趙子義聲音緩了下來，但語氣里多了幾分認真。
「再說勞民傷財，那就更不存在了。
第一，這是我自己的錢，我想怎麼花，就怎麼花。不存在所謂的傷財。
第二，建這個莊園，地是我花錢買的，朝廷得了利；材料是我花錢買的，商人得了利；圖紙是我畫的，匠人有了活干，他們也得了利；整個莊園的建設，是花錢請的百姓，百姓也賺到了錢，他們有更多的錢去改善生活了。
我勞了什麼民？傷了什麼財？」
他的手往莊園深處一指。
「你以為是我要建這麼大的？
這個莊園原本兩年就建完了，只有現在的三成大小。
你可以算，只有三成，是不是在我國公的標準之內？
是後來，沿海遭了災，海水倒灌，我的莊園同樣被淹，周邊大量的百姓流離失所。
是我把那些百姓找來的，讓他們幫我清理莊園，管他們吃，管他們住，還給他們錢。
但清理莊園能用多久？
清理完了，我能把他們趕出去嗎？
趕出去了他們怎麼活？
咹？
我只能收留他們，但也不能白白收留他們。斗恩升仇，這道理你明白吧？」
他深吸一口氣。
「所以我只能擴建莊園。擴著擴著，就擴成了現在的規模。
你看著那些雕花，雕得好吧？
很多都是後來重新雕的。
你覺得為什麼？
你見我講究過這些東西？
那是我為了給他們一口飯吃、一筆錢賺，才這樣要求的。」
他收回手，看著魏叔玉。
「我再問你，這麼大的莊園，我住得完嗎？
死神軍全住進來，都住不完。
這裡遠在雷州，我會過來住嗎？
我來嶺南多久了？到現在，我才是路過看看。我有住過嗎？咹？」
他的聲音不大，但每個字都像石頭一樣砸在魏叔玉的心上。
「這就是你說的『窮奢極欲、勞民傷財』？」
魏叔玉的臉漲得通紅。
那年海災他記得，他在家裡長吁短嘆，說老天無情，說百姓命苦，可他什麼也沒做，只是嘆了幾天氣，然後就把這事忘了。
趙子義卻用這種方式，給了那些流離失所的百姓住的地方，給了他們吃食，給了他們活下去的希望。
趙子義說得對，這座遠在雷州的莊園，他一次都沒住過，他也不可能待在這裡
這哪有什麼窮奢極欲、勞民傷財？
之所以建這麼大，是故意給百姓找事做。
這事就算陛下知曉，不但不會責怪，估計還得誇他兩句。
他不僅是給百姓找了活干，更是給他們保留了尊嚴。
不是施捨，是僱傭。不是憐憫，是合作。
百姓用自己的勞動換取報酬，不是跪著要飯，是站著掙錢。
魏叔玉的嘴唇在哆嗦。
他張了張嘴，想說點什麼，又咽了回去。
他忽然發現，自己讀了幾十年的聖賢書，滿口的仁義道德，可真正到了該做事的時候，還不如趙子義這個「混帳東西」。
「定國公。」他的聲音發澀，像是從喉嚨里擠出來的，「是下官錯了。下官給定國公賠罪。」
他屈膝往地上跪去。
趙子義一把拉住他的胳膊，力道不輕不重，剛好把他拽住。
「行了行了，少給我整這些沒用的東西。」
趙子義懶得再理他，一轉身，拉著在旁邊站了半天的武詡就跑。
武詡被他拽得腳步踉蹌，裙擺在風中飄起來，露出半截小腿。
她還沒來得及問去哪裡，就已經被趙子義拖上了主樓的三樓。
「換點清涼的衣服，能進水裡的那種。」
趙子義說完就把自己衣服先給扒了，就剩個褲衩。
武詡的臉紅了，但她沒有猶豫，轉身進了旁邊的更衣室。
片刻之後，她穿著一件吊帶抹胸和一條齊膝的褲子走了出來，桃花眼裡水光盈盈，不知是害羞還是興奮。
趙子義已經站在三樓的陽台邊緣了，腳邊是那個光滑的滑梯，直通樓下的泳池。
他朝武詡招了招手。
「來，滑下去。」
武詡咬了咬嘴唇，走到他身邊，往下看了一眼。
泳池碧藍清澈，在陽光下泛著粼粼波光，像一塊鑲嵌在莊園裡的寶石。
她深吸一口氣，閉上眼睛，滑了下去。
風從耳邊呼嘯而過，失重的感覺讓她忍不住叫出了聲，「撲通」一聲落入水中，水花四濺。
她從水裡探出頭來，抹了一把臉上的水珠，笑得眉眼彎彎。
趙子義緊跟著滑了下去，濺起的水花比剛才還大，武詡被澆了一頭一臉。
她笑著躲，趙子義追著她潑水，兩個人在泳池裡鬧成一團。
魏叔玉：......
他剛才那番說辭是認真的嗎？
這......這就帶著小娘子玩起來了？
「書呆子！你瞅啥！」趙子義從水裡探出頭來，朝樓上喊道，「老子打了那麼多年的仗，還賺了那麼多錢，就不能享受享受了？」
魏叔玉站在陽台上，午後的陽光正好落在他的臉上，他沒有回答，只是轉過身，走下了樓梯。
趙子義看著他的背影消失在樓梯口，嘴角微微翹了一下。
他靠在泳池邊，仰起頭，陽光刺得他眯起了眼睛。
這......算忽悠過去了吧？
次日，趙子義沒有再停留。
帶著死神軍登船繼續一路向西。
雷州刺史自然是知道定國公來了，他緊趕慢趕，還是沒能見到趙子義。
定國公來了自己的地界，自己沒能見著，他不會怪罪自己吧？
他忽然想起那兩個沒有去廣州拜見趙子義的州刺史，現在已經被朝廷撤職了。
他擦了擦額頭的汗，覺得自己應該立刻寫一封請罪的奏章。
不，不夠，應該寫三封。一封給定國公，一封給吏部，一封給陛下。
幾日後，趙子義一行抵達交州。
大唐的交州位於後世越南省北部地區。
在紅河三角洲的沖積平原上，河網密布，土地肥沃，但瘴氣也重，濕熱的氣候讓北方來的人極不適應。
趙子義的船隊沿著紅河入海口逆流而上，兩岸是大片的水田和竹林，偶爾能看到幾個戴著斗笠的農夫在水田裡彎腰插秧，偶爾能聽到遠處林子裡傳來不知名的鳥叫聲。
船行了半日，直接開到了交州府的治所宋平縣，大概就是後世的河內市。