第110章 捧燈玉女，陰間特色？
只有嚴崢，依舊站著。
他身份是掌旗，按規矩，此刻需警戒四周，維持秩序，可不跪。
但依舊顯得突兀。
他能感覺到，有幾道目光落在他背上。
嚴崢沒回頭，只是望著那三道沖天而起的青煙。
青煙越升越高，在鉛雲下盤旋凝聚，漸漸形成一個模糊的漩渦。
漩渦中心，有點點金光閃爍，好似星辰明滅。
嗚咽聲越來越響。
江面開始翻湧，濁浪拍岸，濺起丈高水花。
一些力役嚇得臉色發白，瑟瑟發抖。
就連不少幫眾，也低頭閉眼，不敢多看。
就在這時。
嚴崢眼角餘光，瞥見祭壇底部，一處陰影里，有東西動了一下。
像是一縷灰氣，從石板縫中滲出，貼著地面，滑向祭壇基座。
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是盜歲客。
它來了。
嚴崢心跳微微加速，但面色不變。
灰氣順著基座蜿蜒而上，避開符文刻痕。
最終停留在香爐下方，一處不起眼的凹陷處。
那裡，是香火通道與江神連接的關鍵節點之一。
灰氣蜷縮起來，不動了。
它在等待。
章承禹的默禱持續了約莫一盞茶時間。
他忽然睜開眼，眼中精光一閃，咬破左手食指，將一滴鮮血彈入香爐。
嗤！
血滴落入炭火，化作一縷血煙，融入青煙之中。
青煙變得濃烈，其中金光大盛。
漩渦旋轉加速，中心金光凝聚，隱隱形成一隻巨大的眼睛輪廓。
淡漠，威嚴，俯視眾生。
江神之眼，開了。
章承禹深吸一口氣，朗聲道：「請江神顯聖，指明西碼頭孫長庚，趙柄成二人殞命之因果！」
話音落下。
香爐中青煙隨之一滯。
漩渦中心那隻巨眼，金光暴漲，緩緩轉動，掃視全場。
凡被金光掃過的人，皆覺心神一顫，仿佛五臟六腑都被看透。
有人承受不住，癱軟在地。
有人口鼻滲血，昏死過去。
嚴崢屏住呼吸，全力收斂氣息，將丹田金芒壓制，周身氣血也降至最低。
但他依舊能感覺到，那目光在自己身上停留了一瞬。
冰冷，探究，如刀刮骨。
就在這時。
香爐下方那縷灰氣，咬了一下那個節點。
力道很輕，角度很刁。
嗡！
整個香火通道，微微顫動了一下。
漩渦中心的巨眼，金光忽然閃爍，明滅不定。
眼中的淡漠威嚴，出現了一瞬間的渙散。
雖然只是極短的一瞬。
但足夠了。
巨眼重新凝聚，金光再次掃視，卻已失去了剛才的精準鎖定。
它變得有些煩躁。
似乎對這場儀式，對章承禹的問題，失去了耐心。
它開始更關注錢山，三牲祭品，還有那些跪伏在地的生人。
巨眼掃過嚴崢，沒有停留。
緊接著，掃過在場每一個人。
最終，定格在章承禹身上。
章承禹心頭一凜。
他感覺到，江神的意念，似乎不太對勁。
沒有給出明確的指向，反而傳遞出模糊的躁動，還有貪婪。
對香火，對血食，對生人的貪婪。
這不是他想要的結果。
章承禹臉色微變，再次咬破手指，彈入第二滴血。
「請江神明示！」
巨眼金光閃爍，四周響起聲音。
「————血————怨————金————水————亂————」
片段模糊，難以解讀。
最後是斷斷續續的三個字：「————祭————更多————」
章承禹愣住了。
壇下眾人也面面相覷。
江神————這是嫌祭品不夠？
曹官爺忍不住抬頭，低聲道：「大管事，這————」
章承禹臉色陰沉。
他籌備拜江神，是為了查明真相，揪出暗處的敵人，鞏固權威。
不是來給這老鬼上供的。
可如今儀式已開，江神意念降臨，若不能滿足其要求，必遭反噬。
他深吸一口氣，壓下心頭怒火，沉聲道：「添祭。」
立刻有幫眾上前，將更多瓜果酒水堆上祭壇，又將香火錢投入銅鼎中，點燃。
火光騰起，青煙更濃。
巨眼中的金光稍稍平和了些，但依舊沒有給出明確的答案。
它只是緩緩轉動，掃視著下方的人群，好似在挑選更好的祭品。
氣氛變得詭異。
所有人都感到一股壓力，就像被猛獸盯上，隨時可能被吞噬。
一些膽小的力役開始往後縮，想要逃離。
「肅靜！」曹官爺厲喝，「驚擾江神，格殺勿論！」
幫眾們刀劍出鞘，寒光閃閃，逼住了人群。
無人敢再動。
章承禹跪在蒲團上，指甲招進掌心。
他心中怒火翻騰，卻不敢表露。
這江神不對勁。
以往的拜江神儀式，他也參與過幾次。
雖然也會索要祭品，但從未如此貪婪而混亂。
難道————是有人做了手腳？
他目光如電，掃視全場。
最終，落在了嚴崢身上。
嚴崢依舊站著，面色平靜，與周圍跪伏的人群格格不入。
章承禹眼神微凝。
是他嗎？
可江神意念並未指向他。
而且，以他的修為，能在自己眼皮底下，干擾拜江神儀式？
章承禹不信。
畢竟，連自己都做不到。
可若不是他，又是誰？
就在他心念電轉間。
祭壇下方，那縷灰氣又動了一下。
它順著香火通道，向上蔓延了一小段，舔了一下巨眼的邊緣。
就像嘗了嘗味道。
巨眼一顫。
金光劇烈閃爍，傳遞出一股暴怒的意念：「————竊————賊————滾————」
灰氣瞬間縮回，消失不見。
而巨眼則徹底失去了控制。
它不再關注章承禹的問題，不再關注祭品。
而是盯住了壇下某個方向。
巨眼中流轉的金光，好似凝固了一般，不再掃視全場。
而是釘在章玉容身上。
章玉容跪在章承禹側後方半步，穿著素青的衫子，低著頭，露出一截脖頸。
她起初只覺得那目光黏膩陰冷，像濕滑的水草纏了上來，並未多想。
可漸漸地，她渾身的汗毛都豎了起來。
那感覺，不是探查，不是審視，是垂涎。
赤裸裸的垂涎。
她忍不住抬起頭，正對上漩渦中那隻巨眼。
金光里，她看到了無數的東西。
沉船，骸骨，掙扎溺斃的人影，水底搖曳的慘綠長發。
還有一張張模糊腫脹的臉————全都朝著她湧來，像是要拖她下去。
章玉容身子一顫，臉色瞬間煞白，喉嚨里發出一聲驚叫。
此刻，這聲驚叫格外刺耳。
所有人都看向她。
章承禹也轉頭，看見義女這一幕，心頭微沉。
他順著她的目光望向江神巨眼，立刻明白了。
江神爺，盯上玉容了。
為什麼？
章承禹腦子裡念頭飛轉。
玉容雖然跟著他處理些碼頭暗事，但手上並無多少血腥————除非————命格？
不容他細想，祭壇上異變陡生。
那黑鐵香爐里的三炷通神香，燃燒的速度隨之加快。
粗大的香柱飛速矮下去，青煙滾滾，灌入上方的漩渦。
漩渦急速旋轉，中心那隻巨眼愈發清晰，金光幾乎要滴落下來。
與此同時，江面翻騰得更加厲害。
「嘩啦！」
一聲巨響，離岸最近的木製瞭望台，被巨浪拍中，瞬間倒塌，木屑紛飛。
幾個站在附近的幫眾躲避不及，被浪頭卷了進去，一下子就沒了蹤影。
「江神爺發怒了！」
不知是誰喊了一聲。
壇下的人群頓時騷動起來，恐懼飛速蔓延。
力役們拼命往後擠，想要逃離江邊。
小管事們也是面無人色，腿腳發軟。
「肅靜！都給我跪下！誰敢亂動，殺無赦！」
曹官爺聲嘶力竭，帶著親信幫眾彈壓。
刀光閃爍間，砍翻了兩個沖在最前面的力役，血濺在沙地上。
這才勉強止住潰逃之勢。
但恐慌並未消失，只是被強壓下去，在每個人心頭噬咬。
章承禹臉色鐵青。
他知道，儀式出了大問題。
江神非但沒有給出他想要的答案，反而盯上了玉容，並且索取無度。
這樣下去，別說查明真相，整個儀式都可能失控，釀成更大禍患。
他必須當機立斷。
章承禹站起身，走到香爐旁，看著飛快燃燒的香柱。
隨後，咬破舌尖，一口精血噴在香爐之上。
「噗！」
鮮血融入青煙，發出嗤嗤之聲。
那急速旋轉的漩渦微微一滯。
章承禹趁此機會，朗聲道：「江神在上！
弟子章承禹，願再奉香火五十萬，血食十具，美酒百壇，只求神明暫息雷霆之怒！」
漩渦中的巨眼轉動了一下，金光稍稍收斂。
那股垂涎之意略淡了幾分，但並未完全移開。
「————此————陰年月——水生——合該——入座下————為————捧.女————」
捧燈玉女！
壇下知曉些內情的老人們，聞言無不倒吸一口涼氣。
所謂捧燈玉女，並非什麼神職美稱。
而是江神祭祀中的活祭。
需挑選生辰八字合宜的未婚女子，在特定時辰沉入江心，美其名曰侍奉江神。
實則是以生魂怨念滋養江中陰煞，穩固江神的香火根基。
被選中的女子，魂魄永錮江底，不得超生，比直接殺了還要殘忍百倍。
章玉容聽得明白，身軀劇震，抬頭看向章承禹，眼中滿是驚駭：「義父！」
章承禹背對著她，身形似乎僵硬了一瞬。
袖中的手，緊緊攥成了拳。
他當然知道捧燈玉女意味著什麼。
玉容是他從小養大，雖非親生，卻也傾注了不少心血，更是他得力的臂助。
捨棄她，猶如自斷一臂。
但————比起西碼頭的基業，比起他自己的權位，比起可能隱藏在暗處的敵人，一個義女，哪怕再得力，也是可以捨棄的。
念頭電轉，只在剎那。
章承禹緩緩轉身，面向壇下眾人。
他臉上已沒了方才的掙扎，只剩下一片漠然，聲音傳遍全場：「江神法旨，不可違逆。章玉容，你————命該如此。」
「義父！！」
章玉容悽厲尖叫，想要衝上前，卻被兩個早就得到暗示的幫眾一左一右按住。
「為碼頭安寧，為萬千弟兄生計，玉容————你且安心去吧。
為父————日後必為你多燒香火。」
章承禹說完，閉上眼，揮了揮手。
那意思再明白不過。
曹官爺會意，立刻上前，指揮手下：「快！準備玉女沉江儀軌！香火，血食，美酒，立刻去辦！不得有誤！」
一時間。
一部分幫眾押著癱軟下去的章玉容，將她拖向江邊早就備好的一艘小舟。
那舟極窄，無篷，只能容一人站立，舟頭掛著一盞慘白的紙燈籠。
另一部分人則慌忙去搬運更多的香火錢，宰殺牲畜，搬抬酒罈。
力役和小管事們噤若寒蟬，低頭不敢再看。
有些心軟的，暗暗嘆息，卻無人敢出聲。
在這忘川江邊，江神爺的意志，就是天條。
大管事都低頭了，誰還敢違逆？
嚴崢默默看著這一切。
他也沒想到，盜歲客那一咬，會引發如此連鎖反應，讓江神直接索要章玉容作為祭品。
這變故出乎他的預料，但似乎並非壞事。
章玉容是章承禹的義女兼心腹，知道許多隱秘。
她若死了，章承禹等於斷了一臂。
而且，看章承禹那毫不猶豫捨棄的樣子。
這對父女之間，恐怕也並非全無芥蒂。
只是，活人沉江，祭那偽神，終究太過陰間特色。
思忖間。
章玉容已然被兩個幫眾架著，拖向江邊那艘窄窄的祭舟。
她起初還掙扎，鞋襪蹬掉了，髮髻也散了，青絲披了一臉。
嘴裡是變了調的嘶喊：「義父！義父！玉容自小跟著您，從沒做過對不起碼頭的事！
您不能————不能把我————」
章承禹背對著她，立在祭壇上，絳紫袍子在江風裡鼓盪，紋絲不動。
曹官爺上前一步，低聲喝道：「堵上嘴！別擾了江神清淨！」
一個幫眾從懷裡掏出塊汗巾，胡亂塞進章玉容嘴裡。
「唔————唔————」
她喊不出了，只剩嗚咽，眼睛瞪得極大，盯著章承禹的背影。
裡面是血絲，是不信，是滔天的怨毒。
她被拖到水邊，按跪在濕冷的沙地上。
江水已漫上來，淹過她的膝頭，浸透了裙裾，冰涼刺骨。
兩個幫眾退開幾步，按著腰刀守著。
江風裡，章玉容渾身抖得像片秋葉。
祭壇上，香火還在燒，青煙卻淡了些。
漩渦中的巨眼，金光流轉，那股貪婪的垂涎之意愈發明顯。
壇下，死寂一片。
力役們低著頭，盯著自己的腳尖，不敢看，不敢聽。
有些膽大的，從指縫裡偷瞥一眼，又飛快地垂下眼皮。
小管事們也是個個面色灰敗，噤若寒蟬。
今日江神要的是章玉容，明日呢？
誰知道這尊喜怒無常的神，下一個看中的又是誰？
嚴崢望著章承禹那僵直的背影，心中念頭轉得飛快。
這老狐狸，棄車保帥，做得倒是乾脆。
只是————他心頭當真無一絲波瀾麼？
嚴崢不信。
但他更關注的，是此事之後的走向。
章玉容一死，章承禹痛失臂助，表面或許更顯陰狠辣，內里卻難免露出破綻。
且看她如今眼中那怨毒，若能設法引動一二，或許————
正思量間，江邊儀式已繼續推進。
曹官爺指揮著幫眾，將章玉容架起，拖上那艘窄窄的祭舟。
舟身塗著慘白的漆，在鉛灰江面上，格外刺眼。
章玉容嘴被堵著，雙手也被反剪捆住，眼眶眥裂，只能瞪著祭壇方向。
兩個幫眾將她按在舟中站定，又在舟頭那盞白紙燈籠里點上蠟燭。
燭火昏黃，在江風裡明明滅滅，映著她的臉，鬼氣森森。
曹官爺退開幾步，高聲唱喏：「吉時已到——玉女登舟—送侍江神，話音落下，四名赤著上身，塗抹著古怪油彩的漢子走上前，分立小舟兩側。
他們手裡拿著竹篙，齊齊插入水中，將小舟緩緩推向江心。
小舟離岸。
章玉容站在舟中，身子隨著波浪搖晃，髮絲凌亂，衣衫濕透。
她轉回頭，目光掃過岸上黑壓壓的人群。
然後，她笑了。
隔著那麼遠，嚴崢卻看得清楚。
她嘴角向上扯起，臉頰扭曲，露出一個比哭還難看的笑容。
小舟越推越遠，漸漸到了江心湍急處。
漩渦中的巨眼金光大盛，傳遞出催促之意。
四名漢子停下動作，將竹篙收回，朝著小舟躬身一拜，隨即迅速涉水退回岸邊。
無人操控的小舟，在江心打了個轉。
隨即被暗流裹挾，緩緩朝著下游一處，水色最深的區域漂去。
那裡，是老碼頭人口中的江神眼，傳聞直通江底龍宮。
紙燈籠的光，在江面上，只剩一點慘澹的黃暈。
章玉容的身影，也越來越模糊。
最終，一個浪頭打來，小舟一顛，那點黃暈晃了晃，倏地熄滅。
江面上，只剩下一片茫茫的濁浪，再也看不見小舟的影子。
「禮—成—」曹官爺拉長了聲音喊道。
壇下眾人，無論心中是何滋味，此刻都暗暗鬆了口氣。
這要命的一關，總算過去了。
漩渦中的巨眼，金光緩緩收斂，垂涎的意念飛速退去。
青煙漸漸稀薄，旋轉的漩渦開始消散。
江面的翻騰也逐漸平息，只是浪頭依舊比平日高些。
章承禹始終背對著江面。
直到那巨眼徹底消失，香爐中最後一縷青煙散盡，他才緩緩轉過身。
臉上已恢復了平日的沉靜，只是眼底深處，掠過一絲疲色。
他掃視全場，目光所及，人人低頭。
「江神明鑑，已收玉女。」
章承禹開口，」碼頭近日變故，神明雖有示下，然天機晦澀，難以盡解。此事，本座自會繼續徹查。」
他頓了頓，語氣轉厲：「在此之間，各灘口管事，需嚴加約束手下，謹言慎行，勤勉當差。
若有懈怠生事，或與不明之人勾連者————莫怪本座，不講情面！」
最後一句，寒意凜然。
眾人心頭一緊，紛紛躬身應諾：「謹遵大管事令！」
章承禹不再多言，拂袖下了祭壇。
曹官爺連忙跟上，低聲請示著後續安排。
幫眾們開始收拾祭壇上的殘局，撤走旗幡，搬運剩餘的祭品香火。
力役們也被驅散，各自回灘口等候安排。
人群退去，議論嗡嗡響起，卻又很快被江風吹散。
嚴崢隨著巡江手的隊伍，慢慢往回走。
他能感覺到，暗處那幾道監視的視線，並未完全撤去。
章承禹顯然沒有完全放心。
今日江神反應異常，雖未揪出具體之人，但也足以讓他警惕。
回到自己那間臨江的小屋，嚴崢門好門，在床沿坐下。
靜靜調息片刻，心神沉入體內，觀察丹田那縷金芒。
金芒依舊凝實，緩緩流轉，並無異樣。
今日在江神目光掃視下，他全力收斂，未被察覺。
盜歲客那一咬，果然起到了關鍵作用。
只是————代價呢？
嚴崢想起與鼠鼠的約定。
事後它需沉睡消化念種，而自己需再準備同等分量的上等殘渣。
如今危機暫過，此事便需提上日程。
還有馬爺那邊————
正想著，門外傳來叩門聲。
「篤篤，篤。」
兩下，停頓，又一下。
是與馬爺約定的暗號。
嚴峰起身開門。
馬爺閃身進來，反手將門掩上。
獨眼裡血絲密布，神色卻比昨日鬆緩了些。
「您去了孟婆婆那裡？」嚴崢問。
馬爺點點頭，在桌邊坐下，自己倒了碗涼水，咕咚咕咚喝下。
「去了。吵了一架。」他抹了抹嘴，苦笑，「老太婆脾氣還是那麼沖。」
「孟婆婆————可答應了什麼？」嚴崢問。
馬爺搖頭：「沒明說。但她————應該不會完全袖手旁觀。」
他看向嚴崢，獨眼裡滿是複雜：「今日江神祭，我都看到了。」
嚴崢沒接話。
馬爺嘆了口氣：「章承禹這手，斷得狠。章玉容跟了他十幾年，說舍就舍了————往後，你更需小心。
他今日雖未找到人，疑心只會更重。」
「我知道。」
嚴崢道，「馬爺，孟婆婆那邊，究竟是何路數————」
馬爺沉默片刻，低聲道：「她————早年是【陰司】設在酆都城的引路人，專管一些見不得光的交接。
後來出了些事，她心灰了，就自己開了那間半步多，算是半隱退。」
「陰司？」嚴崢心頭微動。
「嗯。」馬爺點頭，「漕幫掌控水路，鬼怪作祟的事層出不窮。
有些事兒，活人管不了，就得跟那兒打交道。
【陰司】便是專管這類事的地方，在陰間地位超然，但也規矩怪。」
他頓了頓：「老太婆守著半步多，算是半個陰差。
她手裡有些門路，能跟那兒遞話，也能請動一些————不太乾淨的東西。」
嚴崢瞭然。
所以馬爺去求孟婆，是希望她能通過陰司的路子，干擾江神感應。
「她養了個紙人，叫小白。」
馬爺又道，「那東西————有點靈性，能通風報信。我走時，她雖沒答應，但我覺著————她可能會讓小白做點什麼。」
「您今日也冒險了。」
嚴崢若有所思，他看著馬爺疲憊的臉，「章承禹耳目眾多，您去尋孟婆婆，難保不被他察覺。」
「顧不了那麼多了。」馬爺擺擺手，「我這把老骨頭，還能折騰幾下。倒是你————」
他盯著嚴峰，獨眼裡是少見的鄭重：「阿崢，你老實跟我說，今日江神祭的變故，跟你————有沒有關係？」
嚴崢迎著他的目光，沒有躲閃，也沒有立刻回答。
半晌，嚴崢緩緩開口：「馬爺，有些事，我現在還不能說透。
但今日之劫，確已暫過。往後————或許還有藉助孟婆婆門路之時。」
他沒有承認，也沒有否認。
但這話聽在馬爺耳中，已是答案。
馬爺深深看了他一眼，沒再追問，只是點點頭：「你心裡有數就好。阿孟那邊————我會再找機會去說。
她刀子嘴，豆腐心。既然今日沒撕破臉，往後就還有轉圜餘地。」
他站起身：「我回了。小馬哥還在家等著。你也早些歇著，這幾日，低調些。」
「我送您。」
「不用。」馬爺拉開門，身影很快消失。
嚴崢門好門，在床沿靜坐片刻。
今日江神祭的變故，雖暫過一劫，但後續風波絕不會就此平息。
章玉容被沉了江，章承禹斷了一臂，心中必是又痛又怒。
他絕不會善罷甘休。
嚴崢緩緩吐出口氣。
還有一個章玉婉。
她是章承禹另一個義女，掌著泊位調度，今日祭江卻未露面。
這不合常理。
要麼是章承禹故意將她支開，要麼是她本身就有問題。
無論是哪種，這女人，或許能成為一個口子。
【今日觀途剩餘：2次】
眼前景象先是一暗，隨即，三條路徑輪廓，在黑暗中逐漸清晰。
【路徑推演：章玉婉之線】
一、暗中接觸，試探虛實】
推演：憑藉巡江掌旗身份，借泊位調度公務之由，尋機與章玉婉接觸。
言語試探，觀察其反應，判斷其與章承禹關係深淺，對章玉容之死的真實態度。
風險：中。
章玉婉能得章承禹信任，執掌泊位重務，絕非易於之輩。
貿然接觸易引其警覺，若她忠心耿耿，或反成章承禹耳目。
且章承禹此刻疑心正重，任何異常接觸都可能落入其監視。
結局顯影：畫面模糊，只見自己在泊位帳房與一青衣女子交談。
女子面容清冷，應對滴水不漏，眼神深處卻有暗流涌動。
談話結束，轉身離去時，隱約感覺暗處有視線跟隨。
此路可行，但需極度謹慎，且收效難料。
嚴崢心念微動，轉向第二條路徑。
【二、從其身邊人下手，迂迴探查】
推演：章玉婉執掌泊位，手下必有親信，僕役。
選擇其中可能心存怨隙，貪財好利之輩，暗中收買，脅迫，獲取章玉婉日常行止，人際往來，隱秘癖好等信息。
風險：中高。
選擇目標需精準，否則易打草驚蛇。
收買之人是否可靠，是否會反水告密，皆是變數。
且章玉婉馭下手段不明，手下忠誠度難測。
結局顯影：看到自己與一猥瑣漢子在賭坊後巷交易，遞過錢袋。
漢子點頭哈腰，但眼神閃爍。
數日後，同一漢子被發現在江邊溺斃，面目腫脹。
此路陰險，或能得些邊角料，但風險不小，且易沾因果。
嚴崢眉頭微蹙，將意念集中向第三條路徑。
古卷微光流轉，消耗的心神加劇。
【三、借勢而為，引蛇出洞】
推演：不主動接觸章玉婉，而是利用江神祭後碼頭暗流涌動的局勢，製造契機。
散布關於章玉容之死另有隱情的流言，再挑動泊位調度與其他渡口的利益衝突。
觀察章玉婉在壓力下的反應與選擇，判斷其立場與破綻。
風險：高。
局勢把控需精準，火候稍過可能引火燒身。
流言一旦失控，會激怒章承禹全力清查，反而暴露自身。
且章玉婉若沉著應對，未必會露出馬腳。
關聯顯影：當意念沉入此路徑時，景象邊緣再次掠過一絲微妙的感應。
那是一些與泊位，貨物，水路走私相關的瑣碎畫面。
其中似乎夾雜著章玉婉與某些內城之人，其他碼頭人物私下會面的模糊片段。
但這些畫面極其破碎，難以串聯。
嚴峰心神一震。
這條路徑似乎能觸及更深層的東西，但也更危險。
第一次觀途結束。
嚴崢睜開眼，額頭已見薄汗。
三條路徑，各有優劣。
第一條穩妥但見效慢，第二條險峻或能得利。
第三條則可能觸及核心但也最易失控。
而觀途顯影中那些破碎畫面提示，章玉婉身上，或許真有秘密。
與泊位調度密切相關的秘密。
嚴崢沒有立刻決定。
他需要更多信息來輔助判斷。
他回想今日祭江時的細節。
思忖片刻，心中有了計較，又進行兩次觀途，確定一些關鍵信息。
後半夜，碼頭上徹底沉寂下來。
嚴崢悄然起身，換上深色衣物，將斬陰刀用布裹了系在背上。
推開後窗，身形滑出，融入黑暗。
他借著屋脊棚頂的陰影，朝著碼頭泊位區潛行。
泊位區位於西碼頭東側，緊鄰忘川江主航道。
這裡棧橋縱橫，泊位眾多，日夜皆有船隻裝卸貨物。
即便在深夜，也有值夜的幫眾看守重要貨棧，以及巡邏的燈籠在棧橋間移動。
嚴崢對這裡不算陌生。
巡江時經常路過，大致格局心中有數。
章玉婉處理公務的帳房，位於泊位區中央一座兩層木樓。
樓下是調度大堂。
樓上是辦事間與庫房。
木樓前有小片空地，兩側有廂房，供值守幫眾休息。
此刻，木樓只有二樓一間窗戶還亮著燈，昏黃微弱。
值夜的幫眾抱著刀，點燃定魂香，靠在門口打盹。
嚴崢伏在對面貨棧的屋頂陰影里，靜靜觀察。
他沒有貿然靠近。
章玉婉能坐穩這個位置，身邊防護絕不會只有明面上這些。
約莫過了兩盞茶時間。
二樓那盞燈熄滅了。
片刻後，木樓側門打開，一個身影走了出來。
藉助陰瞳，嚴崢看得清楚。
是個女子，身量高挑，穿著素青的衫裙，外罩深色斗篷，兜帽遮住了大半張臉。
正是章玉婉。
她獨自一人，提起盞遮陰燈，腳步輕捷，出了側門。
轉向泊位區深處，一條僻靜的小徑。
嚴崢心頭一動，悄然跟上。
章玉婉似乎對泊位區極為熟悉，專挑陰影濃重處走。
她腳步很快，卻沒有絲毫慌張。
嚴崢將氣息收斂到極致，動用幽影真形，遠遠輟在後面。
穿過幾排貨棧，繞過一片堆積廢舊船板的空地。
前方出現一座獨立的小院。
院牆不高，爬滿了枯藤，院門緊閉。
看位置，已接近泊位區邊緣，再往外便是荒灘和蘆葦盪。
章玉婉走到院門前，從懷中掏出一把鑰匙，打開門鎖，推門而入。
隨即反手將門關上。
嚴崢沒有立刻靠近。
他環顧四周，確認無人跟蹤，也無暗哨。
這才滑到院牆根下，凝神傾聽。
院內寂靜無聲。
嚴崢沉吟片刻，繞到小院側面。
選了一處牆頭枯藤最密的地方，動用幽影真形，化為水汽，飄入院內。
落地後，迅速隱在一叢半枯的灌木後。
院內比外面看著更破敗。
正面三間瓦房，門窗緊閉，窗紙多有破損。
左邊是灶披間，門板歪斜。
右邊牆角堆著些爛木桶和破漁網。
院中一口石井，井沿長滿青苔。
整座院子，死氣沉沉，不似常有人居住。
但章玉婉方才明明進來了。
嚴峰目光掃過正屋。
門扉緊閉，窗內漆黑。
他躡足靠近，側耳細聽。
屋內傳來極輕微的聲響，像是翻動紙張的聲音。
還有壓抑的啜泣？
嚴崢眉頭微皺。
他轉到側面，透過窗紙裂縫，朝內望去。
屋內沒有點燈。
陰瞳可見，屋內陳設簡陋，只有一桌一椅一榻。
桌邊，章玉婉背對窗戶坐著，兜帽已摘下，長發披散。
她面前桌上，似乎攤開著什麼。
她肩膀微微聳動，那低低的啜泣聲，正是從她那裡傳來。
她在哭？
嚴崢心中詫異。
章玉婉在碼頭向來以冷峻幹練著稱，喜怒不形於色。
此刻獨自在這荒僻小院中垂淚，所為何事？
嚴崢屏息凝神，繼續觀察。
章玉婉哭了一會兒，漸漸止住。
她抬起手，用袖子擦了擦臉。
然後從懷中掏出火摺子，點亮了桌上的一盞小油燈。
燈火如豆，照亮了她半邊臉龐。
眼眶通紅，臉頰尚有淚痕，但眼神卻已恢復平日的冷清。
她低頭，看向桌上攤開的東西。
嚴崢借著燈光，終於看清。
那是一本冊子，封皮老舊，邊角磨損。
還有幾封信箋，紙張泛黃。
章玉婉拿起最上面一封信，展開，就著燈光，再次細看。
她的手指微微顫抖，嘴唇抿得發白。
看了許久，她將信放下，又拿起那本冊子，快速翻動。
冊子裡似乎夾著不少票據，紙條，她不時抽出一張對照。
神情專注，偶爾蹙眉，時而咬牙。
嚴崢看得清楚，那冊子和信箋，絕非碼頭公務帳目。
像是私人的記錄。
就在此時。
章玉婉忽然動作一頓，抬起頭，看向窗戶方向。
嚴崢心頭一凜，立刻縮身，動用天賦，屏住呼吸。
章玉婉盯著窗戶看了片刻。
她緩緩站起身，吹熄油燈，將冊子和信箋迅速收好，塞入懷中。
然後，她走到門邊，側耳聽了聽外面動靜。
嚴蟄伏在灌木後，一動不動。
章玉婉似乎並未察覺窗外有人，只是出於警惕。
她拉開門門，推開一道縫隙，向外張望。
夜色深沉，院中寂靜。
她略一遲疑，提起遮陰燈，閃身出了屋子，反手帶上門。
嚴崢看著她離開的背影，心中疑竇更深。
待章玉婉腳步聲遠去，他動用幽影真形，進入屋內。
嚴崢走到桌邊，桌上空無一物。
他蹲下身，仔細檢查桌底，椅下，並無暗格。
又走到那張木榻邊，掀開鋪蓋，敲打床板，亦無異常。
章玉婉將東西帶走了。
但方才她翻閱時，或許會留下些許痕跡。
嚴崢運轉陰瞳，仔細掃視桌面，地面。
在桌沿一處不起眼的縫隙里，他發現了半片指甲蓋大小的碎紙屑。
上面似乎有字。
嚴崢凝視，紙屑上的字跡勉強可辨：「————·三刻————老地方·————漕————」
後面殘缺。
嚴崢將紙屑放回遠處。
又在屋內仔細搜尋了一圈，再無其他發現。
打掃乾淨痕跡後，他不再停留，沿著原路返回。
又是一日巡江。
嚴崢走到北灘時。
李九正領著幾個力役，在清理祭江時，被浪頭衝上岸的雜物。
見嚴崢過來，李九起身，擦了把汗，低聲道：「阿崢，聽說了麼？」
「聽說什麼？」
「章玉婉————章調度，昨夜病了，告假了。」
嚴崢心中一動：「病了？」
「是啊，說是染了風寒，起不來身。泊位調度的事，暫由曹官爺兼著。」
李九說著，搖搖頭，「這節骨眼上病————可真巧。」
嚴崢默然。
昨夜還見她行動如常，今日便稱病告假？
「曹官爺兼管泊位，忙得過來麼？」嚴崢問。
「夠嗆。」李九撇撇嘴，「泊位那攤子事，繁瑣得很，曹官爺本就管著刑名，如今又添上這個————我看他臉都是綠的。」
正說著，遠處傳來一陣喧譁。
只見幾個幫眾押著一個人，推推搡搡往刑律司方向去。
被押的是個中年漢子，穿著泊位幫眾的號衣，滿臉惶恐，嘴裡不住喊著：「冤枉！我冤枉啊！」
李九伸長脖子看了看：「咦，那不是泊位的蘇老四麼？犯什麼事了？」
旁邊一個力役小聲道：「聽說是帳目出了岔子，短了二十貫香火錢。今早對帳對出來的。」
「二十貫？蘇老四膽子不小啊。」李九咂舌。
「我看未必是他。」
那力役嘀咕，「泊位帳目向來是章調度親自過目，蘇老四就是個跑腿記帳的，哪有那本事。」
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