碧霞仙城。
當沈雲溪與林霄雲乘坐的飛舟緩緩降落在仙城外的廣場時，早已得到消息的人群瞬間沸騰了！
「看！是沈前輩！！」
「第十名！我們碧霞海域的沈雲溪前輩，是初選第十名！」
「天啊！真的是他！我以前還在城內見過他！」
……
歡呼聲如同海嘯般席捲而來。
無數修士激動得面色潮紅，目光中充滿了敬畏與崇拜。
他們碧霞海域，這樣一個偏僻的小地方，竟然有人能在這場匯聚了數千萬天才的殘酷角逐中，一路過關斬將，最終殺入前十！
這簡直是奇蹟中的奇蹟！足以讓所有碧霞海域的修士與有榮焉，激動難平！
沈雲溪面對這山呼海嘯般的場面，神色依舊平靜，只是對著人群微微頷首，便與林霄雲一同化作兩道遁光，迅速離開了廣場。
他並不喜歡這種被萬眾矚目的場面。
眾人望著他離去的方向，熱情絲毫不減，依舊在激動地議論著。
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「看到了嗎？那就是沈前輩！那份氣度，那份沉穩，果然非同凡響！」
「聽說沈前輩原本只是散修出身？竟能取得如此成就，當真是我輩楷模！」
「哼，從此以後，看誰還敢說我們散修無人！」
……
與普通修士純粹的興奮與自豪不同，碧霞仙城內真正掌權的三大金丹宗門，此刻的氣氛卻要複雜得多。
滄瀾宗與蜃樓海閣的宗門內，氣氛一片壓抑沉悶，甚至帶著幾分難以言喻的尷尬與失落。
他們派出的頂尖天才，齊楓與璇璣，都是各自宗門傾力培養、寄予厚望的種子。
本以為至少能夠穩入前百，甚至衝擊更好的名次。
然而，天不遂人願。
根據最終傳回的戰報，齊楓與璇璣的運氣實在糟糕透頂。
他們在比賽後期，竟先後遭遇了來自其他海域，排名穩居前十的絕世狠人！
面對那等怪物，即便他們的實力再強，也根本無力抗衡，幾乎是在照面之間便被瞬間擊潰淘汰！
最終的排名，也定格在了一百多名，遺憾地與正賽資格失之交臂。
這個結果，讓滄瀾上人與玄月上人心中五味雜陳。
一方面，他們為自家弟子惋惜不已，若非運氣太差，提前遭遇了不可力敵的怪物，本應有極大希望晉級。
另一方面，當他們得知，出自碧霞海域的無名之輩沈雲溪竟能殺至第十，一種極其複雜的情緒湧上心頭。
有震驚、有駭然，更有一種酸澀與失落。
這個橫空出世的散修，竟然做到了他們傾全宗之力培養的真傳弟子都未能做到的事情！
而且是以一種如此耀眼的姿態！
這仿佛一記無聲的耳光，扇在了他們這些老牌宗門的臉上。
「沈雲溪……」
滄瀾上人望著殿外，喃喃自語，最終化作一聲長長的嘆息，「沒想到我碧霞海域竟能出現這樣一位幼麟！」
……
相比之下，玄鯨島內的氣氛，則要更加詭異。
楚奇恭敬地立於殿下，面帶一絲難以掩飾的欣喜。
他的最終排名是第八十三位，成功奪下了一個珍貴的正賽名額！
這個成績，已然超出了宗門的預期，足以讓他載譽而歸。
然而，坐於主位的驚惶上人心中卻沒有半分喜悅。
楚奇臉上的笑容，像一根刺，深深扎進了他的心裡。
他原本陰暗的期盼落空了。
這個他暗中不希望其成功的宗內弟子，非但沒有被淘汰，反而真的脫穎而出，即將代表星雲海前往那匯聚北荒所有頂尖天驕的舞台！
這意味著，楚奇可能將獲得難以想像的機緣，其未來的成就，很可能徹底超越他這位宗主！
一想到此子日後可能要壓過自己一頭，甚至威脅到自己的權位，驚惶上人就感到一陣莫名的煩躁與陰鬱。
「哈哈哈！宗主，楚奇這下可算揚名星雲海了，算是為我玄鯨島立下大功！」
一眾金丹長老面露興奮之色，紛紛出聲誇讚。
驚惶上人聞言，嘴角微微抽搐了一下，隨口附和了幾句，而後勉強笑道：「嗯……楚奇，你做得很好，沒有辜負宗門的期望。下去好生休息，準備正賽吧。」
「多謝宗主！弟子定當竭盡全力，在正賽中爭取更好名次，揚我玄鯨島之威！」
楚奇激動地躬身行禮，並未察覺到驚惶上人那複雜晦暗的心思，滿懷信心地退下了。
看著楚奇離去時那挺拔自信的背影，驚惶上人眼中閃過一絲極難察覺的寒芒，袖中的手掌悄然握緊。
……
沈雲溪回到城內租賃的小院後，根本不得清靜。
院門外很快便圍滿了聞訊前來拜訪、攀交情、或是單純想來一睹風采的各路修士。
其中不乏一些築基家族的家主，帶著厚禮，言辭懇切。
沈雲溪不勝其煩，一律婉言謝絕，可前來拜訪的修士依舊不斷。
他索性直接開啟了小院的全部禁制，徹底閉門謝客，只留下一道傳訊符懸於門外，言明需靜心修煉，備戰正賽，恕不接待任何訪客。
這才將外面的喧囂稍稍隔絕。
他深知樹大招風的道理，如今他風頭太盛，不知有多少雙眼睛在暗中盯著。
與其在此應酬周旋，不如抓緊一切時間提升實力。
正賽的舞台，遠比初選更加廣闊，也更加兇險！
院內，林霄雲正恭敬地向沈雲溪匯報著剛剛打探來的消息。
「島主，此次天驕初選，碧霞海域除了您以外，玄鯨島的楚奇也獲得了正賽資格！」
「哦？具體如何？」
林霄雲深吸一口氣，道：「楚奇憑藉其強悍的《霸海鯨吞功》，一路穩紮穩打，最終排名第八十三位……」
「那剩下的兩宗之人呢？他們是如何被淘汰的？」沈雲溪有些好奇地出聲詢問。
「……滄瀾宗的齊楓和蜃樓海閣的璇璣，則是因為運氣不佳。」
林霄雲的語氣帶著一絲惋惜，「據說他們都遭遇了前十的狠人，慘遭淘汰，未能進入前百……」
「而屬下……」
他苦笑一聲，臉上露出慚愧之色，「實力不濟，雖然那日之後，僥倖多堅持了一段時間，但最終也止步於第十九萬名左右，讓島主失望了。」
沈雲溪微微頷首，心中瞭然。
星雲海初選匯聚一域精英，競爭殘酷無比，運氣與實力缺一不可。
齊楓與璇璣雖也是天才，但面對那些早已名動四海的頂尖妖孽，底蘊和手段終究差了一籌。
林霄雲能存活到後期，已屬不易。
「無妨，經歷便是財富。經此一戰，當知天地廣闊，日後勤修不輟，金丹有望。」沈雲溪平靜地寬慰了一句。
「是，多謝島主勉勵！」林霄雲精神一振，恭敬回應。
待林霄雲退下後，沈雲溪便準備開始閉關，潛心消化此次初選的收穫。