉向趙子義，怒氣更盛，「還有你，子義！
你是怎麼想的？奪槊？！
方才對面若是老夫，你這左手就廢了！
戰場之上，豈容你行此險招，賣弄小巧？！」
接下來的一刻鐘，沈孤雲開啟了狂暴的「嘴炮」模式，將兩人戰術選擇上的謬誤批得體無完膚。
趙子義和張無袖並肩站著，腦袋都快垂到褲襠里了，冷汗直流。
「郎君——」就在這時，小桃清脆的聲音從場邊傳來。
沈孤雲額角青筋暴跳，正訓到興頭上，突然被打斷，一股邪火噌地就冒了上來。
哈哈哈，小桃，你就是真正的氛圍破壞者啊！幹得漂亮！
「沈師莫氣，小子知曉錯了，以後定不敢再行險招。」趙子義趕緊順勢下坡，指了指小桃，「她過來，想必是莊子裡有要事。」
「哼！」沈孤雲極度不爽地從鼻子裡哼出一聲，勉強壓住火氣，轉頭對張無袖喝道，「無袖，你過來！」
張無袖一臉「痛苦面具」，知道這火氣終究還是要發泄在自己身上了。