趙子義離了皇宮，回到自己在長安的府邸，剛進前廳，就發現裡面坐了一群「不速之客」。
程咬金、侯君集、李靖、李勣、秦瓊，幾位大唐軍方的頂級大佬，一個不落地全在。
他腳步一頓，臉上堆起笑容。
「各位叔伯，今天是什麼風把您們都吹來了？
軍中都不忙嗎？怎麼有空齊聚我這寒舍？」
「少廢話！」程咬金嚷嚷道，「趕緊讓你家廚子動起來，把那牛肉給做了，咱們邊吃邊聊！」
「程伯伯，要不……咱們去有間酒樓吧？」
趙子義建議道，「我這次是自己輕裝回來的，沒帶廚子。
府上的廚子，怕是做不出讓各位叔伯滿意的味道。」
片刻後，有間酒樓專屬的包間內。
酒菜尚未上齊，李靖便率先切入正題：「子義，說說吧，你的死神軍作戰方略是什麼？我也好據此調整整體部署。」
「李伯伯，」趙子義苦著臉，「剛才就是跟陛下匯報作戰安排，結果被陛下給直接否了。
所以……現在暫時沒有新的安排。」
「陛下居然否了你的計劃？」
李勣聞言，興趣更濃，「快快說來聽聽，究竟是何種奇謀妙計，連陛下都覺得不妥？」
趙子義無奈，只得將那個「潛入定襄、擒殺頡利」的斬首計劃，又原原本本地複述了一遍。
他話音剛落，包間內頓時一片寂靜。
除了李靖依舊閉目沉思，手指無意識地在桌上輕敲外。
程咬金、侯君集、李勣、秦瓊四人，皆面色不善地齊齊盯著趙子義。
那眼神，仿佛在看一個準備獨吞所有獵物的貪婪狼王。
「好小子！」程咬金率先打破沉默，摩拳擦掌，咬牙切齒，「幸好陛下英明，否了你這混帳計劃！
不然，老夫現在就打斷你的腿，讓你這回徹底去不成草原！」
「子義啊子義，」李勣捋著鬍鬚，語氣帶著幾分調侃，幾分認真，「你這胃口是不是太大了點？
是準備連口湯都不給我們這些老傢伙留嗎？」
侯君集則換上一副「為你著想」的表情：「子義，你還年輕，來日方長，以後有的是仗打，立功的機會多的是。
要不……叔幫你跟陛下說說，這次北伐突厥，你的死神軍就別參與了，如何？
也好讓叔叔伯伯們活動活動筋骨。」
「可以啊！完全沒問題！」
趙子義眼睛一亮，答應得無比爽快，「有各位叔伯在前面負重前行，我正好樂得清閒，在後方逍遙快活！」
眾人：「……」
他們能清晰地感覺到，趙子義這話絕非反諷或試探，而是發自內心的真實想法！
這狗東西，他是真就這麼想的！
「藥師，」李勣轉向一直沉默的李靖，眼中閃過一絲精光，「草原今年冬季將有大雪。
死神軍似乎每年都有極寒條件下的專項生存訓練，想必他們對雪地行軍、開闢通道極為擅長。
這為大軍前鋒掃清積雪、保障通路的重任，交給死神軍來執行，再合適不過了，你以為如何？」
「可！」李靖猛地睜開眼，沒有絲毫猶豫，摸著鬍鬚立刻表示同意，「此議甚好，就這麼定了。」
趙子義一聽，差點跳起來。
「哎喲喂！各位叔伯，天地良心！那斬首計劃真不是我想出來的啊！
是那幫小子自己關起門來討論出的最優解！
我讓他們制定備用方案，他們還反問我這個計劃有什麼問題！
你們說，我該怎麼回答？
我只能說要請示陛下，順勢把這燙手山芋給推了啊！」
見他叫屈，秦瓊語氣緩和了些，開口道：「既然如此，藥師，我看還是按原議，給予死神軍自由行軍之權吧。
畢竟其長處在機動突襲，束縛過甚反而不美。」
「自由行軍可以，」李勣立刻補充，帶著老將的狡黠，「但需加以限制。
絕不能讓他們靠近定襄城百里範圍之內！需分派一隊斥候，專門監督死神軍。」
趙子義：「……」
這他媽是把我當敵軍來防備了啊！
恰在此時，熱氣騰騰的火鍋和各式菜餚被端了上來。
每人面前一個小銅鍋，湯底翻滾，旁邊擺著切得薄如蟬翼的牛肚和牛腱子肉片，紅燒牛腩則散發著濃郁的香氣。
氣氛瞬間從之前的緊張博弈，轉向了美食的誘惑。
「趙小子，沒看出來啊！」程咬金夾起一片牛肉在滾湯里涮了涮，送入嘴裡，頓時眼睛放光，「這牛肉如此吃法，竟是這般美味！」
「那是自然，」趙子義也暫時拋開鬱悶，得意地揚起下巴，「論及吃喝享受，我可是專業的！」
一場暗流涌動的「分功」談判，最終在火鍋升騰的蒸汽與美食的香氣中，暫時落下了帷幕。
酒足飯飽，眾人各自散去。趙子義走出酒樓，看了看天色。
算了，明天再回藍田吧。
他伸了個懶腰，『今日無事，勾欄聽曲。』
方向，自然是那燈火闌珊的望月樓。
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次日，趙子義便動身返回了藍田。
風塵僕僕地剛一到家，管家福伯就立刻迎上來稟報，說張鐵匠有要事找他。
趙子義的眼睛瞬間亮了！
他意識到，很可能是他心心念念的武器裝備有了重大突破。
他甚至顧不上休息，直接調轉方向，快步趕往鐵器研發坊。
「嘿嘿嘿，張大師您好啊！幾日不見，您這氣色看起來是越發紅潤了！」
趙子義一進工坊，就對迎上來的張鐵匠笑呵呵地說道，語氣中帶著難得的熱情。
「全托郎君的福！」張鐵匠臉上洋溢著滿足的笑容，「老頭子我在這裡吃得好，喝得好，睡得香，還有源源不斷的上好材料供老頭子琢磨、試手，對老頭子來說，這裡簡直就是人間仙境！」
「哈哈哈，張大師急著找我過來，想必是有什麼好消息要告訴我吧？」趙子義切入正題，眼中滿是期待。
「郎君請看。」張鐵匠也不賣關子，轉身鄭重地取出一把橫刀和一個馬槊的槊頭，遞到趙子義面前。
趙子義接過來仔細觀摩，表面上看，刀身線條流暢，寒光內斂，槊頭造型犀利，與之前的精品並無二致。
但他知道，能被張鐵匠如此鄭重其事地拿出來，絕非凡品。「張大師，這是……又打造出了上次進獻給陛下那種品質的寶刀了？」