第98章 唯願一死，以證清白，柄成絕筆（第三更！）
咚咚咚！
銅環敲在木門上。
過了好一會兒，門才開了一條縫。
一個家丁探出頭，見是趙柄成，臉色一變，忙把門拉開。
「老爺！您————您怎麼回來了？」
嚴崢看了這家丁一眼，二十出頭，叫做趙四。
他嗯了一聲，徑直走向書房。
書房在正屋東側，門虛掩著。
他推門進去，反手將門門上。
書房裡陳設簡單，一張書案，兩把椅子，靠牆一個書架，堆著帳本雜物。
書案上攤著幾張紙，墨跡未乾，是趙柄成昨夜寫的，像是在算帳。
嚴崢掃了一眼，紙上列著些數字，還有幾處房產鋪子的名目。
他拉開書案抽屜。
裡頭散放著幾貫銅錢。
嚴崢果斷收入懷中。
然後起身，走到書架旁。
書架上的帳本碼得整齊，他挨個抽出來翻看。
大多是碼頭公帳的副本，或是私帳的草稿。
翻到最底層，有一本藍皮冊子，比別的厚。
他抽出來，翻開。
裡頭記的是趙柄成這些年的私產。
房產三處，鋪子五間，都在外城。
另有金條，珠寶的數目，零零總總，折合香火錢約莫八九萬。
嚴峰繼續翻，冊子後半本是些人名和數字，像是往來帳目。
其中一頁，單獨記著一筆：「癸亥年冬，收三叔轉來陰貨一批。囑：勿動，有因果。」
嚴崢眼神凝了凝。
這說的，就是方才從江底撈出來的那批東西。
他合上冊子，塞回書架原處。
又走到牆邊，伸手敲了敲牆面。
聲音實沉，沒有夾層。
他蹲下身，查看地磚。
書房地磚是石板鋪的，嚴絲合縫。
他一塊塊敲過去，敲到書案下方第三塊時，聲音有些空。
嚴崢抽出短刀，撬開地磚。
底下是個一尺見方的暗格。
暗格里放著一個鐵匣子。
匣子沒上鎖。
嚴崢掀開蓋子。
裡頭是碼得整齊的金條，黃澄澄的，一共十二根。
金條下面壓著香火錢，加起來約莫兩萬。
還有幾張房契地契。
嚴崢將金條和香火錢取出，揣進懷裡。
房契地契沒動，這東西過戶麻煩，容易留痕。
他又在暗格里摸了摸，摸到一個小布包。
布包打開，是幾顆珍珠，一對手鐲，成色不錯。
嚴崢一併收了。
蓋上鐵匣，放回暗格，將地磚復原。
起身，他又在書房裡轉了一圈，確認再無藏匿，這才走到書案前坐下。
他鋪開一張信紙，研墨，提筆。
筆是趙柄成常用的狼毫，墨是松煙墨。
嚴崢回憶著趙柄成的筆跡。
他昨日在議事廳見過趙柄成簽字，方才在帳冊上也看了不少。
筆跡這東西，形易摹，神難仿。
但好在這是絕筆信，心緒紛亂之下，字跡略有不同，也說得過去。
他蘸飽墨，落筆。
「章大管事台鑒：」
「柄成無能，遭人構陷，百口莫辯。
今外城張家王家相逼，碼頭上下側目，孫長庚更以拜江神為名，索要三千萬香火，實欲置我於死地。」
「三千萬之數，傾家蕩產亦難湊齊。
柄成自知罪孽深重，然絕無非分之想。
今心氣已喪，無顏再見幫中兄弟，更愧對三叔栽培。」
「唯願一死，以證清白。」
「柄成死後，所遺私產，盡數充公，以抵香火錢之缺。
唯求大管事明察，柄成之死，非畏罪，實為孫長庚所逼。」
「臨絕之言，字字泣血。柄成絕筆。」
寫罷，他放下筆，吹乾墨跡。
將信紙折好，塞入信封，封口處用趙柄成的私章蓋了印。
章是剛才在抽屜里找到的。
做完這些，嚴崢起身，走到門口，拉開門門。
「趙四。」
他喚了一聲。
趙四就在院子角落裡候著，聞聲小跑過來。
「老爺。」
「這封信，」嚴崢將信封遞過去，「你現在就去碼頭，親手交給章大管事。」
趙四接過信，有些遲疑：「老爺，您不親自去？」
「我還有事要辦。」嚴崢看著他，「記住，親手交到大管事手上，不許經旁人的手。
交了信，你就在碼頭候著，等我吩咐。
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「是。」趙四應下，轉身要走。
「等等。」嚴崢又叫住他，從懷裡摸出半貫錢，塞到趙四手裡，「這些日子，辛苦你了。這錢你拿著，回頭給自己添件衣裳。」
趙四一愣，眼眶有些紅：「老爺————」
「去吧。」嚴崢擺擺手。
趙四攥緊錢，揣好信，快步出了院子。
嚴崢站在書房門口，看著趙四的背影消失在門洞外。
他轉身回屋，門上門。
又從懷裡掏出那些金條銅錢，珍珠手鐲，用一塊包袱皮包了，纏在腰間。
收拾妥當，他走到窗邊，推開窗。
窗外是個小後院，堆著些雜物，牆不高。
他翻窗出去，落地無聲。
順著牆根走到後院角門，拉開門門，閃身出去。
角門外是條窄巷，僻靜無人。
嚴崢沿巷子走了百十步，拐上另一條街。
街面上人來人往，挑擔的，叫賣的，喧鬧得很。
他混入人群，走了一段，尋了個僻靜處，身形一晃，幽影真形撤去。
綢袍變回蓑衣，福字佩消失，臉上線條恢復成本來模樣。
嚴崢鬆了口氣，揉了揉眉心。
維持這幻形，神念消耗不小。
他整了整蓑衣，快步離去。
。
碼頭，議事廳。
章承禹坐在案後，手裡捻著玉核桃，眼神落在牆上的《漕河萬里圖》。
圖上的墨色江河，蜿蜒如蛇。
曹官爺立在階下，垂手不語。
廳里靜得很，只有玉核桃摩擦的細微聲響。
忽然，門外傳來腳步聲。
一個幫眾進來，躬身道：「大管事，趙柄成家的家丁趙四求見，說有信要親手交給您」
。
章承禹眼皮抬了抬：「讓他進來。」
趙四低著頭進來，走到階前，跪下，雙手奉上信封。
「大管事，我家老爺讓小的送信來。」
曹官爺上前接過信，拆開，掃了一眼，臉色微變。
他將信紙呈給章承禹。
章承禹接過，目光落在信紙上。
看了片刻，他嘴角慢慢扯出一絲笑。
「三千萬香火——————孫長庚，好大的胃口。」
他將信紙放在案上，看向趙四：「你家老爺呢？」
趙四伏地道：「老爺打發小的送信，說還有事要辦，讓小的在碼頭候著。」
「哦？」章承禹手指輕輕敲著桌面，「他可有說，是什麼事？」
「沒說。」
章承禹點點頭：「你去吧。在碼頭候著，有事自會叫你。」
「是。」趙四磕了個頭，起身退了出去。
廳里又靜下來。
章承禹拿起那封信，又看了一遍。
「曹官。」
「在。」
「你怎麼看？」
曹官爺沉吟片刻，道：「信是趙柄成親筆，印也是他的私章。
話里話外，指向孫長庚逼他要三千萬香火，他湊不齊，只能一死。」
「三千萬————」章承禹輕笑一聲，「趙柄成全部家當折合起來，也不過十來萬。
孫長庚要這個數，擺明了是要他死。
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他頓了頓，又道：「可孫長庚不是蠢人。這個時候逼死趙柄成，對他有什麼好處？」