薛家宅院中，薛禮得知名震天下的晉陽縣侯、死神軍之主趙子義竟是專程來找自己的，頓時激動得難以自抑。
他怎會不知趙子義是誰？
渭水畔大破突厥，在草原上跟逛自己後花園一樣。
麾下三千死神軍更是至今未有一人陣亡，那是他心中崇拜無比的英雄！
他甚至無數次幻想過自己能成為死神軍的一員。
他怎麼也想不到，這樣的人物竟會親自來找自己這個農家子弟。
至於原因，此刻已經不重要了，能見上一面，已是天大的榮幸！
翌日。
在皇甫忠的引路下，趙子義來到了修村薛禮的家門前。
看著眼前這座雖不奢華，但頗為齊整的院落。
趙子義想起史書中「少賤貧，以農為業」的記載，不禁暗自吐槽：寫史的人是不是對「賤貧」二字有什麼誤解？
眼前的薛家，雖算不得富貴，但怎麼看也比普通百姓的家境要好上不少，與他想像中的貧賤著實有些出入。
思緒間，一個少年已從院內快步走出。
只見他年紀雖輕，卻已長得膀大腰圓，身形壯碩，只是個子不算高。
他生得濃眉大眼，眼神清澈而明亮，稚氣未脫的臉上已帶著幾分堅毅之色。
少年在趙子義面前站定，恭敬地躬身行禮，聲音洪亮：「草民薛禮，拜見晉陽縣侯，拜見趙將軍！」
趙子義微微一笑：「免禮。」
他隨即對身後的皇甫忠及死神軍擺了擺手：「你們都退下吧，我單獨跟他聊聊。」
眾人依言退開一段距離，只留下面露驚愕、心中忐忑的薛禮。
獨自站在趙子義面前，完全摸不著頭腦：這……究竟是何等大事，需要屏退左右，單獨相談？
趙子義看著眼前這位未來的軍神，目光溫和，語氣平易地開口：
「薛禮你好，我是趙子義。」
聽到趙子義如此平易近人的自我介紹，薛禮整個人都呆住了。
這……這也太客氣了吧？
自己簡直受寵若驚！
屏退左右，單獨交流，就為了說這個？
「啊？縣……縣侯你好！」薛禮有些手足無措地回道。
「薛禮，無需拘束。你我是同年所生，皆為大業十年，正常交流便好。」趙子義語氣溫和，試圖緩解對方的緊張。
薛禮心中更是驚疑不定：縣侯為何連我的出生年份都一清二楚？
我身上到底有什麼特別之處，能引得這樣的大人物親自來訪？
「是。不知縣侯特地來找草民，究竟所為何事？」薛禮壓下心中的波瀾，恭敬問道。
「我先問你，你是否曾在柳家做工？」趙子義開門見山。
「沒有，怎麼可能！」
薛禮聞言，情緒略顯激動地反駁，「我家自有田產耕種，雖非大富，卻也衣食無憂，怎會去他人家中做工！」
趙子義轉念一想，確實如此。
那些富家女愛上窮小子的戲碼，多半是後世演繹加工。
至少正史之上，並無這般記載。
「那你心儀柳家姑娘嗎？」趙子義話鋒一轉，帶著幾分調侃問道。
「唰」的一下，薛仁貴這個膀大腰圓的壯碩漢子，瞬間從臉頰紅到了耳根！
看他這反應，柳家娘子這事，看來並非空穴來風。
「這有什麼不好意思的。」趙子義笑道。
「回縣侯，」薛仁貴磕磕巴巴地解釋，「草民本是河東薛氏南祖房之後，乃北魏新野、武關二郡太守薛安都的六世孫，只是……只是後來家道中落，所以……」
「所以什麼？」趙子義接過話頭，「你想說，你本是名門之後，論身份配那柳家小姐綽綽有餘。
只是如今家世不顯，自覺有些不夠看了，是嗎？」
薛禮默默點了點頭。
「你可曾習武？」趙子義見狀，轉換了話題。
「有！薛禮自幼習武，不敢懈怠！」提到武藝，薛禮的語氣頓時堅定了不少。
「好！來，過兩招！」趙子義興致勃勃地拉開架勢。
「啊？」薛禮一時沒反應過來。
「怎麼，還怕傷到我不成？」趙子義挑眉。
「不，不敢！」薛禮連忙擺手，「縣侯威震天下，武藝高超，草民定然不是對手。
況且草民身份低微，如何有資格與縣侯過招……」
「薛禮，男子漢大丈夫，爽快些！」趙子義催促道，「趕緊的，過過招！」
被趙子義這麼一激，薛禮也不再猶豫，深吸一口氣，抱拳沉聲道：「縣侯，得罪了！」
話音落下，薛禮眼神陡然變得銳利，擺開架勢，周身氣勢隨之一變。
遠處的皇甫忠看到這一幕，魂都快嚇出來了！
這薛家小子是要上天嗎？
竟敢對晉陽縣侯動手！
他當即就要衝過去阻攔。
「你幹啥！」張停風一個跨步，結實實地攔在了皇甫忠面前，「打擾了郎君雅興，腿給你打斷！」
「你……無禮！」皇甫忠又驚又怒。
他好歹是朝廷七品命官，這親衛張口就要打斷他的腿，也太猖狂了！
「嗯？我無禮？」張停風指著自己的鼻子，一臉不可思議，「你都沒向我行禮，我都沒說什麼，你居然還說我無禮？」
「你雖是縣侯親衛，可老夫也是朝廷親封的七品縣令，老夫為何要向你行禮？」皇甫忠強壓怒火反駁。
「你是朝廷親封，難道我就不是？」
張停風下巴微揚，帶著幾分得意的痞氣，「聽好了！
我乃大唐正五品游騎將軍，策勛六轉上都騎尉，藍田縣男，死神軍第二軍軍統，張停風！
你說，咱倆誰該向誰行禮？」
皇甫忠徹底傻了，張大嘴巴看著眼前這個一臉「白痴樣」的傢伙。
正五品武散官？
六轉勛位？
還有縣男爵位？
這……這哪個品級不比他這七品縣令高？
「下官……下官皇甫忠，見過張縣男。」形勢比人強，皇甫忠只得躬身行禮，「先前不知上官身份，多有冒犯，請上官勿要怪罪。」
「哎，還有我呢！」旁邊的施文龍見張停風被恭恭敬敬地行禮，不樂意了。
這傢伙搶了自己的軍統之位不說，自己武散官品級可比他還高呢！
「我乃大唐從四品明威將軍，上都騎尉，藍田縣男，死神軍第二軍第一隊隊長，施文龍！」