趙子義懶得理會地上那兩條死狗，他的注意力已然全數落在了新坐騎上。
馬術教官由沈孤雲掛帥，輔以幾位經驗老道的養馬人，此刻正對五百餘名教官進行首批集中指導，趙子義亦身處其中，認真聆聽。
初時縱馬，尚覺新奇。
可騎著騎著，趙子義漸漸感覺不對勁了。
一個時辰後，大腿內側開始傳來火辣辣的摩擦痛感；
兩個時辰後，這痛感非但未減，反而愈演愈烈。
待到一日訓練結束，趙子義下馬一看，心底頓時一涼——兩條大腿內側的皮膚早已被磨得通紅破損，滲出血絲。
他急忙派人去請王娘子送來酒精消毒。
環顧四周，他發現幾乎所有人都齜牙咧嘴，狀況大同小異。
這什麼情況？
趙子義心裡泛起嘀咕。
那些小說里的主角，哪個不是上馬就能馳騁，練個三兩日便精於騎術？
動輒狂奔幾個時辰不在話下，何曾聽說過誰會因騎馬磨破大腿而疼痛難忍？
怎麼一輪到自己這裡，所有事情的難度仿佛都自動提升了一個等級？
沈孤雲踱步過來，瞥了一眼他的傷處，語氣平淡：
「無妨，大抵一個月左右便好了。過後便不會再受此困擾。」
趙子義：「？？？一個月？！這豈不是要疼上整整一個月？！」他忍著痛楚問道：
「沈前輩，所有人都這般模樣，我們需要休整一個月？」
沈孤雲面露不解：「休整？為何要休整一月？」
「您方才不是說，需一個月方能痊癒嗎？」
「你等練習刀法、馬槊之時，手掌可曾磨破？」沈孤雲反問。
「那是自然，幾乎是家常便飯。」
「那時，你們可曾停下休息？」
「不曾。皆是上藥後次日接著練，練完再上藥。直至反覆磨礪，皮肉結成厚繭，便不再輕易破損了。」
「騎馬亦是此理。」沈孤雲淡然道，「慢慢磨，待皮肉磨到不再破損，自然便不疼了。
你等年紀尚小，皮肉嬌嫩，磨礪起來反倒快些。」
趙子義：「！！！」
我真是……謝謝您老人家指點啊！
次日，那些原本對騎馬充滿濃厚興趣的孩子們，臉上都帶上了一絲恐懼。
畢竟腿上的傷依舊疼痛，每一次摩擦都是煎熬。但眾人還是咬緊牙關，翻身上馬。
相較於殘酷的生存訓練，這點痛楚，似乎也確實算不得什麼了。
第三日，疼痛感更甚。第四日，新傷疊著舊傷，滋味難以言喻。
……如此堅持了二十多天，傷處雖未完全癒合，但大腿內側已結上了一層厚厚的、暗紅色的硬痂。
到了這時，疼痛感已大幅減輕，孩子們對此早已渾不在意，仿佛那層厚痂是與生俱來的鎧甲。
進入三月份，訓練科目升級，開始了各種馬上平衡技巧的練習。
這個時代普遍不甚重視腰腹核心力量的訓練，但趙子義深知其重要性，將此視為發力之根本，所以一直都有在訓練。
故而孩子們在他的強調下，對此著意鍛鍊，掌握極快。
隨即，馬上用弩、基礎騎射、以及馬槊的持握運用被提上日程。
此時尚無精細的技藝指導，全憑各人拿著器械，在顛簸的馬背上自行尋找那份微妙的感覺與平衡。
至三月末，不少天賦出眾的孩子已能在馬背上玩出些花樣，開始炫技了。
趙子義看在眼裡，心下冷笑：玩吧，現在玩得開心些。
等到下個月，看你們還笑不笑得出來。
四月伊始，趙子義便下達了一道在眾人看來堪稱變態的命令：
接下來的十天，除解手之外，任何人不得下馬！
所有孩子都聽傻了。
十天？！
吃喝拉撒睡全要在馬背上解決？這……這屁股還能要嗎？
沈孤雲早已知曉此事，曾對趙子義言道並無必要。
趙子義卻解釋：「若將來有一日，我等需長途奔襲追殺敵人，或不幸被敵軍精銳銜尾追擊，這十日的磨礪，或許便能換來一線生機。
況且，此類『不下馬』訓練，將同生存訓練一般，每年皆會進行一至兩次。」
沈孤雲聞言驚愕，心下暗嘆：這孩子，對自己人狠，對他自己，亦是夠狠！
訓練伊始，前兩日，眾少年可謂是吃也吃不好，睡也睡不踏實，在馬背上輾轉難安，苦不堪言。
但隨著時間的推移，接下來的日子便逐漸適應起來。
睡覺姿勢各異，趴著的躺著的坐著的都有，甚至已有人能做到一邊控馬緩行，一邊穩穩噹噹地吃著一碗湯餅而湯汁不灑。
趙子義目睹此景，腦海中莫名浮現出後世某個以早餐文化聞名的神奇都市——那裡的百姓，似乎也能一邊騎著自行車，一邊氣定神閒地享用熱乾麵與豆漿。
莫非……這等神技，竟還有歷史傳承不成？
畢竟已是四月天氣，日漸轉熱，與馬匹緊密相依十日，想不沾染一身味道也難。
頭髮全部打結，馬場在野外，整日又與馬匹相伴，身上都有虱子跳蚤了。
「身上的衣物，統統捨棄，不必再要！」趙子義下令，「今日只做一件事——把自己從頭到腳，徹底清洗乾淨！」
他素來極重衛生，早在建設莊園學校時，便利用手中富餘的鐵料與煤炭，修建了多個寬敞的大澡堂，此刻正好派上用場。
次日，常規訓練恢復。
強度雖不算大，但每一個孩子心裡都如同明鏡一般透亮。
因為按照慣例，接下來等待他們的，將是又一輪的——雨季生存訓練。那夾雜著雨水、泥濘與未知考驗的煉獄，已然不遠。