種好石條，李緣才剛重新上岸，身上沾染的一些水汽，在築基期法力自然流轉下瞬間蒸乾，恢復清爽。
正準備打算回靜室繼續鑽研《鎖魂咒》，卻忽然心念一動，通過與水靈陣緊密相連的陣盤，清晰地感知到陣法邊緣傳來一陣熟悉的法力波動。
「咦」！
「是王禹這小子？」
李緣神識微凝，藉助陣法感知過去，果然見到王禹正站在谷外那片水波流轉的光幕前，搓著手，顯得有些局促不安。
心念微動，陣法光幕如同被無形之手輕輕掀開一角，露出一個僅容一人通過的缺口。
陣外的王禹見到缺口出現，臉上頓時一喜，連忙祭出一柄飛劍，晃晃悠悠地飛了進來。
不過片刻，飛劍降落在湖畔空地上，王禹收起法器，快步沿著石板小路朝湖心亭走來。
而李緣已先一步來到亭中，取出一套素雅的茶具，正不疾不徐地捻起一撮散發著清幽香氣的靈茶葉，準備沖泡。
王禹也快步走入亭中，見老師正在泡茶，連忙收斂氣息，恭敬地上前行禮：「弟子王禹，拜見老師。」
李緣頭也未抬，專注著手中的動作，只是微微頷首，指了指對面的石凳：「坐吧。」
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王禹依言坐下，雙手放在膝上，顯得有些拘謹。
看著老師慢條斯理地溫壺、沖泡，一套動作如行雲流水，心中原本的焦急也不自覺地被這股寧靜氛圍撫平了幾分。
然而，當李緣剛將沖泡的茶水倒入茶杯，王禹終究還是按捺不住，從儲物袋中小心翼翼地取出一物，輕輕放在了石桌之上。
「老師，」王禹的聲音帶著一絲緊張和期待，「還請您看看，這枚靈種是什麼品階的？」
是一枚約莫指甲蓋大小、通體呈灰褐色的種子，形狀並不規則，表面布滿細密乾癟的褶皺，毫無光澤，像是失去了所有水分，看起來毫不起眼，甚至有些醜陋。
李緣眼中閃過一絲訝異。
王禹等人雖跟隨他學習靈植技藝，但自身收藏或發現的靈種品階普遍不高，鮮少會特意拿來請他鑑定。
放下茶壺，伸出兩根手指，將這枚灰撲撲的靈種捻了起來，入手之感輕飄飄的，缺乏靈種應有的沉實感。
李緣仔細端詳其形態，眉頭微蹙。
「看這種子的形態輪廓...頂端略有收口……」
李緣沉吟片刻，指尖泛起點點微不可察的綠色光華，輕輕摩挲種子表面，好一會才感知清楚「這應該是一枚葫蘆類的靈種。」
做出初步判斷後，李緣神色認真了些許。
並指如劍，築基期的法力轉化為精純生機，施展出《蘊靈術》。
一股遠比鍊氣期時更為深邃、柔和的綠色光暈籠罩住這枚灰褐色種子，感知其內部是否還殘存有生機。
然而，光暈滲入種子內部，反饋回來的感知卻是一片死寂的乾枯與虛無。
就像探入了一片被烈日曝曬了無數年月的荒漠，找不到任何生機的波動。
李緣的眉頭徹底皺了起來。
《蘊靈術》的感知中，這枚靈種內部的生機脈絡已經完全斷絕、萎縮，可以說是死得透透的，根本不存在救活的可能性。
而且，憑藉築基期更強的神識以及《蘊靈術》的反饋，李緣隱隱從這種子乾涸的「軀殼」中，感知到一種極其微弱的、靈韻殘留。
「這枚靈種，」李緣緩緩開口，打破了亭中的寂靜，聲音中帶著一絲惋惜道：「基本已經死透了，內部生機完全枯竭，回天乏術。」
王禹聽到這話，臉上期待的神色瞬間黯淡下去，眼中流露出明顯的失望。
但李緣接下來的話，又讓他的心猛地提了一下：「至於其品階...雖然無法準確判定，但根據其殘留的靈韻判斷，至少也是二階以上的靈種，甚至...有可能更高。」
說著，李緣將這顆已然毫無價值的死種，輕輕放回了石桌上，發出「嗒」的一聲輕響。
「二階以上？！」
王禹呼吸一窒，眼睛瞬間瞪圓了。
二階靈種，那可是能培育出對築基期修士，都有大用的靈植！
其價值遠超他們平日接觸的一階靈種！
可惜...竟然是個死的。
這種得而復失的感覺，讓他心裡像是被貓抓了一樣，痒痒的，又空落落的。
盯著桌上那枚灰撲撲的種子，臉上神色變幻，掙扎了片刻，才像是下定了決心，抬起頭看向李緣，語氣帶著幾分不易察覺的希冀：
「老師，這枚靈種...是弟子前幾日在落雲谷西側約三十里外的那片無名沼澤邊緣探尋時，偶然在一處乾涸的皸裂泥地里發現的。」
王禹頓了頓，似乎在回憶當時的情景，臉上露出一絲心悸：「那片沼澤範圍不小，邊緣地帶還好，只是些普通泥沼和水生妖獸。但我發現這種子的地方，已經靠近沼澤深處了。再往裡面，便是毒障瀰漫，霧氣呈現出不祥的灰綠色，靈識探入其中都感到滯澀受阻，而且裡面隱隱傳來令人心悸的氣息。弟子修為低微，一個人沒敢深入探索，撿到這枚種子後便趕緊退出來了。」
王禹說完，小心地看著李緣，補充道：「老師，您說...那沼澤深處，會不會還有類似的、靈種？」