三位宗師聞言，先是愕然，隨即眼中都流露出讚賞之色。
他們驚訝的並非趙子義要求認輸，而是驚嘆於這個年輕人的政治智慧。
若贏了皇帝的親衛玄甲軍：
其一，陛下顏面何存？天子親軍敗於地方軍？
次日，巳時，藍田演武場。
旌旗招展，戰馬嘶鳴。
玄甲軍與死神軍各自列陣，肅殺之氣瀰漫全場。
李二攜文武百官於高台觀戰。
演武正式開始！
雙方騎兵均控制著戰馬，以小步慢跑的方式向對方逼近。
然而，差距在細微處顯現：死神軍三千騎的動作整齊劃一，控馬技術如臂使指，整體協調性比久經戰陣的玄甲軍還要勝出一籌！
很快，雙方進入弓箭有效射程。
玄甲軍如今也已換裝了死神軍的複合弓，射程上並無差距。
就在此時，死神軍率先發起一波齊射，箭矢離弦的嗡鳴聲驟然響起。
緊接著，死神軍射完便毫不猶豫地撥轉馬頭，向兩翼分散，做出一副標準的「打了就跑」的遊騎兵姿態。
玄甲軍反應慢了半拍，但也立刻有樣學樣，一邊放箭還擊，一邊同樣拔馬回撤。
這下輪到死神軍傻眼了。
什麼情況？我們跑，你們也跑？
這演武還打不打了？
難道要變成一場馬拉松賽嗎？
趙子義瞬間明白了玄甲軍統領翟長孫的意圖——這是想以其人之道還治其人之身，也用風箏戰術來對付死神軍！
趙子義當機立斷，下令全軍停止後撤，並派姚力帶領一隊人馬，大搖大擺地去回收剛才射出的箭矢。
玄甲軍見狀也懵了。
你們不按套路出牌啊？怎麼不追了？
翟長孫只得下令掉頭，也準備去回收箭矢。
可剛一靠近，便發現箭矢落點區域已完全處於死神軍的弓箭覆蓋範圍之內。
無奈之下，翟長孫只好放棄回收，重新下令，集結陣型，對停滯的死神軍發起衝鋒，試圖以傳統的騎兵衝鋒結合騎射來決勝負。
趙子義則再次率領死神軍「狼狽」後撤，過程中偶爾回身放上幾箭。
但明顯控制了準頭和射速，箭矢大多軟綿綿地落在空處或玄甲軍陣前。
於是，一場本該激烈精彩的騎兵對抗演武，變成了一場沉悶乏味、你追我趕的「默契賽跑」。
最終，在裁判的裁定下，死神軍因「傷亡」過重，被判定「全軍覆沒」；
玄甲軍則以「倖存」三十七人的微弱優勢，「艱難」獲勝。
演武結束後，李二將趙子義召至面前，目光深邃，看不出喜怒：「子義，若是雙方拋開這些花巧，正面硬撼對沖，你以為結果會如何？」
趙子義躬身，語氣「誠懇」：「回陛下，若是堂堂正正之陣，玄甲軍鐵騎銳不可當，最終能存活下來的勇士，定然比今日更多。」
李二不置可否地「嗯」了一聲，未再多言，只是例行公事般鼓勵了雙方將士幾句，便起駕帶著文武百官返回長安。
那些與趙子義交好的武將，如程咬金、尉遲恭、等，在離開前特意找到他，除了叮囑自家小子用心訓練外，也與他簡短交談了幾句。
李靖在經過趙子義身邊時，腳步微頓，目光與他短暫交匯，低聲說了一句：「子義，今日……做的不錯。」
趙子義心中猛地一凜：李藥師這話……莫非他看穿了我們的放水？
他看出來了，那李二……
回長安的御輦上。
李二先是召來了玄甲軍統領翟長孫，詢問他對死神軍的看法。
翟長孫沉吟道：「陛下，死神軍騎術精湛，紀律嚴明，尤在玄甲軍之上。
今日演武，若非其箭術有失水準，勝負猶未可知。
然，若論正面沖陣搏殺之悍勇，臣以為，死神軍尚非玄甲軍之敵。」
李二點了點頭，未作評價。
隨後，他又召來李靖，屏退左右，直接問道：「藥師，趙子義那個混帳東西，今日演得倒是挺像那麼回事！
以你之見，若他今日全力以赴，死神軍最終能有多少人『活』下來？」
李靖仔細思索了片刻，謹慎地回答：「臣以為……若無保留，死神軍當有五百人左右可存活至最後。」
「呵呵，」李二輕笑一聲，搖了搖頭，「藥師，你還是保守了。
朕觀其陣型變幻與控馬之術，即便正面硬撼，朕覺得，他們至少能活下來千人。」
李靖心中暗道：陛下，您這也還是保守了啊！
臣至少觀察到趙子義有兩輪齊射的命令明顯遲滯，至少有半數箭矢未曾射出。
若真全力施為，以死神軍的騎射和戰術，他們至少能有一半人馬存活，甚至可能……戰果更大。
但他面上不動聲色，並未點破。
藍田，死神軍大營內。
演武結束後，趙子義立刻召集全軍進行復盤推演。
拋開「必須輸」的政治指令，純粹從軍事角度分析，死神軍上下得出的結論高度一致：
若這是真實戰場，死神軍有信心以零傷亡的代價，全殲玄甲軍。
即便是按照今日演武的規則進行正面較量，若全力以赴，預計付出五百人左右的代價，便可全殲這支大唐最強的天子親軍。
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兩日後，布研坊派人傳來消息，稱棉布已成功織出，羊毛的清洗脫脂也取得了突破性進展。
趙子義聞訊，立刻趕赴布研坊。
他仔細撫摸著新織出的棉布，手感柔軟、吸濕透氣，心中不由贊道：好傢夥，這可是正兒八經的100%純棉啊！
他又拿起處理過的羊毛細看，纖維蓬鬆柔軟，湊近聞了聞，原有的腥膻味幾乎沒有，脫脂效果相當不錯。
不過這純羊毛沒經過柔順處理估計穿身上挺刺撓的……
「這羊毛，能紡成線嗎？」趙子義詢問布研坊的掌事。
「回縣侯的話，自然可以。不知縣侯需要紡成多粗的線？」掌事恭敬地回答。
「各種粗細的都試試。從細如繡花針，到粗如筷子般，在這兩者之間，再按比例分出兩種中等粗細。每種粗細各紡一卷出來，需要多久？」趙子義規劃道。
「回縣侯，四種粗細的毛線各紡一卷，約需三日工夫。」
「好，那三日後我再來查驗。」
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