「沈道友，這邊！」
就在沈雲溪心神激盪之際，一道清冷悅耳的傳音精準地落入他耳中。
循聲望去，只見廣場前方一處視野極佳的空地上，魏青青一襲素雅宮裝，清麗絕倫，正靜靜佇立。
她身後，百里煜、墨綠長衫青年趙元、鵝黃衣裙女子伏靈兒三人已然在列。
百里煜見他望來，嘴角勾起一抹若有若無的弧度，帶著慣有的倨傲與一絲審視。
沈雲溪迅速收斂心神，對身旁的沈萬通等人拱手道：「諸位，在下還有要事，得先去往他處了，後面的比試，我等一同努力！」
「雲溪兄，你……」沈萬通幾人順著他的目光望去，當看到魏青青的身影時，瞬間瞪大了眼睛，臉上充滿了難以置信的震驚！
「那是……魏少閣主？！」
「雲溪兄竟是魏少閣主邀請之人？！」
「天啊！藏得夠深的啊！」
幾人看著沈雲溪快步走向魏青青的背影，面面相覷，心中掀起驚濤駭浪。
他們還是在留影石上見過三位少閣主樣貌的，少閣主們需要競爭閣主之位，所邀請的代表參賽者，沒有一個是簡單人物。
沒想到，這位半年來謙遜平和、與他們交流丹道的「沈道友」，竟是與百里煜等人並列，受到少閣主親自邀請的人員之一！
當真是令人感慨萬分！
沈雲溪來到魏青青身後，恭敬行禮：「少閣主。」
「沈道友，準備的如何？」魏青青睥睨著天際宮殿，並未回頭。
「爐火已溫，只待開鼎。」沈雲溪拱手，聲音沉靜無波。
魏青青微微頷首，目光依舊清冷地注視著懸空宮殿，並未多言。
百里煜瞥了他一眼，鼻中發出一聲幾不可聞的輕哼，隨即也轉回頭，目光灼灼地盯著其他兩處。
那裡正站著另外兩位少閣主，奚從雲、慕容孤鴻。
此時，他們身後各自帶著四人，顯然如沈雲溪幾人一樣，皆是邀請的代表參賽者。
眾人望著宮殿方向，眼中燃燒著志在必得的火焰。
趙元與伏靈兒對沈雲溪點頭示意，隨後神色間帶著一絲凝重與專注。
就在這時，懸空宮殿之上，一道身著紫金道袍的身影飄然而下，如同落葉般輕盈地落在廣場上空十丈處。
來人正是丹殿長老——陳玄風！
他目光平靜地掃過下方黑壓壓的人群，無形的威壓瀰漫開來，瞬間讓所有嘈雜聲徹底消失，落針可聞。
「肅靜。」
陳玄風的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的威嚴。
「奉閣主諭令，將由本長老——陳玄風主持此次煉丹比試。」
他目光掃過參賽者區域，尤其在魏青青、奚從雲、慕容孤鴻三人身上略作停留。
「比試共分三場。後兩場細則，屆時公布。今日第一場——考校丹術根基！」
他袖袍一揮！
「轟！轟！轟！……」
九道璀璨流光自他袖中激射而出，如同隕星墜地，狠狠砸在廣場中央的空曠區域！
大地震動，煙塵瀰漫！
待煙塵散去，九座巨大無比、呈九宮格排列的玄黑色高台赫然出現！
每座高台之上，整齊排列著三十座形制古樸、散發著淡淡火元氣息的赤銅丹爐！
爐身銘刻著基礎陣紋，顯然是為此次比試統一配置的。
「第一場，考『淨』字！」陳玄風的聲音響徹全場。
「爾等需以自身丹術，處理高台之上提供的五種藥材。這些藥材的處理，或難或易，因此先後順序全憑爾等的意願，這裡並不做統一要求。每種材料共有三份，只需在規定時間內完成一份的處理即可！」
「這一場的比試評判標準有二：其一，處理後的藥材，需純淨無垢，圓潤如一，雜質去除率須達九成以上！其二，便是完成速度！」
「綜合以上兩點，來評選爾等的排名！」
「比試時限——三個時辰！」
「現在，請所有參賽者隨意挑選一座丹爐，登台！」
沈雲溪的目光如鷹隼般掃過九座巍峨高台。
高台之上的丹爐皆是由赤銅澆鑄，陣紋暗紅流轉，散發的火元氣息如同蟄伏的凶獸，令他心情激動萬分。
「去吧。」
魏青青清冷的聲音響起，如冰泉滴落玉盤。
隨後她轉過身來，目光掃過沈雲溪四人。
此時，她那霜雪為神的玉容上，此刻竟凝著一絲罕見的鄭重。
「此次比試，若能躋身前三，自是天大機緣。若不能……」
她微微一頓，眸光陡然銳利如寒星，直刺人心。
「也需壓過奚從雲、慕容孤鴻麾下之人！我魏青青在此——拜請諸位！」
話音未落，她竟雙手抱拳，對著四人深深一揖！
青絲垂落，宮裝如水瀉地。
這一禮，重如山嶽！
「少閣主！」
幾人臉色驟變，驚呼出聲，慌忙側身避讓，不敢受此全禮。
隨後齊齊躬身還禮，連道不敢。
沈雲溪見狀，也是明白了此次比試恐怕對她的重要性非常之高，
關乎她閣主之爭的根基！
「少閣主放心！」百里煜率先直起身，玄袍無風自動，眼中爆發出前所未有的熾熱火焰，聲音斬釘截鐵：「煜在此
誓，必傾盡所能，力壓群雄！」
「定不負所托！」沈雲溪三人亦是肅然應諾，聲音鏗鏘。
魏青青深深看了幾人一眼，眸底似有微瀾掠過，隨即恢復冰封般的平靜，微微頷首。
「唰——！」
沈雲溪再無半分猶豫，身形化作一道凌厲青虹，撕裂喧囂的人潮，直射丁字高台第十五號丹爐。
他目光如電，掃過石台上早已備好的五種藥材。
鐵骨藤、熔岩草、石之果、冰寒葉以及腐骨花瓣。
「除去石之果與冰寒葉外，其餘三種皆是雜質頗多，處理難度很高的藥材，尤其是腐骨花瓣，難度相當大！」
「果然……此次比試並不簡單！」沈雲溪心中凜然。
就在他凝神之際，台下兩道身影飄然落在魏青青的邊上。
「青青，多年不見，風采更勝往昔啊。」奚從雲一襲月白雲紋錦袍，手持一柄白玉摺扇，面如冠玉，笑容溫潤，端的是一派翩翩公子模樣。
他身後，慕容孤鴻則是一身玄黑勁裝，懷抱長劍，面容冷硬如石刻，只從鼻中發出一聲意味不明的輕哼，目光卻如鷹隼般掃過全場，尤其在幾位氣息淵深的參賽者身上停留片刻。
奚從雲望著高台之上的百里煜，搖頭輕嘆，語氣帶著恰到好處的愁苦與自嘲。
「你挑選的這幾位參賽者，個個氣度沉凝，胸有成竹，遠比我麾下那幾個不成器的強多了。尤其是那百里煜，聽聞他已能穩定煉製上品丹藥？唉……此次比試，我看我是要墊底嘍。」
聞言，魏青青連眼皮都未抬，聲音清冷如故，卻帶著一股無形的鋒銳。
「奚從雲，收起你那副惺惺作態的嘴臉。」
她緩緩轉身，眸光如冰錐，直刺奚從雲眼底。
「此戰關乎什麼，你我心知肚明。閣主之爭，容不得半分虛假。你以為，我魏青青會信你這套虛與委蛇的把戲？」
她唇角勾起一抹極淡、卻冷冽至極的弧度。
「比試台上見真章吧！」
四字吐出，如同四柄寒冰利劍，懸於當場，空氣瞬間凝滯！
奚從雲臉上的溫潤笑容微微一僵，眼底深處閃過一絲不易察覺的陰鷙，手中玉扇「啪」地一聲合攏，慕容孤鴻抱劍的手臂肌肉微不可查地繃緊。
高台周圍觀看的眾人望著參賽者們面對的藥材，皆是議論紛紛。
「石之果、冰寒葉……倒是比較簡單！」
「可是那剩下三種藥材卻是非常難處理的……」
「是啊，若是讓我來處理，恐怕只能應對最簡單的兩種，至於剩下的恐怕就無能為力了！」
「還要純淨無垢，圓潤如一，雜質去除率須達九成。嘖嘖……這難度，太大了！」
高台之上，沈雲溪對台下的暗流洶湧恍若未聞。
雖然有不少參賽者已經開始著手處理起最簡單的兩種藥材了。
但他並未急著動手，而是靜靜地思考著這些藥材的處理順序。